陳祖義，是在明朝的一位海盜集團之首領，其祖籍廣東潮州人，明朝洪武年間，全家到南洋。陳祖義盤踞在馬六甲10多年為海盜，集團成員最鼎盛時超過萬人。戰船百艘。雄霸于日本、臺灣、南海、印度洋等海面。劫掠過往船只達萬首，攻打50多座沿海鎮城。明太祖懸紅50萬兩白銀捉拿陳祖義。永樂五年(1407年)9月鄭和把陳祖義押回中國，當眾將陳祖義斬首示眾。

陳祖義怎么死的？

陳祖義祖籍廣東潮州，明洪武年間，全家逃到南洋入海為盜。盤踞馬六甲十幾年，成為世界最大的海盜集團頭目之一，成員最鼎盛時期超過萬人。戰船近百艘?；顒釉谌毡尽⒅袊_灣、南海、印度洋等地。劫掠超過萬艘以上的過往船只，攻陷過五十多座沿海城鎮，南洋一些國家甚至向其納貢。明太祖曾懸賞50萬兩白銀捉拿他。

永樂年間，賞金更是高達750萬兩，當時明朝政府每年的財政收入也才1100萬兩。這使陳祖義成為有史以來懸賞金最高的通緝犯。很多歷史學家認為，朱元璋時期閉關鎖國，很大因素就是因為海盜過于猖獗。那么，按照這個邏輯，陳祖義的海盜活動導致明朝的海禁，而閉關鎖國導致中國近代的落后，從這個意義上說，陳祖義這個名不見經傳的小人物事實上不自覺的充當了一個改變中國歷史走向的關鍵人物。

后來，他逃到了三佛齊(今屬印度尼西亞)的渤林邦國，在國王麻那者巫里手下當上了大將。國王死后，他召集了一批海盜，自立為王，陳祖義成為了渤林邦國的國王。他也到明朝永樂皇帝那里進貢，但卻是空船出發，一路搶，搶到什么送什么，回國的時候也不落空。最讓永樂皇帝受不了的是，他不但搶西洋諸小國的船，連明朝的使船也搶。而且，實行的是三光政策，搶光殺光燒光。明永樂五年，他詐降鄭和，鄭和識破他陰謀，施巧計發動突然襲擊，當場殺死海賊5000多人，并將陳祖義活捉。永樂五年(1407)九月鄭和回國，并把陳祖義押回朝廷，朱棣下令當著各國使者的面殺掉了陳祖義，并斬首示眾，警示他人。