左宗棠是民族英雄，其晚年收復(fù)新疆一役使其名垂青史，歷代敬仰，也使中華民族維護(hù)了主權(quán)和領(lǐng)土的完整。同時(shí)，左宗棠也是個(gè)心高氣傲之人，不太看得起人，有資料稱其“素有兀傲名”。哪怕是平級(jí)的同事，如果一時(shí)話不投機(jī)，左宗棠馬上會(huì)拍案而起，絲毫不留面子。他與曾國藩關(guān)系一直不咋的，曾國藩去世后，朝廷給了最高的謚號(hào)：“文正”，左宗棠當(dāng)場就發(fā)飆了，嘲諷說：既然老曾是文正，那我就是武邪啦。弄在在場的文武百官很尷尬。

左宗棠的部下也可謂臥虎藏龍，有時(shí)候看上去不過是個(gè)跑腿送信的，其實(shí)其級(jí)別往往很高。當(dāng)年左宗棠為兩江總督，部下左右都是顯達(dá)人物。有一回，左宗棠叫一位官職為材官的部下給江寧藩司送信，左宗棠囑咐說：你一定要當(dāng)面把信送到藩臺(tái)大人手里。這位部下果然親自將信送到江寧藩司手里。不僅如此，他還大大咧咧地坐到這位藩臺(tái)大人的炕上，與藩臺(tái)大人平起平坐，“侃侃而談”。藩臺(tái)很不高興，覺得左大人的部下怎么這么目無尊長。第二天，藩臺(tái)在拜會(huì)左宗棠時(shí)，就順便告了一狀。

左宗棠當(dāng)即把昨天那位送信的材官叫過來，訓(xùn)斥了一通：昨天叫你送信，你居然敢跟藩臺(tái)大人“分庭抗禮”，這簡直“荒謬絕倫”。藩臺(tái)大人的炕，不是我的炕可以比的，我的炕，你可以隨便睡，可以隨便坐，“由爾睡，由爾坐”，藩臺(tái)大人的炕，你怎么可以隨便坐呢？

這表面上是在批材官，其實(shí)是在批藩臺(tái)。這位材官連總督大人的炕都可以隨便坐，你藩臺(tái)大人的炕又算個(gè)啥？

這位藩臺(tái)聽了之后，極其不安，渾身冷汗，退出來之后問巡捕，才知道昨天給他送信的材官，級(jí)別可高了，人家可是提督職稱呢，皇上賞了大黃馬褂的，還曾當(dāng)過地方總兵。憑他的級(jí)別和資歷，和你這位藩臺(tái)大人同炕坐，也不是沒資格。

還有一回，一位藩司去見左宗棠，發(fā)現(xiàn)大營門口那些荷槍實(shí)彈的親兵沒有一個(gè)起立向他致敬的。藩司很惱火，見到左宗棠也告了一狀。左宗棠于是傳話，等會(huì)藩司出來時(shí)，大家要起立致敬，“站隊(duì)恭送，以贖先倨之罪”。等這位憤憤不平的藩司出來時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這些站立恭送他的親兵，居然一個(gè)個(gè)“紅頂花翎”，全是大官。嚇得他大跌眼鏡，連連稱奇。