宋江被發(fā)配到江州，酒后在潯陽樓上寫下反詩，這事情被無為軍通判黃文炳告發(fā)，江州知府蔡九來個(gè)先斬后奏，將宋江押赴刑場問斬。刑場上，正當(dāng)劊子手開了枷準(zhǔn)備掄刀的時(shí)候，李逵從茶樓上跳下來，砍翻了劊子手，救了宋江。前來救援的晁蓋等梁山好漢也一齊發(fā)喊，殺散了保護(hù)刑場的兵士。晁蓋指派兩個(gè)人背著宋江和戴宗，跟著一路狂殺亂砍的李逵，一路來到江邊。江邊并沒有船只接應(yīng)，大家只好到白龍廟里集合到一起，然后再想辦法。正在尋找渡船過江的時(shí)候，來了李俊、張橫等人，這才稍稍安下神來。可是，江州城里也整頓好了兵馬，出城來追趕。晁蓋為了救宋江，做出了一個(gè)拼命的決定，帶領(lǐng)眾多好漢反身殺了回去，官軍退回到城里。眾人收拾上船，一起來到穆弘莊上，這才真正喘了一口氣，有了一點(diǎn)說笑的心思。可是宋江卻提出了一個(gè)要求，讓眾好漢再做一個(gè)“天大的恩情”，去攻打無為軍。而從探聽軍情到做準(zhǔn)備，又用了三天時(shí)間。

應(yīng)該說，宋江逃到穆家莊，危險(xiǎn)并沒有徹底解除，官軍雖然被晁蓋等人殺了回去，但他們只是損失了五百人馬，而江州城里共有五七千人馬。他們第一次失敗，有可能是輕敵，也有可能是準(zhǔn)備不足，但他們的力量還在，如果他們整頓一番再殺回來，對(duì)付這一百四五十人還是綽綽有余的。即便是江州城里的兵馬不出來，晁蓋等人的危險(xiǎn)仍然存在。這事情弄得動(dòng)靜已經(jīng)很大，假如在外時(shí)間太長，梁山泊到江州路途遙遠(yuǎn)，跨州過縣，在回途路上遭到官軍攔截，同樣有可能被一網(wǎng)打盡。正因?yàn)槿绱耍松w也反對(duì)這樣做。但是，宋江卻一意孤行，一定要攻打無為軍。明知道攻打無為軍是一種冒險(xiǎn)行為，又沒有得到大哥晁蓋的支持，宋江為什么要冒險(xiǎn)而為呢？

宋江的理由是不殺黃文炳，難消這口無窮之恨。

為了證明這黃文炳壞，已經(jīng)壞到家，薛永、侯健等人說要宋江死的不是知府蔡九蔡得章，一切都是這個(gè)黃文炳。而在前面介紹蔡九的時(shí)候，卻說他“為官貪婪，做事驕奢”，意思是蔡九既不是一個(gè)好官也不是一個(gè)好人。那么，黃文炳壞在哪里呢？兩件事情：一件是宋江在潯陽樓上寫下反詩。黃文炳本來要到蔡九家里去，正好趕上蔡家有公宴，黃文炳不能進(jìn)去，于是就到潯陽樓上消遣，正好看到了宋江寫下的反詩。第二天黃文炳到了蔡九家里，就把這件事情給說了。

第二件事情，戴宗和梁山上的吳用弄了一封假書信，被黃文炳識(shí)破。這件事情把戴宗牽進(jìn)了宋江案子，兩人立成一案，先“押去市曹斬首，然后寫表申朝”，就是平常所說的先斬后奏。應(yīng)該說，這兩件事情都是事實(shí)，第一位的不在于是不是有人告，而是該不該做。不用說你宋江現(xiàn)在還是個(gè)“服刑人員”，即便你是個(gè)“義軍首領(lǐng)”，潯陽樓這種地方也不是你寫這種詩的地方。后一件事情是因?yàn)閰怯谩耙粫r(shí)不仔細(xì)”，在作偽的蔡京書信中有一個(gè)“老大脫卯”，因此“倒送了戴宗和宋公明性命也”。吳用這時(shí)候并不知道有個(gè)黃文炳，他意識(shí)到戴宗、宋江兩人會(huì)因此送命，就是說不管有沒有這個(gè)黃文炳，兩人都已經(jīng)處于危險(xiǎn)之中。針對(duì)宋江來說，只不過黃文炳成為這個(gè)告發(fā)的人而已。

按照來救援的頭領(lǐng)的標(biāo)準(zhǔn)，黃文炳是個(gè)壞人。那么，黃文炳有罪嗎？宋江自身是個(gè)縣吏，在他因殺人逃亡期間，他還把占山的弟兄們看成是“盜賊”。成為囚犯經(jīng)過梁山泊，劉唐要?dú)⒐耍谓f是“要陷我于不忠不孝之地”;花榮要給他去枷，他說這是“國家法度，如何敢擅動(dòng)！”晁蓋要留他在山，他說這是“上逆天理，下違父教”，情愿“乞死”也不肯落草。同為官員，黃文炳見到要做“黃巢”一樣的“反賊”，檢舉揭發(fā)難道不是很合“天理”嗎？所以說，黃文炳有罪，是對(duì)宋江“有罪”，按常理無罪。

再有，黃文炳只是一個(gè)說嘴的，不是一個(gè)拍板的。一個(gè)當(dāng)權(quán)的不認(rèn)為宋江是個(gè)“反賊”，一個(gè)提建議的又如何給宋江定罪？宋江曾為鄆城縣押司，他知道自己犯了什么罪。他也知道誰能夠給他定罪。事實(shí)正是如此，先斬后奏的決定就是蔡九做出的。宋江要報(bào)仇，首先要找蔡九報(bào)仇，至少不應(yīng)該僅僅對(duì)著黃文炳一人。