丁戊奇荒天災(zāi)人禍 蝗災(zāi)奪去一千多萬(wàn)人生命
丁戊奇荒天災(zāi)亦是人禍，這場(chǎng)蝗災(zāi)奪去了千萬(wàn)人的身家性命，整整持續(xù)了三年，包括直隸在內(nèi)，整個(gè)華北地區(qū)遭遇了兩百年來未遇的旱災(zāi)，死亡人數(shù)超過了1000萬(wàn)，震撼了整個(gè)世界。
1876年，南方各省，遭遇了大暴雨，廣東、福建兩省損失尤為嚴(yán)重。而北方各省，從長(zhǎng)江以北直到中朝邊境，出現(xiàn)了大面積的干旱，部分區(qū)域顆粒無收。隨后，蝗蟲覆蓋了直隸省大部，包括天津在內(nèi)，蝗災(zāi)過后，一片狼藉。
第二年（1877年），華北旱情毫無緩解，蝗蟲繼續(xù)光顧。脆弱的儲(chǔ)備糧體系立即崩潰，大規(guī)模的死亡開始光臨這片十年前遭受戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難（平捻之戰(zhàn)）的區(qū)域。山西和陜西兩省因交通不便，受災(zāi)尤其嚴(yán)重。
英國(guó)人的外交報(bào)告當(dāng)時(shí)這樣描寫：“在遭受災(zāi)難最為嚴(yán)重的一些州縣里，百姓像野獸似的互相掠食；在幾百個(gè)甚至幾千個(gè)村落中，70%的居民已經(jīng)死亡了。”
朝廷派往山西賑濟(jì)的閻敬銘說：“往來二三千里，目之所見，皆系鵠面鳩形；耳之所聞，無非男啼女哭。枯骸塞途，繞車而過，殘喘呼救，望地而僵。”
災(zāi)荒如此嚴(yán)重，其原因固然首在“天災(zāi)”，但“人禍”也占了相當(dāng)大的比重。自內(nèi)戰(zhàn)平息以后，雖然李鴻章等官員大力興修農(nóng)田水利，但官場(chǎng)腐敗，導(dǎo)致不少水利設(shè)施形同虛設(shè)。
更為致命的是，平時(shí)常設(shè)的“常平倉(cāng)”、“社倉(cāng)”“義倉(cāng)”，因戰(zhàn)亂和官員的腐敗，出現(xiàn)了大面積的“虧短”。這導(dǎo)致了千百年來最為關(guān)鍵的國(guó)家儲(chǔ)備糧食制度在災(zāi)難面前毫無作用。
“丁戊奇荒”發(fā)生后，河南巡撫兼東河河道總督李鶴年上報(bào)，請(qǐng)求從省外輸送糧食救濟(jì)。而按照官方的統(tǒng)計(jì)資料，河南本地的“常平倉(cāng)”里應(yīng)該有95萬(wàn)余石糧食，卻幾乎是空倉(cāng)。各受災(zāi)省份情況大致相仿，盡管報(bào)表年年做，糧倉(cāng)中卻空空如也。
唯一值得慶幸的是，在大災(zāi)難面前，災(zāi)區(qū)的官員還算是正視困難，沒有打腫臉充胖子，各地紛紛奏清朝廷，告急求援。
