一部《水滸》共有女性人物78位，約占人物總數的10%，可以說女性人物在《水滸》人物中所占的比例是很低的(水滸人物總數787)。然而女性在《水滸》中的死亡率并不低，78位人物中明確描寫死亡的有34位，約占女性總數的43%。女性人物在《水滸》中創下的一高一低(死亡率高，性別比低)也可說是該書的一大特色，這種特色放在世界名著中也是極其罕見的。女人若是生在《水滸》這部書中，一多半要成悲劇角色。

《水滸》中僅有的幾位出場較多的女性人物，要么不守婦道(如潘金蓮、潘巧云、閻婆惜、嬌秀、白秀英、狄太公女兒、賈氏);要么是長舌婆(如王干娘、李大娘、劉高老婆、閻婆);要么是被男性化的女人(如扈三娘、顧大嫂、瓊英、孫二娘、段三娘);要么就是純粹的受害者(如金翠蓮、劉太公女兒、林沖夫人、王義之女、瓦罐寺婦人)。除此之外，就是一些連跑龍套也夠不上的小人物了。可以說凡是在《水滸》中出場較多的女性，幾乎沒有一個既符合古代“好女人”的標準，又落得圓滿結局的女人。

《水滸》位居四大名著之列，其藝術成就世所公認，明清奇人金圣嘆的“批水滸”一出世，更是畫龍點睛，將這部名著推到了一個空前的高度，被譽為第五才子書。然而施耐庵在書中有意無意流露出來的蔑視婦女的封建意識，在很大程度上削弱了該書的思想價值。梁山108條好漢中，女人只有3個，占總數的比例實在可憐。前面我們已經提到，女性人物在整部書中只占人物總數的10%，78個女性中最后落死亡結局的有34人，且死因大部分與不正當男女關系有關。死亡率之高，死亡原因之不正常，再加上作者一再流露出的對女性的蔑視，不得不使人懷疑作者施耐庵是不是對女性懷有偏見。這已不單單是封建意識問題，在封建思想統治下，“好女人”的尺度應該是諸如“三從四德”、“賢妻良母”、“無才便是德”、“貞潔操守”、“相夫教子”這樣的標準。而在《水滸》里，符合這樣標準的女人幾乎為零，整部書里稱得上“深明大義”的女人，只有一個，就是一個叫秦玉蘭的女人。這個秦玉蘭在《水滸》中是個不入流的角色，跑龍套都得往后站。

梁山105條男性好漢，書中明確交代成過家、有過老婆的(二奶也算)有35人，剩下的70條好漢都沒有老婆。70來個光棍，30歲左右的年齡，正是精力旺盛的時候，他們個個不娶老婆，匪夷所思。李逵懷疑宋江搞女人，立馬翻臉，甚至不惜跟自己最最崇拜的宋哥哥動刀子。在這些梁山好漢眼里，誰娶老婆，誰近女色，誰就算不得真正的好漢。這不是對女人的輕視是什么(或是變態？)。梁山好漢對女人的輕視，實際就代表作者施耐庵對女人的輕視，畢竟書是他老人家寫的，基調是他老人家定的。

縱觀全書，作者對女性的蔑視和詆毀隨處可見，作者運用其高超的寫作手法，常常在書中不經意間流露出對女性的蔑視甚至詆毀。這個問題我們以后還要詳談，這里姑且帶過。有人就懷疑過作者在寫這部書之前，是不是在情感方面受過女人的什么強烈刺激，這種想象不無道理，至少可算一家之言?！端疂G》中提到的幾個莊園主人，比如宋家莊的宋太公、桃花村的劉太公、揭陽鎮的穆太公等，都只有“太公”出場，沒有“太婆”什么事，難道這些太公們的老伴都死了？筆者不禁要感嘆一下，女人在《水滸》里真的不長壽啊。