衛(wèi)靈公是春秋時期衛(wèi)國的君主，其知名度雖不能和“春秋五霸”相比，卻也屢屢被史家提及。不過，衛(wèi)靈公見諸史冊卻并不是因為其政績或國事，而是與他的老婆或者寵臣有關，衛(wèi)靈公與彌子瑕的故事就是一例。

據(jù)史載，彌子瑕本是晉國大夫，后投靠衛(wèi)國，成為衛(wèi)國將軍。憑借著衛(wèi)靈公的寵信，彌子瑕在朝堂上翻云覆雨，成為衛(wèi)國的權臣。那么，衛(wèi)靈公為什么會格外寵信一個外來臣子呢？據(jù)說，這與彌子瑕長得好看有關，按照當時的審美標準，彌子瑕是一名不折不扣的美男子，以至于衛(wèi)靈公對其青睞有加。衛(wèi)靈公對彌子瑕的偏愛，不僅體現(xiàn)在朝堂之上，更在日常瑣事中表露無遺。

根據(jù)戰(zhàn)國韓非的《說難》記載，有兩個故事足以說明衛(wèi)靈公對彌子瑕的偏愛已經(jīng)超出了一般君臣的關系。第一個是“余桃”的故事。衛(wèi)靈公和彌子瑕一起游果園，彌子瑕手摘下樹上的桃子來吃，吃到一半才想起旁邊的衛(wèi)靈公，于是將吃剩的果子放進衛(wèi)靈公的嘴里。衛(wèi)靈公不但沒怪罪，還說這是彌子瑕愛他的表現(xiàn)。第二個是彌子瑕私駕君車的故事。彌子瑕沒有經(jīng)過君主的允許，私自駕著君主的馬車回家探母。按照衛(wèi)國的國法，這是要“斷足”的，但衛(wèi)靈公非但沒有任何責備，還稱贊彌子瑕孝順。

當然，衛(wèi)靈公對彌子瑕并不是永遠這么偏愛，等到彌子瑕美貌不再，這位老君王就開始疏遠彌子瑕了。所謂“花無百日紅”，說的大概就是彌子瑕這一類依靠君王寵信而得勢的人吧。

彌子瑕失寵

自古以來，君主的寵愛一般都不能長久。君不見，歷史上有多少寵臣愛妃一朝失寵，就落得個身首異處的下場！春秋時期的彌子瑕年輕時曾得到衛(wèi)靈公的百般偏愛，一旦年老色衰就被君主無情地“拋棄”。彌子瑕失寵的故事，不但是“色衰而愛弛”典型下場，也是為人臣者在盛寵時不知收斂而種下的惡果。

彌子瑕與衛(wèi)靈公的故事，在《郁離子》《孔子家語》和《韓非子》中均有提及，以《韓非子》中的記載最著名。韓非子在《說難》中提到，彌子瑕被衛(wèi)靈公寵愛時，曾私自駕國君的車回家，又曾將吃剩的桃子給衛(wèi)靈公吃，衛(wèi)靈公不但沒有怪罪，反而稱贊他。后來，隨著彌子瑕“色衰”，衛(wèi)靈公也就“愛弛”，對彌子瑕不復從前的寵愛了，所以彌子瑕常常一不小心就得罪了衛(wèi)靈公。衛(wèi)靈公對彌子瑕已經(jīng)失去興趣，所以打算秋后算賬，他搬出的理由是：“彌子瑕曾經(jīng)給我吃過他吃剩的桃子，還駕著我的馬車跑回家去了，從前是這樣，到現(xiàn)在還不知悔改！”

對此，韓非子站在說客的立場發(fā)表了自己的看法。韓非子評論說，彌子瑕一直都沒有變，所變的不過是國君的愛憎而已。所以，作為一名說客，說服成功的關鍵不在于理論的正確與否，而在于君主的愛憎如何。要想說服國君接納自己的見解，就不能只憑一腔熱情，在勸說之前必須先弄清楚國君的愛憎，只有順著國君的喜好去說，才能達到說服的目的。