“女兒國”在歷史上的的確確存在過，而且現在有一些村寨一直將“女兒國”的古老習俗留存至今。《西游記》中的描述并非完全虛構——一位美麗癡情的女王、一條喝了其中的水就能生孩子的子母河，《西游記》中描寫的“女兒國”曾經留給人無數的幻想。“女兒國”究竟是吳承恩全憑天馬行空的想象力虛構出來的理想樂園，還是歷史上果真有過這樣一個“女兒國”呢？

1、史書中記載的東女國

“‘女兒國’在歷史上的的確確存在過，而且現在有一些村寨一直將‘女兒國’的古老習俗留存至今。”任新建說。任新建是四川省社科院歷史所研究員、四川康藏研究中心副主任，他經過長期研究和實地考察發現，今天四川甘孜州的丹巴縣至道孚縣一帶就是《舊唐書》中記載的東女國的中心。東女國是否就是傳說中的“女兒國”呢？據《舊唐書》第一百九十七卷《南蠻西南蠻傳》記載：“東女國，西羌之別稱，以西海中復有女國，故稱東女焉。俗以女為王。東與茂州、黨項接，東南與雅州接，界隔羅女蠻及百狼夷。其境東西九日行，南北22行。有大小八十余城。”

據任新建解釋，按照《舊唐書》的記載，東女國南北長22天的行程，東西長9天的行程，如果按照過去一天騎馬40公里或者步行20公里，那么東女國應該南北覆蓋400公里到800公里，東西覆蓋180公里到360公里。據史書記載，東女國建筑都是碉樓，女王住在九層的碉樓上，一般老百姓住四五層的碉樓。女王穿的是青布毛領的綢緞長裙，裙擺拖地，貼上金花。東女國最大的特點是重婦女、輕男人，國王和官吏都是女人，男人不能在朝廷做官，只能在外面服兵役。宮中女王的旨意，通過女官傳達到外面。東女國設有女王和副女王，在族群內部推舉有才能的人擔當，女王去世后，由副女王繼位。一般家庭中也是以女性為主導，不存在夫妻關系，家庭中以母親為尊，掌管家庭財產的分配，主導一切家中事務。

2、歷史上的東女國后來難道已經消失了？《舊唐書》關于東女國的記載是十分詳細的，但是到了唐代以后，史書關于東女國的記載幾乎就中斷了。難道東女國的出現只是曇花一現嗎？

唐玄宗時期，唐朝和土藩關系較好，土藩從雅魯藏布江東擴到大渡河一帶。可是到了唐代中期的時候，唐朝和土藩關系變得緊張，打了一百多年仗，唐朝逐步招降一部分土藩統治區的少數民族到內地，當時唐朝把8個少數民族部落從岷山峽谷遷移到大渡河邊定居，這8個部落里面就有東女國的女王所率領的部落。

當時東女國女王到朝廷朝見，被冊封為“銀青光祿大夫”，雖然是虛銜，但是品級很高，相當于現在的省級官員。后來到了唐晚期，土藩勢力逐漸強大，多次入侵到大渡河東邊，唐朝組織兵力反擊，在犬牙交錯的戰爭中，東女國的這些遺留部落，為了自保就采取兩面討好的態度。

后來，唐逐漸衰落直至分裂，土藩也漸漸滅亡。土藩崩潰后，曾經被他們統治的青藏高原重新回到了原來的部落時代，唐代分裂后，也沒有力量統一管理，到了后來的宋元明三代，對于青藏高原地區的統治很薄弱，因此基本沒有史料記載，一直到清代才把土司制度健全。而東女國的遺留部落有些由于靠近交通要樞，受到外來文化的影響，女王死后沒有保留傳統習俗，逐漸演變成父系社會，而有一些部落依舊生活在深山峽谷，保留了母系社會的痕跡。

3、為什么東女國的習俗能夠保留到今天呢？隨著社會進程的發展，這個地區至今仍舊保留著母系社會的痕跡，是適應當地生產環境的需要，這個地區處于高山峽谷之中，生產條件差，土地、物產稀少，如果實行一夫一妻制，兒子娶妻結婚后要分家，重新建立一個小家庭，以當地的經濟能力根本無法承受，生產資料分配不過來。而且地處封閉的深山峽谷，和外界交流幾乎隔絕，不容易受到其他文化的影響。

一定的生產力，有一定的社會制度與之相配，在這種生產能力比較落后，相對封閉的地方，勞動強度不大，居民自給自足，男性的優勢得不到充分的顯示，女性掌握著經濟大權和話語權。另外還有一種深層的社會心理因素，保持母系氏族制度，表明了人們對過去的社會形態和社會結構的一種追念。

4、扎壩依舊保留著東女國的古老習俗歷史上的東女國就處在今天川、滇、藏交匯的雅礱江和大渡河的支流大、小金川一帶，也是現在有名的女性文化帶。“而扎壩極有可能是東女國殘余部落之一，至今保留著很多東女國母系社會的特點。”