1931年11月4日，在黑龍江省嫩江橋面，東北軍愛國將領(lǐng)馬占山率領(lǐng)中國軍隊(duì)，向發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的日本侵略者奮起反擊，打響了武裝抗日斗爭(zhēng)的第一槍，揭開了中國武裝抗日的序幕。

馬占山又名秀芳，1885年生于吉林懷德，祖籍河北豐潤(rùn)。綠林出身，精于騎射。1907年入奉軍第六騎兵旅。1929年被張學(xué)良任命為黑龍江省騎兵總指揮。1930年任黑河警備司令兼黑龍江省陸軍步兵第三旅旅長(zhǎng)。“九一八”事變后，由于南京政府對(duì)日本侵略采取了消極的不抵抗政策，致使日軍在輕易攻陷遼、吉兩省后，又開始進(jìn)犯黑龍江省，欲吞并東北全境。10月，時(shí)任黑龍江省政府代主席兼軍事總指揮的馬占山，不滿于蔣介石奉行的不抵抗錯(cuò)誤政策，決心進(jìn)行抵御。敵軍打算通過嫩江大橋，向北進(jìn)犯當(dāng)時(shí)的黑龍江省會(huì)齊齊哈爾，占領(lǐng)全省。為了防止敵軍通過大橋，馬占山讓駐軍燒毀嫩江橋橋面并毀壞3個(gè)橋孔。日軍陰謀破產(chǎn)后，向江橋調(diào)兵遣將，并以修復(fù)江橋?yàn)榻杩冢啻翁翎叀?1月4日，日軍在飛機(jī)、大炮和裝甲車掩護(hù)下，出動(dòng)4000多人，向嫩江橋發(fā)起進(jìn)攻。中國守軍奮起還擊，江橋戰(zhàn)役正式打響。中國軍隊(duì)在嫩江橋及其附近的大興地區(qū)，與日軍展開了一場(chǎng)場(chǎng)殊死拼殺。馬占山將軍一面調(diào)兵遣將，一面親臨前線指揮。將士們同仇敵愾，在裝備落后、沒有防空和反坦克武器的不利情況下，擊退敵人的一次次進(jìn)攻，日軍嫩江支隊(duì)一部遭到圍殲。這次戰(zhàn)斗，日軍共損失兵力1000余人，是“九一八”事變以來首次受到的重挫。中國軍隊(duì)也付出了沉重代價(jià)，傷亡600余人。

江橋抗戰(zhàn)，打響了武裝抗擊日本侵略者的第一槍，得到全中國人民的高度贊揚(yáng)與支持，激發(fā)了中國人民的愛國熱情。馬占山將軍“為國家爭(zhēng)國格，為民族爭(zhēng)人格”的大犧牲精神，奮起抵抗并重創(chuàng)入侵之?dāng)车挠⒂聣雅e，極大地推動(dòng)了中國抗日運(yùn)動(dòng)的高漲。

1932年2月，日軍攻占哈爾濱后，馬占山曾投降日本，就任偽黑龍江省省長(zhǎng)，后又任偽滿洲國軍政部長(zhǎng)。同年4月擺脫日軍監(jiān)視，在黑河舉兵反正，通電繼續(xù)抗日，并揭露偽滿內(nèi)幕，任東北救國抗日聯(lián)軍總司令。因遭日滿軍圍攻，退入蘇聯(lián)境內(nèi)。1933年繞道回國，任國民政府軍事委員會(huì)委員。1936年參與張學(xué)良、楊虎城發(fā)動(dòng)的西安事變，后任東北挺進(jìn)軍總司令。1940年任黑龍江省主席，后被選為國民黨中央候補(bǔ)執(zhí)行委員。1946年任東北保安副司令長(zhǎng)官。1949年1月與傅作義、鄧寶珊等人一起接受中國共產(chǎn)黨和平解放北平的條件，宣布起義。新中國成立后寓居北京。