才華和見識經常是被逼出來的。

春秋時期的無鹽，就是以見識高遠而有名的。她本名叫鐘離春，生于河北無鹽，長得奇丑，臼頭深目，長指大節，卯鼻結喉，肥項少發，折腰出胸，皮膚如漆，聲如夜梟，令人望而卻步。所以，她年過40了，不但流離失所，甚至無容身之處。

40歲，古代的女人這把年紀都當上奶奶了。之所以刻畫出這一個丑得令人膽寒心驚的女子，就是撫慰普通的人，讓你以為，她都能做到，我至少比她好看，憑什么不行？

其實，這些其貌不揚，發展平凡的女孩子，看似無野心，然而，她們最能花精力、時間去思考。當別的民間女子開始花枝招展、涂脂抹粉的時候，她閑著;當別的女子勤奉箕帚侍奉公婆的時候，她閑著;當別的女子圍著孩子轉、跑、跳的時候，她閑著。人家需要整天想著捕獲男人、討好男人、跟別的女人互相斗法，可是她不需要。但，長得不美，并不代表笨啊，她們只是把別人用在男人身上的時間用在別的地方。明成皇后三年都沒人搭理，只好潛心念書，終成一代明主：鋼鐵就是這樣煉成的。

無鹽不是聰明，而是明智。這些學識的修養，事理的觀察，道德勇氣的培養，是數十年培養出來的。

這天，無鹽鼓足勇氣，前往臨淄求見齊宣王。無鹽見到齊宣王，大言不慚地說：“傾慕大王美德，愿執箕帚，聽從差遣！”

我猜想，如果無鹽是一個美女要進諫的話，那她的機會就太緲茫了。春秋各國，什么都不怕，就怕特工。那時太自由，沒有戶口政策，人員流動隨意，三天兩頭都會有了不得的人才千里投奔：不要，怕錯過;要了，怕睡不著。這里頭，有1/3是誠意投靠，1/3是間諜，另外1/3是雙重間諜。——其中，以美女間諜最危險，一旦中計，就等著被敵國熬成藥渣吧。所以，齊宣王見美女自薦，就懷疑人家沒安好心，是有背景的人，通常一斬了事。但無鹽長得實在是太丑了，不可能是做間諜的料。

齊宣王見了無鹽，禁不住哈哈大笑。無鹽一本正經地說：“大王，你太危險了，太危險了。”齊宣王令她說說。無鹽抬眼四顧，咬牙切齒，揮手撫膝。大家都楞了，不解何意。無鹽才賣著關子說：

“抬眼是看四周烽火。自孫臏用兵魏國以來，王自傲，卻忘了秦兵不日必出函谷關。咬牙切齒是代王張口納言，不絕諫阻之路。諸大臣屢次陳章而不能用，齊國必亡。揮手是代王去除奸佞;撫膝是代王拆除奢靡的漸臺。王啊，不深謀遠慮，齊國何以強大？人民何以為安？無鹽言盡，得罪于王，愿正死以明天下。”

齊宣王一聽大大稱奇。在無鹽的連哄帶騙之下，還娶了她，并把她立為王后。在無鹽的指教之下，齊宣王下令拆除漸臺，罷去女樂，斥退諂佞，摒棄浮華，勵精圖治。后來任用田忌、孫臏等大將，齊國成為實力最強的“千乘之國”，臨淄成了戰國時期的文化中心。

無鹽成了齊國的標識、符號、象征，也是齊宣王的賢內助、老師、臣子。后來齊愍王也依樣畫葫蘆，娶了另一個超級丑女宿瘤，號稱“以德治國”。可惜宿瘤死得早，未能幫他一展鴻圖。而像黃帝、許允、諸葛亮、梁鴻這些帝王或名流，都娶了史上有名的無貌而有德之婦。

常聽說“紅顏薄命”，其實，不是紅顏命更薄。因為大美人的人生還會讓人哀憐，而普通女人如何生如何死，根本沒有人關心，連一句嗟嘆都不會有。無鹽的名聲，其實是建立在后世的加工和修補之上的佳話。就算她能得到尊貴地位，未必能得到個人快樂。同理可見晉武帝司馬炎娶進宮的女詩人左棻，官封貴嬪，因為才華而娶，但終究嫌人家長得不好看(她哥哥、文學家左思，也很丑)，完全無寵，身世凄涼。無鹽能是例外嗎？

但并非不美貌就沒有靈魂生活，沒有精神向往。至少，披著才華的外衣，她們就可以去到更廣闊的世界;外表，只是命運饋贈的鮮花，而不是命運本身。