漢朝是中國(guó)歷史上繼短暫的秦朝之后出現(xiàn)的朝代，分為西漢（公元前202年～公元8年)和東漢（公元25年～公元220年）兩個(gè)歷史時(shí)期，后世史學(xué)家亦稱(chēng)之為兩漢。西漢的創(chuàng)建者是漢高祖劉邦，建都長(zhǎng)安；東漢的創(chuàng)建者是光武帝劉秀，建都洛陽(yáng)。其間，曾有王莽篡漢自立的短暫新朝（公元8年～公元23年）。

兩漢是中國(guó)在世界上非常輝煌的歷史時(shí)期。漢高祖至文景兩帝時(shí)期的漢朝，經(jīng)濟(jì)呈直線(xiàn)上升的趨勢(shì)，成為東方第一經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)，與西羅馬并稱(chēng)兩大帝國(guó)。中亞和西域各大國(guó)都聞而懼之。而到了漢武帝時(shí)期，漢帝國(guó)已經(jīng)成為世界上最強(qiáng)大的帝國(guó)，匈奴戰(zhàn)敗后被迫向北逃竄。張騫出使西域首次開(kāi)辟了著名的“絲綢之路”，開(kāi)通了東西方貿(mào)易的大通道，中國(guó)從此成為世界貿(mào)易體系的中心，直到一千多年后蒙古人發(fā)生叛亂。正是因?yàn)闈h朝的聲威遠(yuǎn)播，外族開(kāi)始將中國(guó)人稱(chēng)為“漢人”，而漢朝人對(duì)這樣的稱(chēng)謂也很滿(mǎn)意，“漢”從此成為偉大的華夏民族恒久的代號(hào)。

而多年以后，中國(guó)又出現(xiàn)了一個(gè)唐朝，也是世界公認(rèn)的中國(guó)最強(qiáng)盛的時(shí)代之一。李淵于公元618年建立唐朝，以長(zhǎng)安（今陜西西安）為首都。鼎盛時(shí)期的公元7世紀(jì)時(shí)，中亞的沙漠地帶也受其控制。公元690年，武則天改國(guó)號(hào)“唐”為“周”，遷都洛陽(yáng)，稱(chēng)神都，史稱(chēng)武周，也稱(chēng)“大周”。“大周”國(guó)號(hào)一直延用到公元705年唐中宗李顯復(fù)位。唐朝在天寶十四年（公元755年）安史之亂后日漸衰落，至天祐四年（公元907年）梁王朱溫篡位滅亡。唐朝歷經(jīng)21位皇帝（含武則天），共289年。唐朝在文化、政治、經(jīng)濟(jì)、外交等方面都有輝煌的成就，是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的國(guó)家。

這兩個(gè)強(qiáng)盛的帝國(guó)之間有很多巧合之處：

都前承一個(gè)強(qiáng)大而短命的王朝

都繼承了其豐富的遺產(chǎn)，并且除名義上的改朝換代外，實(shí)質(zhì)上都幾乎是前朝的延續(xù)

都有一個(gè)中興的過(guò)程，東西漢的承接與安史之亂前后的唐朝，都?xì)v盡艱險(xiǎn)而不亡

在開(kāi)國(guó)初期，都有一個(gè)女人掌握朝政大權(quán)（漢朝是呂雉，唐朝是武則天）

并且在權(quán)力回歸后，都有一個(gè)中興時(shí)期（文景之治和開(kāi)元之治）

都面對(duì)一個(gè)北方強(qiáng)悍的游牧民族（匈奴、突厥）

而且都在軍事上處于優(yōu)勢(shì)地位，并最終迫使北方民族走向衰敗

都大力發(fā)展西域，并統(tǒng)治西域廣大地區(qū)。