秦二世元年(前209)，一場席卷全國的農(nóng)民大起義爆發(fā)，最終埋葬了秦王朝。最初點燃革命烽火的是陳勝與吳廣，他們率九百戍卒揭竿而起，很快匯成一支巨大的洪流，建立了張楚政權(quán)。不久，陳勝以吳廣為假王，率重兵進(jìn)攻滎陽(今屬河南)。然而，正當(dāng)起義斗爭深入發(fā)展時，吳廣被其部將田臧殺死，這一事件給起義軍造成了極大的損失。

吳廣為什么會被殺？據(jù)《史記·陳涉世家》記載，吳廣領(lǐng)兵攻滎陽時，另一位起義將領(lǐng)周文率十萬義軍直搗咸陽，因孤軍深入，形勢極為不利。數(shù)月后，終因寡不敵眾，慘敗于澠池(今屬河南)。這時，秦王朝組織數(shù)十萬軍隊，反擊義軍。田臧等人見周文戰(zhàn)敗，秦軍不久即至，滎陽遲遲未克，就準(zhǔn)備分部分兵力牽制滎陽之?dāng)常源蟛糠志瓝羟剀姟?/p>

他們相與商議說：“今假王(吳廣)驕，不知兵權(quán)，不可與計，非誅之，事恐?jǐn)　！庇谑羌俳桕悇僦鼩⒘藚菑V，獻(xiàn)其首級于陳勝，“陳王使使賜田臧楚令尹印，使為上將”。時在秦二世二年(前208)十一月。從這段史料可知，吳廣驕蹇自大，剛愎自用，以至于部下無法與他商議軍事行動計劃，不得不殺之。有的通史著作據(jù)以稱“吳廣驕傲無能，被部將田臧殺死”。然而這一結(jié)論，并非無懈可擊，理由是：

一，《史記·陳涉世家》稱“假王驕，不可與計”，此話出于欲取代吳廣的田臧等人之口，其可靠性值得懷疑。

二，《史記·陳涉世家》載：“吳廣素愛人，士卒多為用者’’。司馬遷在此用了褒詞，可見吳廣的為人并不是如田臧所說的這般“驕蹇”。

三，《史記·陳涉世家》中僅載陳勝為王后驕傲、，武斷的行為，對吳廣的“驕蹇”只字未提，怎能憑田臧的一面之辭妄下定論？ 在上述疑問的基礎(chǔ)上，人們展開了深入的—探討。廣說認(rèn)為，田臧和吳廣在軍事行動上存有分歧，無法統(tǒng)一。面對強大的秦軍，田臧不得已殺吳廣，以求預(yù)定的軍事行動能順利實施。其后，田臧取得陳勝任命，分兵留守滎陽，親率主力迎擊秦將章邯所率秦軍于敖倉，結(jié)果兵敗而死。

一說認(rèn)為，吳廣之死與陳勝有關(guān)。陳勝為王后，任用親信，妄殺故人，苛察臣屬，使諸將士離心;與吳廣的關(guān)系也不如初起事時那么融洽、默契。可以推測，田臧殺吳廣得到了陳勝的默許。否則又何須“獻(xiàn)首于陳王”？而砍掉陳勝左右臂的田臧，又怎能當(dāng)令尹、為上將？

還有一說認(rèn)為，對吳廣的死因，應(yīng)放到當(dāng)時的歷史環(huán)境中考察。秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭時期，群雄蜂起。田臧是個懷有個人野心的人，不甘久處吳廣之下，又苦于無法超越他，因此說吳廣“驕，不知兵權(quán)”，或許只是除去吳廣以取而代之的借口。 吳廣被殺的原因，沒有更多的史料來確定某一說。但一位農(nóng)民戰(zhàn)爭的領(lǐng)袖，沒有死在殺敵的戰(zhàn)場上，而倒在部屬的刺刀下，個中原因，終究還是值得探究的。