在清朝，七品級的太監(jiān)月俸在4兩~5兩銀子之間，以3000名太監(jiān)來說，每月發(fā)給太監(jiān)的工資就超過一萬兩銀子。

由于后宮俸祿是一筆龐大的開支和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，所以要進(jìn)行后宮“立法”，以達(dá)到減少支出的目的。據(jù)《國朝宮史》反映，明代后宮開支巨大，“有明之季，脂粉錢歲至四十萬兩，內(nèi)用薪炭，巧立名色，靡費(fèi)更甚”。

有鑒于此，清朝皇家制定了一套嚴(yán)格的后宮經(jīng)費(fèi)使用制度，“我圣祖仁皇帝鑒往規(guī)來，禁浮返樸，垂為誡諭，家法昭然”。

明代后宮僅化妝品的費(fèi)用，每年就要花去40萬銀子，可想而知其他開支了。因此國力強(qiáng)盛年代，后宮規(guī)?？赡芎艽?，如唐玄宗宮妃就有4萬人。

實(shí)際上，即便在唐玄宗時代，后宮開支也讓他感到沉重。唐玄宗是怎么養(yǎng)活那么多宮妃的？首先是國家財(cái)政支出，再是建自己的“小金庫”，讓太監(jiān)、爪牙下去搜刮民財(cái)，明朝中后期的皇帝也這么干過?！杜f唐書·食貨志》(卷48)記載，為了養(yǎng)活后宮成群美妃，唐玄宗便想方設(shè)法搞錢，“開元中，有御史宇文融獻(xiàn)策，括籍外剩田”。就是檢查戶籍以外的隱瞞土地，結(jié)果僅此一項(xiàng)便多收稅幾百萬貫。有個姓王的自薦要給唐玄宗查征稅，王搞錢有方，每年“進(jìn)錢百億”，實(shí)際都是變向剝削來的。搜刮來的這么多錢到哪去了，史稱，“供人主宴私賞賜之用”，這里的“人主”就是唐玄宗，搜刮來的巨額款項(xiàng)，全讓他花在后宮上了。

需要說明的是，各個朝代后宮的年俸不盡相同，并非哪一朝的妃子都有這么高的待遇。如東漢劉秀當(dāng)皇帝時，天下剛定，財(cái)政欠豐，后宮的俸祿就可憐了?！稏|漢會要·內(nèi)職》記載，只有皇后和貴人被授印封號，而美人、宮人、彩女等低級宮妃，并無地位和品級。有爵秩的貴人，年俸也不過數(shù)十斛稻谷。至于其他宮妃，僅是逢年過節(jié)時給點(diǎn)賜俸。