錦衣衛(wèi)，明朝專有軍政搜集情報(bào)機(jī)構(gòu)，前身為明太祖朱元璋設(shè)立的“拱衛(wèi)司”，后改稱“親軍都尉府”，統(tǒng)轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛(wèi)。洪武十五年（1382年），裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛(wèi)。

作為皇帝侍衛(wèi)的軍事機(jī)構(gòu)，錦衣衛(wèi)主要職能為“掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”， 其首領(lǐng)稱為錦衣衛(wèi)指揮使，一般由皇帝的親信武將擔(dān)任，直接向皇帝負(fù)責(zé)。

史書記載的故事是這樣的：明朝正統(tǒng)十四年（1449年），發(fā)生了著名的“土木之變”，明英宗朱祁鎮(zhèn)被蒙古人擄走，舉朝震動(dòng)。當(dāng)時(shí)的兵部侍郎于謙、吏部尚書王直等擁立朱祁鈺即位為景帝，遙尊英宗為太上皇。“土木堡之變”后一年，明英宗朱祁鎮(zhèn)被瓦剌放歸，以太上皇的身份居住在南內(nèi)，執(zhí)政的明景帝朱祁鈺擔(dān)心兄長(zhǎng)復(fù)辟，下令明英宗不得出入。

英宗因?yàn)楫?dāng)過十幾年皇帝，皇宮中的老太監(jiān)大都跟英宗很熟，看守南內(nèi)的老太監(jiān)阮浪便是其中一個(gè)。阮浪在明成祖朱棣一朝時(shí)入宮，資格極老。阮浪是個(gè)念舊的人，服侍英宗極為周到。英宗因而很感激阮浪。有一回阮浪過生日，英宗將自己用過的金刀送給阮浪作禮物。這金刀是天子之物，制作十分精致，阮浪門下宦官王瑤見到后愛不釋手，阮浪便大大方方地送給了王瑤。

而錦衣衛(wèi)指揮使盧忠聽說后，告訴了景帝朱祁鈺。立即逮捕阮浪、王瑤，但他們始終只說金刀只是太上皇送的生日禮物。因?yàn)榉磸?fù)審訊，朱祁鈺讓躲在幕后的盧忠不得不走到臺(tái)前，但是這就讓盧忠得罪了原來王振和朱祁鎮(zhèn)的余黨，簡(jiǎn)直是往死路上逼啊。盧忠為保身家性命，便開始裝瘋賣傻，借此逃脫。景帝最后將王瑤凌遲處死，阮浪死在獄中。

景泰八年正月，景帝病重，不能臨朝，石亨見帝疾甚，與徐有貞、太監(jiān)曹吉祥等密謀發(fā)動(dòng)政變，擁英宗復(fù)辟。而英宗復(fù)辟后，大肆封賞了3000多人，并追封阮浪和王瑤二人，而將盧忠凌遲處死。

幕后真相到底是什么？不得不說兩個(gè)細(xì)節(jié)：其一，“金刀”作為皇帝的貼身信物，其作用可與“尚方寶劍”相比，明英宗朱祁鎮(zhèn)將金刀送給老太監(jiān)有沒有別的目的，難道真的是為了感謝嗎？其二，朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟后將盧忠處以極刑，可見朱祁鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)對(duì)盧忠有多恨，如果朱祁鎮(zhèn)送刀沒有其他目的，盧忠有什么大罪必須要活剮？

更何況盧忠后來還裝瘋賣傻擺明了是不想管，也不想去深究“金刀案”，完全是一種明哲保身的態(tài)度。所以很有可能這把金刀是朱祁鎮(zhèn)想送給太監(jiān)曹吉祥的，作為皇帝信物，目的就是為了復(fù)辟皇位之用。而盧忠因?yàn)橹懒诉@個(gè)重大秘密，壞了朱祁鎮(zhèn)的大事，又讓他多囚禁數(shù)年，因此明英宗朱祁鎮(zhèn)才會(huì)下此狠手。