一個(gè)年僅23歲，統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬的天之驕子，一個(gè)帶領(lǐng)800鐵騎，就能在匈奴腹地橫行無忌的驃騎將軍，竟然死了。霍去病，17歲兩出定襄、19歲三征河西、21歲縱橫漠北。縱觀中國(guó)軍事史，如此年紀(jì)就獲得如此戰(zhàn)績(jī)的，唯此一人。

對(duì)于他的死歷史上說法較多，但是最靠譜最為人們認(rèn)可的，是瘟疫。漠北之戰(zhàn)中，匈奴人將病死的牛羊等牲口埋在水源中，因此水源區(qū)產(chǎn)生了瘟疫。而霍去病在此處飲食了帶有瘟疫的水，而后病倒。

話說，霍去病在京城殺死李敢，而漢武帝為庇護(hù)他，讓他去朔方城避避風(fēng)頭。為了立功，堵住京城人們的議論紛紛。一代年輕將神急于立功。

進(jìn)軍初期，漢軍抓獲了匈奴的一些前哨騎兵。據(jù)這些俘虜交代，在得到漢軍大舉遠(yuǎn)征的情報(bào)之后，匈奴“使巫埋羊牛所出諸道及水上以詛軍”，即匈奴人將下有咒語的牛羊掩埋在漢軍途經(jīng)、駐扎的道路、河流旁邊。這種行為除了帶有極為強(qiáng)烈的精神打擊意味外，還使用了一種新的戰(zhàn)術(shù)——“細(xì)菌戰(zhàn)”。

因?yàn)檫@些被掩埋的牛羊，或是專供祭祀用的牲畜，或是患有某種疾病的疫畜。這些牛羊一旦被殺死掩埋一段時(shí)間后，其體內(nèi)便會(huì)滋生出大量的細(xì)菌。當(dāng)死畜的數(shù)量較大時(shí)，滋生的細(xì)菌便會(huì)擴(kuò)散到附近的土壤、水流之中。對(duì)于遠(yuǎn)征的漢軍來說，水源是要隨時(shí)隨地加以補(bǔ)充的，但是，當(dāng)他們飲用這些不干凈的水后，就會(huì)患上霍亂、瘧疾等疾病，軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力將大大下降。

起初，漢軍的進(jìn)展較為順利，取得了幾次戰(zhàn)斗勝利。漢軍的原計(jì)劃是要在邊境線附近與匈奴決戰(zhàn)，而現(xiàn)在的孤軍深入?yún)s打亂了預(yù)先的部署，給部隊(duì)帶來了巨大的困難。在諸多困難之中，給養(yǎng)不足最為突出，因此，漢軍只得就地尋找水源和食物，解決飲食問題。

另一方面，連續(xù)數(shù)日的戰(zhàn)斗、行軍，使大多數(shù)漢軍將士疲憊不堪，身體虛弱，抵抗力下降。在這些因素的作用下，匈奴的巫師們所掩埋的牛羊的功用得到了發(fā)揮，可怕的細(xì)菌通過飲用水進(jìn)入到漢軍將士的體內(nèi)，使他們迅速而大批地病倒甚至死亡，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力急劇下降。連漢軍最負(fù)盛名的年輕戰(zhàn)將霍去病也因此隕落。

匈奴上演的人類歷史上最早的“細(xì)菌戰(zhàn)”，收到了“不戰(zhàn)”而損人之兵的效果。在細(xì)菌等諸因素的共同作用下，漢軍遭受了對(duì)匈奴作戰(zhàn)史上較為慘痛的一次失敗。