自己生不出兒子，只好派心愛(ài)的女人去別處借種，這是宋明帝劉彧的無(wú)奈。如今科技發(fā)達(dá)，“借種”可以通過(guò)人工授精，從而避免男女之間的肉體接觸。只可惜劉彧不是現(xiàn)代人，他生在1500年前的南北朝時(shí)期，所以為了得到兒子，只好讓自己的女人與別的男人肉搏一番了。在正史記載中，“借種”生子的皇帝在中國(guó)歷史上唯有劉彧。

這個(gè)劉彧姬妾成群，但是只有原配王氏生下兩個(gè)女兒，其他姬妾毫無(wú)懷孕的跡象，更別說(shuō)生什么兒子了。可見(jiàn)劉彧的機(jī)器是不怎么好使的，這讓他很是焦慮。正所謂“不孝有三無(wú)后為大”，更何況他是堂堂一國(guó)帝王。為了后繼有人，劉彧終于下了狠心，讓自己心愛(ài)的妃子陳妙登借種生子。既然已經(jīng)決定了借種了，那該找誰(shuí)借種呢？劉彧暗暗篩選著目標(biāo)，最后鎖定在了李道兒身上。

這個(gè)李道兒和劉彧關(guān)系不錯(cuò)，而且李道兒還算得上是宋明帝劉彧的老師。如此便不用擔(dān)心借種這種隱秘的事情外泄出去，至少劉彧是這樣認(rèn)為的。劉彧之所以選擇李道兒，還有一個(gè)原因，那就是李道兒本是湘東王師，要文化有文化，要學(xué)歷有學(xué)歷。這在劉彧看來(lái)，能夠保證后代的高素質(zhì)、高智商。然而，事實(shí)將會(huì)跟劉彧開(kāi)一個(gè)大大的玩笑，會(huì)殘酷地告訴他，有其父未必就有其子。現(xiàn)在決定已經(jīng)做好，目標(biāo)也已經(jīng)選定，下一步就是該怎么行動(dòng)、怎么操作了。

怎么操作才能確保萬(wàn)無(wú)一失，既能順理成章，又可以掩人耳目呢？劉彧嘛，跟普通人不一樣，不能直接把愛(ài)妃送到李道兒的府上。因?yàn)樗麜r(shí)時(shí)刻刻都是焦點(diǎn)，一舉一動(dòng)都牽扯著群臣的神經(jīng)。搞不好，就會(huì)露餡了。據(jù)史料來(lái)看，有關(guān)劉彧借種生子的情形有兩種。第一種是《宋書(shū)》記載的，說(shuō)是劉彧開(kāi)始很喜歡陳妙登，后來(lái)就煩陳妙登了。陳妙登見(jiàn)不得寵，便主動(dòng)提出轉(zhuǎn)嫁給李道兒，得到了劉彧的批準(zhǔn)。后來(lái)劉彧不見(jiàn)陳妙登，甚是想念，便又把陳妙登接過(guò)來(lái)了，而陳妙登回來(lái)后不久就產(chǎn)下了兒子。

對(duì)于《宋書(shū)》上的說(shuō)法，沒(méi)有人相信，認(rèn)為這純屬糊弄人。司馬光在《資治通鑒》里一語(yǔ)道破天機(jī)，說(shuō)是劉彧有意將陳妙登賜給李道兒的，所以一切都在劉彧的計(jì)劃之中。毫無(wú)疑問(wèn)，司馬光的看法是比較有說(shuō)服力的。劉彧現(xiàn)在有了一個(gè)兒子，但又覺(jué)得只有一個(gè)兒子是不夠的。因?yàn)橐坏┴舱郏樾芜€會(huì)和以前一樣糟糕。既然一個(gè)兒子不夠，那就再要吧。可是自己的機(jī)器依然不好使，那就再向大臣借種？不行，做一次還行，做多了就容易走漏消息。

在這樣的情況下，劉彧想出了一個(gè)更加荒唐也十分殘忍的主意——派人秘密查訪諸王的姬妾中有沒(méi)有孕婦，有就將孕婦拖進(jìn)宮里，待其生產(chǎn)。如果產(chǎn)下的是男孩，那就殺了母親，留下孩子，然后令自己的寵姬來(lái)充當(dāng)孩子的母親。就這樣，劉彧又獲得了11個(gè)兒子。加上之前借種所生的，劉彧共有了12個(gè)兒子。不過(guò)，這12個(gè)兒子沒(méi)有一個(gè)是他的親生骨肉。他借種所生的那個(gè)兒子，叫劉昱，后來(lái)繼承了他的帝位，成了新一任國(guó)君。劉昱兇暴異常，為君不仁，致使人心盡失，最后竟然落得個(gè)被殺的命運(yùn)。可見(jiàn)好種子未必就會(huì)結(jié)出好果實(shí)。