在中國歷代的歷史中，都會提到兩個地方，一個是淮河，另一個就是漢中。一旦中原王朝頂不住塞北民族的進攻，那就必須退守這兩個地方。想保住江南，首先需要依靠淮河防御，也就是守江必守淮的道理。而想要守住西南半壁，就必須守住漢中。從劉邦和項羽的爭霸一直到日本侵華時期，漢中一直都是兵家必爭之地。

一、漢中進可攻退可守，是必保之地

漢中的歷史相當有久，在春秋時期，這里就已經初具規模。漢中是進入西川的必經之路，西川被稱為天府之國，這是大家都知道的事情。秦國占領了西川地區以后，視那里為自己的后勤保障基地。為了更好的控制西川，秦國設立了漢中郡，這是漢中第一次出現在歷史中。由于地形的原因，漢中的位置顯得至關重要。中原王朝想進軍四川，就必須先占領漢中。而西川的地方政權想保住自己的地盤也必須死死守住漢中，漢中一旦丟失，基本上局勢就將無可挽回。

秦朝滅亡以后，實力強大的項羽分封諸王，劉邦被封為了漢王，但主要地盤還是西川。而此時張良一定要劉邦爭取漢中，因為如果沒有漢中，劉邦進軍關中的計劃基本上沒有執行的可能。到了東漢末期，也就是那個軍閥混戰的局面。張魯割據漢中這一小塊地盤，周圍各個軍閥都無可奈何。不是他們不想，而且這一地區太重要。自己一旦占領漢中，其他各路軍閥都會進行夾擊。劉備占據西川的初期，曹操控制著漢中，這就等于一把鋼刀懸在劉備的頭頂。

諸葛亮和法正強烈建議劉備進攻漢中，只有拿下了漢中，劉備才可以進占領關中、退保住西川。到了三國的后期，漢中失守，姜維雖然利用地形苦撐了幾年，但畢竟大勢已去。蜀漢政權只是多存在幾年而已，統一的夢想幾乎是零。到了南北朝時期，初期的南方政權死死的扼守著漢中和淮河一線，在那段時間里，南方占有優勢。可在北方政權占領了上述地區以后，南方也就能依靠長江拼一拼。

二、即便到了近代，漢中也是至關重要

到了南宋初期，宋朝仍準備守住淮河和漢中。可到了最后，漢中地區實在是守不住。雖然宋朝先后進行了好幾次北伐，可基本上都是東部地區的行動，二西部地區毫無動靜。因為失去了漢中以后，宋軍最多扼守西川，想進一步北上很困難。在明末清初那個時代，這兩個軍事要地都沒有守住。后來的永歷政權兩次回光返照，可到最后都是功敗垂成。1937年7月，日本發動了全面侵華戰爭。隨著戰爭的逐步擴大，中國東部的疆土在不斷喪失。

抗戰進入相持階段以后，日本一直想進入陜西，從而南下進攻四川和重慶。當時洛陽和長沙一直處于抗擊日軍的最前線，可是洛陽在堅持了7年之后，在一號作戰行動中實現。洛陽的失守意味著關中門戶頓開，接下來就全看潼關的了。其實當時中國方面已經做好了最壞的打算，一旦潼關失守，必須死守漢中，這里是最后的屏障。漢中如果失守，日軍就可以進行一次戰略大合圍，屆時局勢不堪設想。所幸的是日軍已經是強弩之末，根本無力進一步進軍關中。當時美國已經切斷了日本本土與東南亞地區的聯系，日本的戰敗僅僅是時間的問題。話說回來，至今漢中市也是一個重要的交通樞紐，聯系著西北和西南地區。當然隨著國家的統一穩定，漢中已經喪失了扼守西川的軍事意義，這里現在是一個不錯的度假之地。