公元1644年，甲申三月十六，李自成的大軍大破昌平州，自沙河直逼平子門(mén)，北京城危在旦夕。身處禁宮的崇禎帝如同熱鍋上的螞蟻，一日之間，連續(xù)三次召集大臣議事，妄圖抓住最后一根救命的稻草。但是大臣的回答就像對(duì)他的臨終關(guān)懷一樣，蒼白無(wú)力，敷衍了事。“輔臣及六部科道等官皆曰無(wú)害，藉圣天子威靈，不過(guò)坐困幾日，撥云霧見(jiàn)青天耳。退朝之后諸臣言笑自若。”(陳濟(jì)生《再生紀(jì)略》)。至此崇禎帝已經(jīng)明白，在這個(gè)偌大的北京城里，大概真正關(guān)心戰(zhàn)局的，只有他一個(gè)人：他成了真正意義上的孤家寡人了。但他不知道的是，他一向仰為股肱的這些大臣們，已經(jīng)商量著如何開(kāi)門(mén)迎接新主了。

據(jù)清吳慶坻《蕉廊脞錄》記載，“京官凡有公事，必長(zhǎng)班傳單，以一紙列銜名。單到(同意)寫(xiě)知字。兵部魏提塘，杭州人。是日遇一所識(shí)長(zhǎng)班亟行，叩其故，于袖中出所傳單，乃中官及文武大臣公約開(kāi)門(mén)迎賊，皆有知字。首名中官則曹化淳，大臣則張縉彥。此事萬(wàn)斯同面問(wèn)魏提塘所說(shuō)。....特此事絕奇，思宗孤立之勢(shì)已成，至中官相倡率開(kāi)門(mén)迎敵，可為痛哭者已。”這事真算的上中國(guó)歷史上最奇葩的事件之一了。本來(lái)是開(kāi)門(mén)投降的丑事，卻還依照做官的慣例，鄭重其事的完成自己做為明大臣的最后一次圈閱批示，其無(wú)恥的程度真令后人瞠目結(jié)舌。

如果羅列明朝滅亡的原因，士大夫的墮落腐朽，應(yīng)該是其中非常重要的一項(xiàng)。做為讀書(shū)人出身的他們，喪失了知識(shí)階層應(yīng)有的品質(zhì)和人格，他們將忠信孝悌掛在嘴邊，將禮義廉恥寫(xiě)在紙上，卻把功名利祿放在了心里，把厚顏無(wú)恥落實(shí)在了行動(dòng)上。眼看從一個(gè)即將沒(méi)落的強(qiáng)權(quán)中再也獲得不了任何利益，隨即迫不及待的向另一個(gè)強(qiáng)權(quán)搖尾乞憐。看看這些高官們?cè)诶钭猿蛇M(jìn)城之后的種種表演吧。

兵部尚書(shū)張縉彥“率領(lǐng)文武官員，首倡勸進(jìn)”，太史項(xiàng)煜“獻(xiàn)金求大拜，以管仲魏征自命”，庶吉士梁兆陽(yáng)“被賊召見(jiàn)，出語(yǔ)人新主待我甚恭”，庶吉士周鐘“撰勸進(jìn)表登基詔，獻(xiàn)急下江南策，逢人便說(shuō)牛老師極為歡賞”，庶吉士魏學(xué)廉“獻(xiàn)平浙策，背刺騎驢，為賊驅(qū)馳”，周起“掌選得意，對(duì)人言宋堂翁待我極好”，國(guó)子監(jiān)丞錢(qián)位坤“賊先不用，夤緣赴選，向人言明日我便非凡人”。據(jù)說(shuō)牛金星為了試周鐘的才學(xué)，出了題目，讓他寫(xiě)文章。出的題目竟然是《士臨危授命論》，真不知道這位號(hào)為“明代儒宗”的周先生如何下的去筆啊。真是丑態(tài)百出，言之令人齒冷。

看來(lái)還是崇禎帝有眼光，煤山之上，青幅三尺，了卻殘生，雖然駕崩的有點(diǎn)難看，最起碼眼不見(jiàn)心不煩，不用再看這些臣子們的丑惡表演了。