學(xué)者薩蘇推出了新作《血火考場：甲午原來如此》，去年是甲午戰(zhàn)爭120周年紀(jì)念，雖然甲午題材圖書早已充斥市場，但薩蘇選擇在此時出書，是因為9月17日是甲午戰(zhàn)爭中最慘烈的一戰(zhàn)——大東溝海戰(zhàn)紀(jì)念日。薩蘇稱，選擇這個日子推出這本書是為了向北洋水師那一批中國人致敬。

他們不是花架子

他們是最后一代武士階層

為寫這本書，薩蘇走訪了遍布中外各地的甲午戰(zhàn)爭遺跡遺址四十多處，采訪了五名日本研究這場戰(zhàn)爭的教授，“日方學(xué)者的觀點讓我們大吃一驚。”薩蘇稱，日本學(xué)界對于甲午戰(zhàn)爭的主流觀點與我們所認(rèn)為的“甲午慘敗”不同，“他們認(rèn)為，從裝備上、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上等軍事因素上來講，雙方是勢均力敵的。在戰(zhàn)爭過程中，清軍很多仗打得可圈可點，并不處于下風(fēng)，若不是后期的幾個失誤，這場戰(zhàn)爭很可能是雙方打和的。”

薩蘇在與中日學(xué)者交流后發(fā)現(xiàn)，就學(xué)術(shù)水平來說，國內(nèi)對于甲午戰(zhàn)爭的研究在日本之上。薩蘇推測，這或許是因為這場戰(zhàn)爭對中國的影響更為深遠(yuǎn)，也被學(xué)界視為中國近代巨大轉(zhuǎn)折的標(biāo)志。但日本學(xué)者普遍將1905年的日俄戰(zhàn)爭中，日本戰(zhàn)勝俄羅斯這樣一個西方大國視為其崛起的標(biāo)志，他們研究日俄戰(zhàn)爭的學(xué)者遠(yuǎn)比我們多，“甲午戰(zhàn)爭對中國是一個太悲痛的記憶，從此以后五十年中國都走在救亡圖存的路上。”

2014年3月，遼寧丹東港發(fā)現(xiàn)一條鋼制沉船殘骸，推測極大可能為沉于此的北洋水師英制巡洋艦。2014年9月，考古人員展開全面探撈，薩蘇再度奔赴丹東。直到書出來前半個月，薩蘇還在丹東參加探摸北洋水師沉艦的工作。

薩蘇透露，丹東目前仍然在進行著探摸和打撈辨識工作，而具體情況需要文物部門的允許才能夠進一步披露。“經(jīng)過艱苦努力，真的在水下找到了船，拍到了照片和錄像，打撈上來了沉船殘骸，送到權(quán)威機關(guān)進行了鑒定，而不是僅僅在紙面上說找到了。”薩蘇稱，沉船信息尚在確認(rèn)中，暫不可披露，“以本人看法，至少找到了一條英制巡洋艦和一條德制巡洋艦的殘骸。”

薩蘇對長期以來大眾對北洋水師存在的刻板印象提出了質(zhì)疑和新的解釋。“傳統(tǒng)誤解認(rèn)為北洋水師就是花架子，不會打仗，好好的裝備卻被打敗。”薩蘇說，“北洋水師不是花架子，其實它里面好多東西做得非常精準(zhǔn)，它當(dāng)時的活動范圍北到海參崴，南到新加坡，行船十年沒有出過故障。當(dāng)時對海軍深入發(fā)展，其實建設(shè)得還是不錯的。”

薩蘇說，當(dāng)時四艘軍艦沉沒，其實其中三艘的艦長是有機會生還的，但他們都選擇了同軍艦一起沉沒，信奉“艦在人在，艦亡人亡”。

“實際上他們代表了中國第一代職業(yè)軍人，忠誠的不是皇上，而是自己的職業(yè)理想，他們受到的教育就是那樣。”薩蘇稱，在此之前的封建官兵當(dāng)兵大都是為了拿軍餉，“為了糧食而當(dāng)兵，吃了皇家的俸祿就要拼命”。但鄧世昌等人和傳統(tǒng)官兵不同，“他們這批職業(yè)軍人才是國防近代化的基石，這也正是甲午戰(zhàn)敗讓人感到心痛的地方。”薩蘇稱，當(dāng)時，中國作為一個近代化的國家正在萌芽，在甲午戰(zhàn)爭中失去了最后一代武士階層。

對于甲午戰(zhàn)敗，薩蘇認(rèn)為在戰(zhàn)爭之前，中國就已經(jīng)落后了。“甲午的無奈，很大程度在于大清帝國對于領(lǐng)海主權(quán)長期的漠視，相比之下，日本是跑步前進。”與日本不同，在清朝多數(shù)官員眼中，“海上遼遠(yuǎn)，我泱泱大國，無海亦可自足”。中國近代史上，幾乎看不到明確的對領(lǐng)海主權(quán)及海洋權(quán)利的努力。這在很大程度上制約了晚清面向世界的開放，更抑制了中華民族走向海洋的渴望。

“總司令”丁汝昌巧解旗艦豪華臥房之爭

當(dāng)時中國軍隊不乏出色的人物。北洋水師提督丁汝昌就是一個在敵軍中亦頗得敬意的優(yōu)秀將領(lǐng)，日文中“提督”即海軍總司令一詞，便是因丁汝昌訪日時的頭銜而被作為外來語引進。

丁汝昌的旗艦，是定遠(yuǎn)號鐵甲艦。當(dāng)年的定遠(yuǎn)艦被稱為“遠(yuǎn)東第一巨艦”。如今停泊在威海的定遠(yuǎn)復(fù)制艦正是按照它一比一建造的。然而，若是熟悉海軍傳統(tǒng)的人走在這艘軍艦上，不免會問這樣一個問題：丁汝昌作為艦隊司令，到定遠(yuǎn)艦上會住在哪里？定遠(yuǎn)艦最豪華的艙室在尾部。根據(jù)近代海軍傳統(tǒng)，一艘軍艦上永遠(yuǎn)艦長最大，因此艦長有權(quán)利享受最好的艙室。哪怕是艦隊司令來了，也只能住客房。而按照中國官場的習(xí)慣，丁汝昌是司令官，級別較低的艦長劉步蟾理當(dāng)騰房。否則就是跋扈，不懂規(guī)矩。

謎題就在這里，劉步蟾和丁汝昌，到底誰住在最好的房間呢？這不是一個文化問題，背后帶有一點博弈的意味。北洋水師以劉步蟾為首的基本軍官來自福建，大多曾在國外學(xué)習(xí)過專業(yè)海軍技術(shù)。而丁汝昌則是代表李鴻章“空降”而來的淮軍宿將，陸軍行伍出身的海軍將領(lǐng)。這讓“誰住定遠(yuǎn)艦最好的房間”成為一個帶有權(quán)力斗爭意味的符號。

劉步蟾是一名優(yōu)秀的海軍軍官，曾在1874 年迎擊日軍登陸臺灣的行動中立下殊勛。因航海經(jīng)驗豐富，英文出色，以英國格林威治海軍學(xué)院免試的資格直接上艦實習(xí)，回國后成為北洋水師右翼總兵，是這支艦隊最重要的將領(lǐng)之一。值得一提的是，后來北洋水師的主要將領(lǐng)，包括林泰曾、鄧世昌、林國祥、方伯謙等，幾乎都在這次抗日保臺之役中駕艦出擊，參加了中國近代海軍首次成功衛(wèi)護國家海權(quán)的軍事行動。

不過，劉步蟾也是一名很有性格的將領(lǐng)，甚至敢于當(dāng)面頂撞李鴻章。他與有競爭關(guān)系的“洋員”關(guān)系極差。日本聯(lián)合艦隊司令伊東佑亨將其稱為北洋水師中的“張飛”。設(shè)身處地，丁汝昌當(dāng)時的處境微妙——如果逼迫劉步蟾讓出最好的艙室，無疑是不必要地激化和留洋閩系軍官的矛盾；如果自己去住客房，那又很容易讓觀望者們認(rèn)為他鎮(zhèn)不住自己的部下，影響威望。

到底丁汝昌住在哪個房間里呢？

丁汝昌是個很會解決問題的人。歷史文獻中的答案令人意想不到：丁汝昌到達(dá)北洋水師后，自稱喜歡簡樸隨意的生活，所以長期沒有到定遠(yuǎn)艦上居住，而是住在一艘木制的小軍艦操江號上，甚至在操江號上裝設(shè)了一張羅漢床。不動聲色間化解了危機，可見丁汝昌在處理人際關(guān)系時的睿智。