趙宋王朝立國以后，統(tǒng)治者通過一系列制度措施的確立，逐漸改變了唐末五代以來動蕩的社會局面，使政權(quán)日趨穩(wěn)固。但隨著承平時代的到來，社會中也產(chǎn)生了一些新的矛盾和問題。很多老百姓呼喚“青天”，進而被迫選擇越訴、上訪，甚至直陳御座。

對于百姓的上訪行為，宋代帝王最初是嚴令禁止的。宋太祖趙匡胤就曾下詔規(guī)定“禁民越訴”。如有呈冤京師者，“并令監(jiān)司緝拿。”至宋真宗趙恒時期，朝廷雖意識到各地民生多艱，冤獄泛濫，并在京師設(shè)立了登聞鼓院及檢院，試圖強化司法受理面，提高結(jié)辦案件能力，但仍然不允許百姓隨意上訪、越訴。如大中祥符元年(1008年)，真宗皇帝上元節(jié)車駕出游時，有百姓沿街陳事。一些隨行官員想當然地認為“國家既受瑞行慶”，百姓陳事很有可能只是“訴事希恩”，請皇帝全部“悉從徒坐”。宋真宗沒有聽從臣下意見處罰上訪者，但亦沒有受理百姓任何陳訴，只是“憫愚民不曉科禁”，并隨后下詔“自今邀車駕越訴者，令有司告諭而寬其罰。”

宋王朝對上訪、越訴現(xiàn)象真正網(wǎng)開一面是在宋神宗趙頊時期。神宗時宋王朝內(nèi)外問題更為突出，為了安定統(tǒng)治，神宗皇帝逐漸改變了祖宗對“越訴”問題的處理態(tài)度。如王安石變法時，曾有“開封酸棗、陽武、封邱縣民千余人赴寺訴免保甲教閱”，他們認為保甲教閱嚴重影響農(nóng)時。對此，朝廷官員最初亦如前代一樣以“已牓諭無令越訴”為由不予理會，并派員予以遣散。但神宗皇帝詳查事情本末后認為，“今正當農(nóng)時，非次追集，于百姓實為不便。令提點司劾違法官吏以聞。”并感于數(shù)年來百姓越訴規(guī)模逐漸擴大，日趨頻繁，如單純禁止上訪，極有可能釀成民變，故果斷地做出了“自今仍毋得禁民越訴”的規(guī)定，并“詔開封府界、河東災(zāi)傷州軍，許于限外接訴狀以聞。”

此后直至南宋，宋廷對越訴、上訪的態(tài)度更為軟化，有些情況甚至給予制度的保障。如高宗趙構(gòu)時，流民、無業(yè)人口、受災(zāi)人口眾多，趙構(gòu)就曾下令所有人戶需由各地官府排查、造冊，對于那些定居筑屋者，予以免稅優(yōu)待，所需物料，不許“官司拘截使用，如違，許人戶越訴”。而南宋寧宗趙擴時期的法典《慶元條法事類》中，則更是有大量允許百姓上訪、越訴的法律條文。

在允許越訴、上訪的同時，宋王朝亦意識到了單純的允許并不能從根本上解決問題，而且在京師受理越訴、上訪，又會影響到都城百姓的生活。因此，南宋時，朝廷就選派出“諸路勸農(nóng)使，所至究民間疾苦，檢視賬籍”。并慮地方官吏因緣取索，遂賦予勸農(nóng)使“受越訴”之權(quán)，試圖就近解決問題。值得注意的是，不光民事活動中朝廷開始許民越訴、上訪。宋高宗趙構(gòu)為打擊貪腐，當時的刑部還規(guī)定百姓可越訴陳告，舉報“州縣之吏贓貪者”;百姓“越訴”后，如“監(jiān)司守令不即按治”，則“并行黜責”，以此希望達到使“舉刺之官不敢坐視，贓吏既去，民皆樂生”的目的。

當然，宋代對越訴、上訪問題的改革，實際上并沒有能夠有效遏制住官僚的貪腐，亦沒有從源頭上消減社會矛盾。但是這種適時給予百姓上訪機會的做法，畢竟在一定程度上化解了國內(nèi)的危機。而從某種意義上來說，積弱的趙宋王朝之所以能夠立國近三百二十年，甚至強大的蒙古軍隊入侵時，其內(nèi)部也沒有發(fā)生大的動亂，恐怕與此亦不無關(guān)系吧！