焰火是煙火劑燃放時(shí)所發(fā)出的各種顏色的火花，有時(shí)即指煙火劑本身。中國(guó)人有放焰火、爆竹的習(xí)慣，一遇上重要的事情，尤其是喜慶節(jié)日等，總要放上一點(diǎn)兒，以表示對(duì)該事情的重視和慶祝。既然放焰火這么重要，那在古裝劇里肯定是不能少的。有許多古裝劇都把放焰火作為場(chǎng)景或情節(jié)融入劇情中，尤其是想讓男女主角高興時(shí)常用這個(gè)手段。不過，要是某個(gè)漢代皇帝笑嘻嘻地說：走，一起放焰火！那只能說這位皇帝是改寫中國(guó)科技史的超人類了。電視劇《美人心計(jì)》第四集里的漢惠帝劉盈就是這樣的一位人物，他以自己點(diǎn)焰火的實(shí)踐證明，他是個(gè)超人類。

眾所周知，焰火之所以能被點(diǎn)燃是因?yàn)槠渲杏谢鹚幍木壒省；鹚幨加诠糯兰业臒挼ばg(shù)，古人為了求得長(zhǎng)生，很早就開始煉制丹藥。這種煉丹術(shù)興盛于魏晉南北朝時(shí)期，因?yàn)樵谶@些丹藥中通常會(huì)使用硫磺、硝石等可燃物，于是直接促使了火藥的出現(xiàn)。火藥不能解決長(zhǎng)生不老的問題，又容易著火，煉丹家對(duì)它并不感興趣，火藥的配方由煉丹家轉(zhuǎn)到軍事家手里，就成為中國(guó)古代四大發(fā)明之一的火藥。

據(jù)史料記載，火藥是中國(guó)人在隋唐時(shí)期發(fā)明的。傳在隋末唐初，著名煉丹家、醫(yī)藥家孫思邈，為了專門煉丹和行醫(yī)，隱棲在瀏陽(yáng)縣城東門外的一個(gè)巖洞內(nèi)。他將采挖而來的硫磺、加上硝石和木炭等物料，裝入丹爐，日夜煉制。歷經(jīng)寒暑和屢次的失敗，終于煉制出了火藥。到了唐朝末年，火藥已被用于軍事。

那么，焰火是怎么產(chǎn)生的？那還得從孫思邈的火藥說起。

唐太宗貞觀年間，湘東連年旱澇大災(zāi)，民不聊生。這時(shí)，一個(gè)叫李畋的瀏陽(yáng)人，決心驅(qū)趕邪惡。他將竹筒填滿火藥，安上藥線，點(diǎn)燃后響聲宏大，清香四溢，邪瘴終于被驅(qū)趕而去，人們得以安居樂業(yè)，天下太平。從此，瀏陽(yáng)鞭炮煙花便誕生了。瀏陽(yáng)人李畋被尊稱為鞭炮煙花的“祖師爺”。

雍正登基時(shí)，為改元正朔，要在元年元宵佳節(jié)燃放響炮、煙花，傳旨鞭炮行業(yè)，要?jiǎng)?chuàng)新花上京。其時(shí)瀏陽(yáng)官吏誠(chéng)惶誠(chéng)恐，四處張貼告示，廣納良才，并指令鞭炮能手李泰限期創(chuàng)出新花進(jìn)貢，致使李泰寢食不安。一日，他路過鐵匠鋪，見錘下星火四射，有長(zhǎng)有短，有紅有白，有粗有細(xì)，有料有絲，心有所動(dòng)。隨后李泰掃了一些鐵屑，回到家中把其錘得粉碎，再摻以火藥和米湯一起攪和。鐵砂、火藥拌和得大小粗細(xì)不等，再以黑硝做動(dòng)力，裝于底部導(dǎo)火線處，于是，便造出了噴射出花色形態(tài)各異，或梅或菊等多姿多彩的花朵來。待李泰的新花在紫禁城上空高升鉆天，落下繽紛的花雨，把雍正直看得眼花繚亂、目不暇接。

看見了吧，《還珠格格》里那些放焰火的戲才是符合歷史的，那個(gè)時(shí)候李泰才給雍正爺發(fā)明出來。而在遙遠(yuǎn)的西漢，中國(guó)人還不知道火藥是什么東西，要想制造出焰火，似乎還有一段漫長(zhǎng)的探索時(shí)期。《美人心計(jì)》中的漢惠帝劉盈，還真沒有人家小燕子的那個(gè)眼福。