關(guān)于地藏菩薩，各方說(shuō)法不一，其中有的人認(rèn)為他其實(shí)與觀音一樣，都是佛顯得菩薩身。據(jù)說(shuō)，十天諸佛中并沒(méi)有所謂的羅漢、菩薩之分，他們其實(shí)全都是佛顯現(xiàn)在凡塵中的法相，而菩薩也就是我們所俗稱的菩薩相，因此這里的地藏菩薩其實(shí)也是某位佛的菩薩相，自然也就無(wú)所謂成不成佛的問(wèn)題了，只有佛才會(huì)擁有菩薩相嘛。

在《大方廣如來(lái)不思議境界經(jīng)》中，就曾宣稱各路菩薩其實(shí)都是以菩薩形現(xiàn)身，名目繁雜，但其實(shí)都是佛身。夢(mèng)參長(zhǎng)老曾在講解地藏菩薩的時(shí)候說(shuō)起過(guò)，也說(shuō)過(guò)他其實(shí)就是一具法身，其報(bào)身乃是佛，只有化身不是。用觀音舉例子來(lái)說(shuō)吧，他原本是正法明佛，早在無(wú)量劫之時(shí)就依然成佛，后來(lái)顯現(xiàn)出菩薩相，才被世人所熟知，但實(shí)際上他乃是正法明如來(lái)，是位貨真價(jià)實(shí)的古佛。有的人卻說(shuō)了，既然他已經(jīng)成佛，為什么后來(lái)還要成佛呢？答案很簡(jiǎn)單，佛也不是永恒的，在漫長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)后，他也會(huì)慢慢走到極限，然后需要通過(guò)涅槃再度成為新的佛。

就比如說(shuō)阿彌陀佛，他也不能免俗，雖然相比我們這些受困于凡世的普通人來(lái)說(shuō)，他的壽命近似于無(wú)限，但總歸是有走到盡頭的那一天，而等到那天他們也會(huì)隕落逝去，只是在人們的眼中他們是鞏固不變的。所謂無(wú)量，并非真的是無(wú)窮無(wú)盡，事實(shí)上它只是一個(gè)非常大的數(shù)字而已，早晚有一天會(huì)消減歸零，等到那個(gè)時(shí)候，就算是神通廣大的佛，也必須要面臨涅槃這件痛苦而殘酷的事。

綜上所述，地藏菩薩應(yīng)該也是這樣一種情況，他的古佛前身壽命將近，便化身為地藏菩薩，通過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)間的苦修之后，再度登上神壇，成為一位新晉的佛，只是現(xiàn)在時(shí)機(jī)還未成熟罷了。通俗來(lái)說(shuō)，就像是現(xiàn)在很多人打網(wǎng)游，一個(gè)號(hào)練到滿級(jí)之后沒(méi)什么意思了，就換個(gè)職業(yè)重新玩起，只不過(guò)真正操作起來(lái)沒(méi)那么輕松愜意罷了……

地藏菩薩曾經(jīng)發(fā)過(guò)愿，稱只要地獄一天不空，那么他就誓不成佛，很多人的理解是只要地獄只要有冤魂存在，他就不會(huì)成就佛道，但其實(shí)這里還有另一種理解，那就是他實(shí)際上是受所處環(huán)境影響發(fā)愿，當(dāng)時(shí)的他對(duì)于真正終極的佛理還沒(méi)有能夠領(lǐng)悟，所以自然會(huì)出現(xiàn)一些謬誤之處。在他發(fā)愿的時(shí)候，是因?yàn)樗吹搅说鬲z眾生的艱苦，認(rèn)為必須要將他們通通度化，超度他們才能夠?qū)崿F(xiàn)佛普度眾生的理念，只有這樣他才有資格成為佛。換句話說(shuō)，在當(dāng)時(shí)他的腦海里，將地獄的鬼魂和佛是徹底分離開(kāi)來(lái)的，認(rèn)為這是兩個(gè)有著鮮明差距的階級(jí)。

但是當(dāng)他成佛的時(shí)候，地獄真的就沒(méi)有鬼魂了嗎？當(dāng)然不是的，但是在這里我們不禁要重新審視地獄這個(gè)詞匯了，它實(shí)際上代表的是與人間截然不同的一方世界，在這里鬼魂就是如同凡人一般的普通生靈。他們中遭受苦難的，就像是人間那些貧苦的人們，沒(méi)有一位佛能夠徹底的拯救他們。

因?yàn)槿缌谰褪侨绱耍@些都是人所必須要經(jīng)歷的，否則也就不會(huì)有跳出輪回大自在之說(shuō)了，既然凡人也能夠快樂(lè)的活過(guò)一輩子，那么為什么還要修煉脫離？同樣的，地獄的鬼魂也是如此，當(dāng)時(shí)地藏菩薩發(fā)愿，只是因?yàn)樗€沒(méi)能開(kāi)悟，等到他明白鬼魂并不是需要自己解救的階級(jí)，而是與自己同等位的存在的時(shí)候，他便自然而然的成佛了， 因?yàn)榈鬲z已經(jīng)空了，剩下的只是鬼魂在理所應(yīng)當(dāng)在按照地獄的規(guī)則存在在那里罷了。

在我們普通人的眼里，地獄里既有佛的存在，也有鬼魂的存在，所以我們自然認(rèn)為，只要地獄中還有鬼魂的存在，那么地藏菩薩就別指望能夠成佛。但是在他的眼里，眾生皆無(wú)差別，這其實(shí)也是由于他積累的功德達(dá)到了一定的程度，由量變而產(chǎn)生了質(zhì)變，使其能夠真正的開(kāi)悟，這才得以成就佛道，雖然如果按照他原本的計(jì)劃也有希望成佛，但那樣就更像是一件功利性的事了，而修佛講究的卻是修心，佛一樣能夠普度眾生，無(wú)論你度化了多少鬼魂，只要你能夠做到懷有善心，自然就可以成佛。

所以說(shuō)，無(wú)論地藏菩薩有沒(méi)有實(shí)現(xiàn)“地獄空”這個(gè)結(jié)果，但他都是一心在為度化眾生而努力，相信直到有一天他最終是可以實(shí)現(xiàn)“地獄空”的，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)的話，其實(shí)與他發(fā)的愿也并不矛盾。