在封建皇權社會，太監一直是個離不開但又要防備著的特殊群體。離不開是因為宮里頭的活須有人干;防備著是因為太監往往可以借著操作日常事務而進入政治生活領域，帶來負面影響。

眾所周知，宮里頭的活不只是砍柴挑水之類的體力活，更多的是諸如掌管典籍、文書之類的技術活，不識字不行，光識字而不明白意思也不行。朝廷也不得不適應形勢，在皇宮里開了太監學校。學校開得如何，都讀些什么書？且聽老劉分解。

學習情況：師資雄厚 四書五經都要讀 《三國演義》最受歡迎

都知道明太祖朱元璋對太監是防得最厲害的，洪武十七年，即公元1384年，老朱就在皇宮里樹了塊牌子，聲明：“內臣不得干預政事，預者斬。”朱元璋一死，這塊牌子的實際功效也就過期作廢了，顧炎武也講過：“永樂以后，此令不行。”老朱的兒子明成祖朱棣就開始啟用太監管理一些跟文字和文化有關的事務，例如圖書、文籍、典章等等，管這些事，不識字不行，光識字不懂意思也不行。也就是說，使用文職太監勢在必行。

比方說吧，皇上要太監去拿一本書，太監總得認識書名吧。要求再高一點，要太監查一下書中第幾頁的第幾行，太監總得明白這幾頁書的意思吧。提高太監的文化素養問題就擺上了桌面，于是，明成祖考慮對太監進行文化培訓，開始定期選拔一些文化教官進入內廷對太監進行文化培訓。

翰林學士擔任教師

到明宣宗朱瞻基的時候，開始專門設立太監學校，具體名稱叫“內書堂”。具體設立日期是在宣德元年(即1426年)的七月。

據清朝筆記《蕉軒隨錄》第十二卷的記載，學生來源是宮里頭的太監，入學年齡為10歲上下，學生人數約為二三百人左右，后來擴招，據該校一位名叫徐顯卿的教授說，他手里的學生就有八九百人。

從師資角度而言，太監學校簡直稱得上大明王朝數一數二的名校，教師全是翰林學士，第一任教師是大學士陳山，另外有四名翰林學士當助教。陳教授可不是個簡單的老師，朱元璋時期的進士，永樂年間參與編修《永樂大典》，擔任過皇太孫的專職教員，有一年騎馬摔跤，腳上有點小傷，明仁宗還親自為他敷藥。

諸多名師就不一一羅列了，再講一個，就是明朝大奸臣嚴嵩，嚴老師人品不咋地，學問卻頂呱呱。

用的什么教材呢？明朝太監學校的第一手資料，太監劉若愚所著的《酌中志》有記錄：《百家姓》、《千字文》、《孝經》、《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，這是初級的，更高級的有《貞觀政要》和《文獻通考》等，適合不同年級不同資歷的學生學習，教材統稱為“內令”。不過，通俗才是王道，在一大堆教材當中，最受歡迎的是羅貫中老師的《三國志通俗演義》，具體理由就不用解釋了。

教學情況：尊師重教也搞體罰 學生不好混

入學時要行禮儀，當然是學生們對著圣人的畫像鞠躬行禮，這是尊圣;接下來是尊師，孔夫子收學生的時候，是要臘肉干，太監學校里學生給老師的見面禮如下：白蠟、手帕和龍褂香，學費想必是明朝的有關機構掏腰包了。

這還只是小禮物，排場也不小。據該校的張位教授和于慎行教授等教職人員說：任教前的一天，學校會發一張請帖給老師。

去學校任教當天，有四十名學生代表在承天門恭候。接到老師后，走到端門設飯局，學生干部和學校主管會恭恭敬敬送上一些紅紙帖子，總計九封，上面要寫“某某頓首拜”。

所謂的學生干部，就是選出來的學長，所謂學校主管，就是本監提督。一路上，都是學生們分批分站恭候迎接，“有前導者，有后隨者，有從旁邀入詹事朝房少憩設飯者。”

想必老師在前呼后擁當中，應該很有成就感。

嚴嵩老師是在1517年的十一月二十一日去任教的，他回憶說，全體學生都要向他行四個拜禮，嚴老師是站著受禮的，不用回禮。

不過，太監學堂對老師客氣，對學生就沒那么好了，有很多野蠻的體罰制度。據《蕉軒隨錄》記載，學生一旦背書不過關，或者書寫實在不堪入目，或者污損書籍，還有其他犯規犯過者，翰林出身的老師當然不便親自處罰，于是交給本監提督去修理。