在古代皇宮里面，有這樣一群女人。

她們不是嬪妃，她們的身份比嬪妃更低;

她們不是宮女，她們的身份比宮女略高。

她們與嬪妃、宮女唯一的相同點就是：只要皇帝需要，她們都必須隨時隨地侍寢。從這一點意義而言，她們都是皇帝的性伴侶。

她們就是皇宮中數量較少、卻不可或缺的成員——女官。

女官，顧名思義，是女性官員。有朋友問了：在中國古代，竟然就出現了女性官員，是不是意味著，中國很早就實現了男女平等？

朋友，你太天真了。

不錯，一方面，女官要像男性官員一樣做事，承擔皇宮里的某項具體職務，比如，有的管禮賓，有的管食膳，有的管衣飾。而且，這些女官跟男性官員一樣，是有品級的。

比如，在北魏時期，最高等級的女官叫內司，享受一品待遇，相當于男性官員中的宰相。

不過，這些女官雖有品位，但從根本上說仍只是皇帝的女婢。

當年唐高祖李淵被迫將皇帝位置讓給李世民后，住在大安宮。唐太宗李世民每天早晚派一名女官去給李淵請安。當時，李世民的弟弟李元名才10歲，在大安宮見到這位女官后，保傅要他向女官行禮，理由是“尚宮有品位，當拜”。

李元名卻回答：“她不過是皇帝的侍婢而已，拜什么？”

李世民知道后，非常欣賞地說：“真是我的好弟弟！”

女官多是從宮女中選拔出來的，由于是職務官員，在選拔時，多重視她們的才華和品德，但對于她們的容貌也有一定要求。用現在的時髦話來說，那就是“德藝雙馨”。

所以，在皇宮中的女官，她們比宮女更有才華，比嬪妃也不輸容貌。自然，就很容易成為皇帝的性伴侶——只要皇帝高興，可以隨時和她們交歡。

在北宋時期，李宸妃被劉美人帶入皇宮，擔任司寢。一天，李宸妃在為宋真宗鋪床疊被時，被酒醉后的宋真宗擁入綃帳，嘿嘿嘿了一番。

后來，李宸妃生下一子，這就是著名的宋朝好皇帝——宋仁宗。

在古代，有一部分女官，因為得到了皇帝的寵幸，進入了上一個階層，或成為妃嬪，或得以干預朝政。比如北齊女官陸大姬、唐朝著名才女上官婉兒等。

陸大姬是中國歷史上少見的職位較高的女官，官拜女侍中——即享受宰相待遇。而上官婉兒更是一度以皇妃的身份，掌管內廷與外朝的政令文告。

但是，這些幸運兒的數量實在太少。對于大多數的女官來說，成為嬪妃只不過是她們可望不可即的海市蜃樓而已。她們在皇宮中兢兢業業，扮演官員和皇帝玩物兩種角色，稍有不慎，輕者降為宮女，重者遭到更嚴厲的懲罰，“凡宮人有罪者，發落責處墩瑣，或罰提鈴等名色以苦之”。

就連前面提到的，女官中的佼佼者上官婉兒，盡管一度可以干預朝政，風光無限，可后來也因卷入宮廷爭斗，被唐玄宗李隆基殺掉了。