齊襄公之所以愿意幫衛惠公復國，還誅殺了(和齊國毫無關系的)高渠彌，是因為他自己做錯了事，需要在中原做一些事情來彌補自己的過失，以轉移人們的視線。

齊襄公之所以做錯了事，是因為文姜回來了。事情起因于齊襄公向周王室求婚，而周王室又答應了他。按照慣例，天子的女兒下嫁諸侯，需要由周公的后代，也就是魯國，來訂婚和主持婚禮。齊襄公聽說魯桓公要來臨淄，內心怦然一動，一種早已忘懷的欲望在心底搖搖升起。他連忙遣使至魯，熱情地邀請魯桓公夫婦北上。就這樣，齊襄公再次見到了闊別已久的妹妹文姜。

自從齊襄公當上齊國的國君之后，在妹妹不在身邊的三年里，他成天待在后宮里。他想不通自己為什么會那么快就把妹妹拋在腦后，玩弄起別的女人來。這是以扭曲的方式彌補過往生命的畸形心態嗎？還是對人生的絕望態度呢？他甚至連要滅掉紀國給父親報仇的事都懶得去想，也不關心中原都發生了些什么事。

齊襄公一直在一種無法突破的幻滅感中渾渾噩噩地活著，直到發出姑且一試的邀請，而妹妹確實已踏上故鄉歸途的時候，齊襄公才感覺到，自己在剎那間重生了。他仿佛聽到了那顆遺失在十七歲那年的心又在胸口猛烈地跳動，而昔日那雙光亮無比的眼睛在梳妝的青銅鏡片里又出現了。

齊襄公像年輕時代那樣突然在意起自己的穿著來，他拍抻了嶄新的衣裳，坐上馬車，一徑出了臨淄城的南門，來到濼水河畔迎接文姜。空氣十分清新，帶著濃郁的草香味。齊襄公站在濼水邊，忍不住抽了抽鼻子，他似乎從南風中嗅到了文姜的氣味。他看著緩緩流淌的藍色河水，陷入了沉沉的幻想中。他幻想著文姜此刻就在自己身邊，他們倆在四顧無人的濼河邊訴說衷腸，或是激情野合，或是攜手穿行在長滿野草的荒土地中。他開始設想見到妹妹的第一句話該怎么說，怎樣才會消除長久分離產生的陌生感。一陣風倏忽吹過，齊襄公驀然醒轉了過來，他忍不住自嘲地笑了笑。

公元前694年夏，一隊馬車從南邊的大路飛駛而來。旗幟飄揚，迎風翻飛，獵獵作響，上面顯現著大大的“魯”字。齊襄公頓時激動不已，妹妹終于回來了。

實際上，馬車里的文姜也非常激動。她只要一想起自己終于說服了丈夫，讓他帶自己回齊國，就會情不自禁地笑起來。(當時，魯國的一些恪守原則的官員反對文姜回國，因為她的父親已經死去，她沒有歸寧的理由。)

雖然兩人礙于魯桓公在場，見面之后幾乎沒有說話，只是飛快地對視了一眼。但是，從一開始，他們就強烈地感受到了對方那幾乎令人窒息的某種暗示：在路途中，他們的目光會偶爾掃過對方的身體，而且，他們以一種夸張的熱情追敘著往事，聽起來似乎只是一同陷入了童年時代的往昔生活中。實際上，只有他們兩人才感覺得到，他們內心深處的欲望已經暗流奔涌了。

一到臨淄，文姜就告別丈夫和哥哥，一頭扎進深宮不出來了。

魯桓公雖然趴在文姜的肚皮上度過了三年輕浮而又淫蕩的歲月，但他還是不了解女人。為了愛情，她們狡猾得簡直令人難以置信。

在完成了訂婚之后，齊襄公舉辦了一場規模宏大的歡慶宴席。在宴席上，在齊襄公的惡意授意下，齊國官員們輪番給魯桓公敬酒。魯桓公被灌得酩酊大醉，然后，他被齊襄公的侍從們扶到了客館中，但齊襄公卻醉眼惺忪、跌跌撞撞地去了文姜的寢宮。

文姜早已躺在了寢宮的大床上，在焦灼的等待中，往昔的時光在熟悉的環境中重現了，她任由愛情的欲望把自己淹沒，逐漸進入了一種神思恍惚的狀態。她的身體在黑暗中散發出欲望的強烈氣味，等待著齊襄公前來。齊襄公醉醺醺地來了，他摸摸索索地爬上床，為了這一刻，他實在等得太久了。