和氏璧是我國古代“傳國之寶”，舉世無雙，被尊崇為國家的象征，“荊山之玉、靈蛇之珠”(即“和璧隋珠”)為神奇珍寶，“國寶”是無價(jià)之寶，非“價(jià)值連城”所可形容。《史記》稱和氏璧為“天下所共傳寶也”。初唐詩人楊炯《夜送趙縱》詩曰：“趙氏連城璧，由來天下傳”，喻其極為珍貴。五代時(shí)前蜀道士杜光庭《錄異記》卷七“異石”中記：“歲星之精，墜于荊山，化而為玉，側(cè)而視之色碧，正而視之色白，卞和得之獻(xiàn)楚王，后入趙獻(xiàn)秦。始皇一統(tǒng)，琢為受命之璽，李斯小篆其文，歷世傳之”。其何以彌足珍貴，令人費(fèi)解，古往今來也為之傾倒。“金鑲玉印巖，面對(duì)鳳凰臺(tái)。地靈人杰多，福自荊山來”。數(shù)千年來，這是南漳縣人民對(duì)自己家鄉(xiāng)的贊美和歌頌。南漳縣民間也有“玉石不分”之說，概源于和氏璧的質(zhì)地構(gòu)成。

據(jù)說，拉長石是硅酸鹽長石族斜長石的一種，一般為白色，玻璃光澤，在表面上沿一定方向看，有時(shí)可見到藍(lán)綠、紫紅、金黃等色調(diào)，斜長石通常用An分子的百分含量來表示斜長石的成分，拉長石屬中性斜長石，An含量50-70%，純凈而色澤美麗的斜長石可作寶石，由于拉長石在某個(gè)方向上可以閃現(xiàn)出像太陽光譜的七彩而得名為“光譜石”，這只是一種特殊的光學(xué)效應(yīng)，偏離這個(gè)方向可能就難以觀察到。

“璞”是未經(jīng)加工琢磨的原石，璞又常有“皮”，有的因玉石在變質(zhì)交代時(shí)形成“包含結(jié)構(gòu)”，將好玉包裹在里面，還有因成為漂礫存在水流中形外殼呈鐵銹色包裹，為氧化或鐵質(zhì)所染。當(dāng)代地質(zhì)界和考古界也認(rèn)為和氏璧有“變彩”的特征，1921年，地質(zhì)學(xué)家章鴻釗老先生在《石雅》一書中，肯定和氏璧是產(chǎn)于荊山地區(qū)基性巖的月光石，即拉長石，認(rèn)為“和氏璧為寶石性質(zhì)的拉長石，具有碧綠和潔白的閃光，轉(zhuǎn)動(dòng)一定方向，方能出現(xiàn)”。這也是和氏璧區(qū)別于“潔白無瑕”的和田玉之處。楚文史學(xué)家、地質(zhì)考古學(xué)家一致傾向此說。有人說和氏璧是綠松石、藍(lán)田玉或翡翠之類，綠松石自古產(chǎn)于鄂西北，表面色好，但無“色碧”和“色白”變化(變彩)，質(zhì)較脆。月光石(拉長石)表面光澤較差，“多為璞”(即玉外包有泥土或石頭)，經(jīng)打磨后，陽光照射下可折射多彩，質(zhì)不脆。

元好問《論詩絕句》：“少陵自有連城璧，爭奈微之識(shí)碔砆”(碔砆，像玉的石頭，即璞石、石包玉)。南漳縣板橋鎮(zhèn)雷坪董家臺(tái)一帶所產(chǎn)的一種石頭即為拉長石，采掘此石后經(jīng)加工，呈透明狀，光澤好，有史書中關(guān)于和氏璧描述的直感。且綠松石早在石器時(shí)代晚期已被我國古人所飾用，春秋時(shí)期宮廷玉工不可能不認(rèn)識(shí)它。“藍(lán)田玉”(陜西出產(chǎn))色澤好，比綠松石韌性強(qiáng)，古來已出名，但質(zhì)地不如斜長石，古代運(yùn)用廣泛，不可能像“和氏璧”那樣“物以稀為貴”。至于翡翠(中國古為鳥名，后借指碧玉)之說就不足信，英國著名的自然科學(xué)史學(xué)家李約瑟博士曾認(rèn)為認(rèn)為，18世紀(jì)后，翡翠才由緬甸輸入中國，國外稱為“硬玉”，中國借鳥名稱之，翡翠亦有“玉中之王”的美稱。其實(shí)我國早在新石器晚期已有翠綠硬玉制作的鏃形器，周代的翡翠刀柄，漢代的翡翠多次出土，唐代的翡翠制品也多，古代典籍所載也多。李博士的結(jié)論雖站不住腳，但尚不能斷明和氏璧即為翡翠制品。所以，和氏璧只能是斜長石。