20世紀(jì)80年代，以金庸、梁羽生等人為代表的新派武俠小說(shuō)如潮水般涌入中國(guó)大陸，其中幾乎無(wú)一不提到少林派，并將其與武當(dāng)派分別奉為僧、道的武學(xué)正宗，這讓民間形成了“天下武功出少林”的印象。

有正宗就有圣地——以河南嵩山少林寺為主，福建南少林為輔;有圣地就有圣人，在新派武俠小說(shuō)中，少林武術(shù)的創(chuàng)始人是一個(gè)名叫達(dá)摩的印度和尚。

去過(guò)嵩山少林寺的人都知道那里有個(gè)達(dá)摩洞。據(jù)說(shuō)達(dá)摩當(dāng)初在此地修煉，由于面壁時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，至今還可以看到達(dá)摩反映在石壁上的影像。這個(gè)說(shuō)法當(dāng)然有些超現(xiàn)實(shí)主義。

達(dá)摩又稱“達(dá)磨”“菩提達(dá)摩”，被中國(guó)佛教禪宗當(dāng)作開山祖師。但是，達(dá)摩是誰(shuí)，生于何方止于何地、何時(shí)，卻說(shuō)法不一。

元代僧人覺岸的《釋氏稽古略》及梁代釋慧皎的《高僧傳》上明確地說(shuō)：他生于南天竺(印度)，婆羅門族，是香至王的第三子，出家后傾心大乘佛法，出家后從般若多羅大師。另一種說(shuō)法認(rèn)為他是波斯人，北魏人楊炫之的《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》中說(shuō)：“時(shí)有西域沙門菩提達(dá)摩者，波斯國(guó)胡人也，起自荒裔，來(lái)游中土。”

以上三本書都是佛教研究的重要文獻(xiàn)，但記載卻相差甚遠(yuǎn)。南天竺相當(dāng)于現(xiàn)在的印度，波斯相當(dāng)于現(xiàn)在的伊朗，達(dá)摩究竟是印度人還是伊朗人？這是一樁無(wú)頭公案。

菩提達(dá)摩自小就聰明過(guò)人，因?yàn)橄阒镣鯇?duì)佛法十分虔誠(chéng)，因此從小菩提達(dá)摩就能夠遍覽佛經(jīng)，而且在交談中會(huì)有精辟的見解。

般若多尊者在游歷天竺國(guó)時(shí)，一路弘揚(yáng)佛法教化眾生。菩提達(dá)摩被般若多尊者普度眾生的理想，以及豐富的佛學(xué)智慧所吸引，就拜在般若多尊者的門下，成為禪宗的門徒，而且發(fā)愿要將當(dāng)時(shí)印度分裂的佛法思想統(tǒng)一起來(lái)，使佛法在印度重新振興。

后來(lái)菩提達(dá)摩繼承了師父的衣缽，在天竺國(guó)內(nèi)弘揚(yáng)佛法。

520～526年，他自印度航海來(lái)到廣州，從這里北行至北魏，到處以禪法教人。

有一天，達(dá)摩向他的師傅求教說(shuō)：“我得到佛法以后，應(yīng)到何地傳化？”般若多羅說(shuō)：“你應(yīng)該去震旦(即中國(guó))”。又說(shuō)：“你到震旦以后，不要住在南方，那里的君主喜好功業(yè)，不能領(lǐng)悟佛理”。

達(dá)摩遵照師父的囑咐，準(zhǔn)備好行李，駕起一葉扁舟，乘風(fēng)破浪，飄洋過(guò)海，用了三年時(shí)間，歷盡艱難曲折，來(lái)到了中國(guó)。達(dá)摩到中國(guó)以后，廣州刺史得知此事，急忙稟報(bào)金陵，梁武帝蕭衍立即派使臣把達(dá)摩接到京都，為其接風(fēng)洗塵，賓客相待。

達(dá)摩是禪宗大乘派，普渡眾生。由于他們的主張不同，每談?wù)撈鸱鹗拢丝偸遣煌稒C(jī)。武帝不能理解。這時(shí)達(dá)摩感到南京不是久留活動(dòng)的地方，于是便告辭蕭衍，渡江北上入魏。

一葦渡江

達(dá)摩和梁武帝對(duì)話后，梁武帝深感懊悔，得知達(dá)摩離去的消息后，馬上派人騎騾追趕。追到幕府山中段時(shí)，兩邊山峰突然閉合，一行人被夾在兩峰之間。達(dá)摩正走到江邊，看見有人趕來(lái)，就在江邊折了一根蘆葦投入江中，化作一葉扁舟，飄然過(guò)江。

至今，人們?nèi)园涯桓降倪@座山峰叫做夾騾峰，把山北麓達(dá)摩休息過(guò)的山洞稱為達(dá)摩洞。

達(dá)摩“一葦渡江”后，在江北長(zhǎng)蘆寺停留，后又至定山如禪院駐錫，面壁修行。定山寺至今留有“達(dá)摩巖”、“宴坐石”、達(dá)摩畫像碑等遺跡。其中，達(dá)摩畫像碑為國(guó)內(nèi)最早的達(dá)摩造像碑，比嵩山少林寺的祖師碑要早120多年。定山寺成為禪宗重要叢林，被譽(yù)為“達(dá)摩第一道場(chǎng)”。

少林禪緣

達(dá)摩過(guò)江以后，手持禪仗，信步而行，見山朝拜，遇寺坐禪，北魏孝昌三年(公元527年)到達(dá)了嵩山少林寺。

達(dá)摩看到這里群山環(huán)抱，森林茂密，山色秀麗，環(huán)境清幽，佛業(yè)興旺，談吐吻洽。心想，這真是一塊難得的佛門凈土。于是，他就把少林寺作為他落跡傳教的道場(chǎng)。廣集僧徒，首傳禪宗。

自此以后，達(dá)摩便成為中國(guó)佛教禪宗的初祖，少林寺被稱為中國(guó)佛教禪宗祖庭。

隨著禪宗在中國(guó)的發(fā)展，達(dá)摩逐漸成為傳說(shuō)式的人物。

事實(shí)上，達(dá)摩來(lái)華后到過(guò)少林寺嗎？答案撲朔迷離。

達(dá)摩來(lái)中土后的活動(dòng)路線，都是根據(jù)《舊唐書·方伎傳》記載得知的，然而《舊唐書》的作者是誰(shuí)，目前尚存在爭(zhēng)論，通常的說(shuō)法是五代時(shí)期后晉的劉昫。劉昫生活的時(shí)代距達(dá)摩所生活的時(shí)代達(dá)四百多年之久，而之前提及達(dá)摩其人的《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》《高僧傳》《續(xù)高僧傳》中，均未提及達(dá)摩曾經(jīng)到過(guò)少林寺一事，所以《舊唐書》中的說(shuō)法值得懷疑。

有學(xué)者認(rèn)為，達(dá)摩和少林寺以及少林武術(shù)都沒(méi)有什么關(guān)系。

倘若說(shuō)達(dá)摩未去過(guò)少林寺，少林寺卻有許多與達(dá)摩有關(guān)的遺跡、遺物，如千佛殿前的“達(dá)摩亭”、天王殿西北的“一葦渡江”石像、少室山腳下的“達(dá)摩庵”、少室山頂上的“達(dá)摩洞”、“面壁石”等，這又如何解釋呢？

唯一說(shuō)得通的解釋是，達(dá)摩確實(shí)曾經(jīng)在少林寺建立之前到少室山修行過(guò)，因此后來(lái)的《舊唐書》等書把后事加諸前人頭上，說(shuō)達(dá)摩“寓止于少林寺”。

近代的研究結(jié)果認(rèn)為，把武術(shù)帶到少林寺并發(fā)揚(yáng)光大的是少林寺的第二任主持稠禪師。稠禪師又名僧稠，祖籍河北昌黎。

稠禪師謝世后，骨灰一分為二，分別存于登封少林寺和安陽(yáng)云門寺，也證明了稠禪師入少林寺之前與安陽(yáng)寺院有很深的淵源。所以說(shuō)，少林武術(shù)的源頭應(yīng)在河南省安陽(yáng)市的鄴下寺院，與達(dá)摩沒(méi)有關(guān)系。