茅十八這個人物是貫穿《鹿鼎記》這部小說全篇的形象，他從第二回出現一直到倒數第二回死亡，中間與韋小寶一起見證了很多大事件，對小說的情節起著穿針引線的作用，但是他卻不是小說的主角，出場的次數并不是很多，很容易被人忽略。

當初要不是茅十八帶韋小寶上京城，便不會有韋小寶后來的一系列奇遇，也就不會有《鹿鼎記》這部小說了，應該說茅十八不應該被讀者忽略的，而且他還是武功高強，為朋友兩肋插刀的人，怎么著也是一個大俠吧，但是茅十八失敗就在于他的人生太蒼白了，他根本就不知道他活著是為了什么。

茅十八之所以叫十八，就說是金庸先生為了紀念為修《明史》而被清廷處死的十八位江南才子，所以這個人物一出場就是正義的化身，他帶韋小寶上京城，就是因為他聽說天地會青木堂堂主被鰲拜害死了，他要為朋友報仇，但是他根本就沒有想過后果，只是被憤怒沖昏了頭腦;還有就是當他聽說韋小寶害死了陳近南，便不由分說要跟韋小寶拼命，幸虧韋小寶用一個犯人代替他，才保住他的性命。

茅十八就是這樣容易受人蠱惑，只憑一腔熱血，一身力氣就想除暴安良，沖動蠻干，不計后果，其實他不是單純，簡直就是愚蠢，他是個只知蠻干的莽夫，沒什么文化，又沒有一點城府，從來都沒有想過這世道為什么是這樣，他的見識其實不比在妓院長大的韋小寶高明多少，其實他也是一個可憐的小人物。

茅十八是《鹿鼎記》中，韋小寶第一個敬佩的人，第一個當做知己的人，正是因為茅十八把韋小寶帶到京城，才有了后來一系列的故事，他是全書中一個穿針引線的人物，他貫穿了全書的重要環節，但是他并不是主角，出場的次數也不多，是一個很容易被人忽略的人物。

茅十八之所以叫十八，據說是金庸先生為了紀念因為修《明史》而被清政府殺害的十八個江南才子，所以茅十八是個很有象征性的人物，他代表了正義，勇敢，忠誠，但是也是頭腦簡單，只會蠻干的人物形象。金庸在這個人物身上是有很多寄托的。

茅十八當初帶韋小寶上京城，就是因為他聽說鰲拜害死了天地會青木堂的堂主，要為朋友報仇，可想而知，僅憑一個茅十八，要想殺死鰲拜，簡直無異于以卵擊石，飛蛾撲火，但是茅十八就這么干了，他心中只有正義，只有對朋友的誠信，真是單純的可愛，后來還是韋小寶在皇宮的一系列奇遇，又使用計謀才殺死了鰲拜，于是茅十八從此便對韋小寶忠心不二，對韋小寶的話言聽計從，因為在他的眼里，韋小寶就是幫他報仇的大英雄，就是他的恩人，他要報恩。

韋小寶雖然算不上是什么英雄，但是對彭于晏還是很講義氣的，后來茅十八被陷害，將要斬首的時候，又是韋小寶請求康熙讓他監斬，趁機用一個犯人換掉了茅十八，這才救了他的性命。茅十八與韋小寶的友誼在《鹿鼎記》這部荒誕的小說中算是難得的亮點。