朱瞻基皇后是誰？在中國古代歷史中，有廢后舉動(dòng)的皇帝不止明宣宗一人，但他卻是整個(gè)明朝廢后的第一人。

按說，明宣宗身為“仁宣之治”的重要完成者，無疑是頗有建樹的“守成之君”，論治國、論用人、論軍事、論經(jīng)濟(jì)都可圈可點(diǎn)，何以會(huì)干出反祖訓(xùn)、違倫理的廢后之事呢？這要從他的婚姻說起。

孫氏原籍鄒平，因父親孫忠任永城主簿，其幼年一直在永城度過。孫氏天生麗質(zhì)又聰明伶俐，小小年紀(jì)已經(jīng)名動(dòng)一城。10歲時(shí)，經(jīng)彭城伯夫人、張?zhí)竽赣H向明成祖提出，選入內(nèi)宮撫養(yǎng)，成為將來朱瞻基擇配的人選。她雖出身低下，但面貌姣好，聰明伶俐，深得明成祖及朱瞻基喜愛。

永樂十五年(1417)，明成祖不知何故(筆者認(rèn)為，可能是他認(rèn)為讓同一個(gè)地方出兩代皇后，會(huì)增加外戚坐大的可能，對(duì)國家不利)，重新降旨給心愛的皇孫朱瞻基選妃，結(jié)果選中了濟(jì)寧(今山東濟(jì)寧)百戶胡善祖的第三個(gè)女兒胡氏，冊(cè)封她為皇太孫妃，而封孫氏則為皇太孫嬪。這個(gè)決定，看似簡單，卻不但成就了宣宗極不情愿的第一段婚姻，也成就了未來英宗生母的悲劇人生。

雖然依照明成祖旨意，宣宗的正妻為胡氏，可朱瞻基更喜歡貴妃孫氏，故胡氏一直被冷落。當(dāng)胡氏婚后不久明白了所有的前因后果，自然成天抑郁寡歡，并因此久病難愈。

宣宗1426年即位后，胡氏貞靜端淑，又為成祖選定，雖身體病弱、未能生育，為宣宗不喜，仍冊(cè)立胡氏為皇后;孫氏雖亦無子，因饒有美色，雖僅為貴妃，卻得宣宗皇帝所寵愛。當(dāng)年冊(cè)立后妃，按祖宗制度，皇后冊(cè)立之時(shí)有寶(即金璽)有冊(cè)(即寫有皇帝封賜命令的金冊(cè))，貴妃則有冊(cè)無寶，但宣宗特命制金寶賜予孫貴妃，貴妃有寶自孫氏始，可見宣宗對(duì)她的寵愛程度絕非一般。

宣宗一直不喜歡胡皇后，早想更立孫貴妃為皇后，只是由于母親皇太后反對(duì)，加上胡皇后賢明沒有過錯(cuò)，找不到合適的借口，遲遲無法廢后。

宣德二年(1427)十一月，孫貴妃生朱祁鎮(zhèn)，使宣宗更立皇后的想法更加強(qiáng)烈。在朱祁鎮(zhèn)出生不久，就有大臣上表請(qǐng)求立他為皇太子。胡皇后很賢惠通達(dá)，也主動(dòng)表示早定國本。其實(shí)，立皇太子事關(guān)重大，焉能草率？按照明朝皇位傳承的嫡長子繼承制，皇后親生的兒子才是最佳人選。因而，此時(shí)雖然胡皇后沒有子嗣，但畢竟年輕，或許日后會(huì)有皇子。馬上立朱祁鎮(zhèn)為皇太子，明顯有些操之過急。孫貴妃自然明白個(gè)中道理，只能假意推辭，說等皇后身體恢復(fù)后定會(huì)有兒子，自己的兒子不敢先于皇后之子成為太子，然而宣宗卻不愿意再等。于次年二月，宣宗便冊(cè)立朱祁鎮(zhèn)為皇太子，當(dāng)時(shí)他尚不滿三個(gè)月，是明代冊(cè)立太子時(shí)年齡最小的。

宣宗之所以急于冊(cè)立太子，是為更立皇后做準(zhǔn)備。母以子貴，朱祁鎮(zhèn)成為太子，他的生母孫貴妃自然地位水漲船高。即便如此，宣宗要更立皇后也頗費(fèi)了一番周折。他先是召見了大臣張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等人商議更立皇后之事，但諸位大臣們基本都認(rèn)為胡皇后沒有過錯(cuò)，不應(yīng)廢去。宣宗也沒有辦法。后來又多次宣召大臣商議，還是沒有結(jié)果。

見宣宗心意已決，即使是百般同情胡氏的楊士奇也知道，廢后之事已無可挽回，列位大臣再堅(jiān)持也枉然。當(dāng)宣宗再一次單獨(dú)向他詢問廢后事宜時(shí)，他提出了兩點(diǎn)要求，一是希望對(duì)“無過而廢”的胡后，仍然能夠在宮中享有不亞于從前的待遇。畢竟她與其它失寵妃嬪不同，皇帝和新皇后應(yīng)該對(duì)她加以禮遇。二是建議宣宗好言開導(dǎo)胡皇后，讓她自己上表請(qǐng)求辭去中宮，這樣更合乎禮儀。這一辦法果然高明，當(dāng)即得到明宣宗首肯。果然，胡皇后知大勢已去，便應(yīng)允辭去中宮，只是張?zhí)蟛煌狻Ｐ诒ＷC以后對(duì)兩宮一視同仁，不分薄厚，最終張?zhí)蟛琶銖?qiáng)答應(yīng)。宣德三年(1428 )三月，宣宗發(fā)布敕書，廢胡皇后，立孫貴妃為皇后。

胡皇后被廢后，仿照宋仁宗廢郭皇后為仙妃事例，號(hào)靜慈仙師，退居長安宮。張?zhí)笫滞楹蠠o故被廢，又欣賞她的賢惠，因此經(jīng)常將她召到清寧宮中，和自己一同居住。有時(shí)內(nèi)廷設(shè)宴，她命胡氏坐在孫皇后上座，孫皇后經(jīng)常因此怏怏不樂。到正統(tǒng)七年(1442)十月，張?zhí)蟛∈牛戏浅１瘋瑳]過一年也去世了。對(duì)于胡皇后無故被廢，時(shí)人聞之都很不理解，議論紛紛，非常同情胡皇后。數(shù)年后，宣宗也頗生悔意，曾說“此朕少年事”，算作是自我解嘲吧。

一場發(fā)生在明宣宗時(shí)期的廢后事件，就這樣驚心動(dòng)魄而又無可奈何、充滿悲劇色彩地開場和落幕了。