孔子七十二徒，彼此間的言行，可能是最早的師生關系描述，既有“春服既成、浴乎沂，風乎舞雩”的和融，也有“小子可鳴鼓而攻之”的訓誡，都算是關系模式的范本。師與徒，雖然不在“五倫”當中，但因了“天地君親師”的地位，又因了“亦師亦友”的交往實踐，故大致可類“父子”，而稍及“朋友”之倫。

儒家給這兩倫定出的基本準則是“父子有親”、“朋友有信”，父子一倫，首先強調的是“親”。儒家社會的行為規范中，講究名實相符的階層、界線的劃分與規定，講究“不逾矩”。一般朋友，與“通家之好”的朋友，就完全不同。

和一位朋友相契投緣，人品、家世都了解了，以至帶上門見父母，且“出妻、子相見”，就是通家之好，與一般朋友就不一樣了。小則通姻親，大則濟危扶顛。若友人身后貧弱，還得治其喪，經濟其家。故親密二字，不可隨便擔當。師徒如父子，親密是首要條件。

由于親密關系所要承擔的責任與道義，故師徒之間彼此相擇，就不得不慎重。學生選擇老師，多是對其學問、道德文章的向往、尊重，而老師選擇學生，似乎就更看重學生求學的誠意、意志，及人格品行等，才與學倒是第二要緊的。

程門立雪的故事，講的就是學生的這種誠意與尊師之道。儒家人倫為各種關系描畫了理想形態，但世事難料，人心難測，簡單的準則下，各色的人生，如何避免沖突，起沖突了如何解決？儒家的一貫態度，“形而上學”、“君子不器”，沒有答案，只能遵照基本原則去揣摩和實踐。

我們也只能從文字留下的一些事例中，總結一下這種古典倫理關系的審美守則。借用一下網絡語言，也可叫“如何撕得不難看”。正史中的師生關系，往往都是正統、典范的類型。而沖突之類，則要于文集、筆記、小說中多留意了。人們一般會先設為人師者，無論是學問、人品，還是胸懷、氣度，以及人情練達、處事得當，總要高學生一個道行。

所以，看筆記小說里記載的師徒關系，往往就是：“各種蠢笨頑劣，總能遇上一種慈悲為懷。”遇到蠢笨的學生怎么辦？駱玉明先生有篇妙文叫《豬八戒買棺材》，說《西游記》中，意志不堅定的豬八戒，一遇師父被妖精抓走，就提議：“把白馬賣了，給師父買口棺材送終?！?/p>

這類學生，研究目標不明確，學術能力一般，判斷又往往失誤，以致舉動乖謬，貽笑大方。但唐僧曾經怒逐孫悟空，卻不曾動念逐豬八戒。要之，豬八戒買棺材雖然蠢笨乖謬，卻是念著“一日為師，終身為父”的情義，要為師父善后，孝心可嘉。