人類老祖宗曾與其他物種有廣泛且頻繁的雜交行為
近日，美國《大西洋月刊》刊登了美國亞利桑那州大學人類學教授邁克爾-哈默的最新研究論文，該論文指出，除了穴居人，現代人類的祖先很有可能還與人類進化前期的直立人、能人等多種其他類人動物有著廣泛且頻繁的雜交行為。
大約5年前，全球的古人類學研究人員就根據挖掘出的人類祖先殘骸的頭骨推斷出，在人類進化史上的某個階段，現代人類與穴居人之間曾經有過“雜交”。這些殘骸多發(fā)現于洞穴或深層土壤中，距今已有數萬年歷史。
在此之前，曾有理論認為，作為進化史上較為高級的動物，不同種類的人類之間不大可能發(fā)生雜交行為。然而，哈默教授使用電腦模擬程序對現代人類的DNA進行反向推論的結果卻顯示，人類與其他很多動物一樣，在進化史上也未能逃脫不同物種相互雜交，以保留最強基因的定律。“我們認為，可能有數千次雜交行為，在洪荒時代，這的確是較為普遍且頻繁的行為。”
哈默的研究還發(fā)現，除了與穴居人發(fā)生性行為以外，現代意義上人類早期還曾與直立行走的直立人、會使用工具的能人，以及當時生活在非洲大陸上的其他早期人類物種發(fā)生過雜交。
其實早在2010年，瑞典人類生物學家斯萬特—佩布曾發(fā)表論文，創(chuàng)新性地將基因技術引入了對人類與物種雜交現象的研究當中。佩布將提取的穴居人DNA與現代人類的DNA進行了比對，發(fā)現除非洲人，其他的所有人類中都含有1%至4%與穴居人相同的DNA。
哈默教授還解釋了他為何沒有像佩布一樣直接進行DNA比對，而是采用電腦模擬程序進行推斷。
“由于環(huán)境條件限制，我們沒有辦法取得非洲大陸上古人類物種的基因。穴居人生活在寒冷的氣候里，他們的基因因此比較容易保存，而熱帶氣候里古人類DNA很難存活長久到現在，所以我們沒有辦法提取同樣的化石樣本DNA與現代人類進行比較。”
