后土是誰(shuí)：后土皇地祇，又稱厚土娘娘。源于母系社會(huì)自然崇拜中的土地與女性崇拜。全稱承天效法厚德光大后土皇地祇，是道教尊神“四御/六御”中的第四位天帝，她掌陰陽(yáng)，滋萬(wàn)物，因此被稱為大地之母。相傳她是最早的地上之王。后與主持天界的玉皇大帝相配臺(tái)，為主宰大地山川的的女性神。

“后土”是上古原始母系社會(huì)在土地崇拜中對(duì)土地神只與女性崇拜的尊稱，后來(lái)才把它神格化和人格化。史籍不乏記載，正史查之有據(jù)。但由于史籍記載簡(jiǎn)略、繁雜，且歷代學(xué)者各有不盡相同的種種解釋，今人又“仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智”，詳述其淵源，眾說(shuō)紛壇，版本不一。

后土在道教體系神話中被列為四御/六御之一，與玉皇大帝管理天上相反，她是主宰大地之神。她是一位女神，被人們稱為地母，而玉皇大帝就被稱為天公。在為她建立的神廟里，人們把她塑造成一位端莊的女性，一般民眾稱她為后土娘娘。人們相信，該神是農(nóng)業(yè)獲得豐收的保護(hù)神，還是生育之神、大地之神。因?yàn)橹袊?guó)自古以來(lái)就是一個(gè)以農(nóng)業(yè)為根本的國(guó)家，且人類長(zhǎng)期蒙受著“天之所生，地之所養(yǎng)”的思想束縛，即形成了崇拜天、地的禮法。

對(duì)天、地的原始崇拜，是崇拜天、地的自然性質(zhì)及其作用。就崇拜土地而言，當(dāng)時(shí)古人并非是崇拜土地的實(shí)體本身，而崇拜的主要原因是她們感到土地廣大無(wú)邊、力無(wú)窮、孕育萬(wàn)物、負(fù)載萬(wàn)物，是賴以生存的根源，衣食住行都離不開(kāi)。所以，上自皇帝，下至普通百姓，都非常崇拜該神。在中國(guó)的歷史上，每年都要舉行對(duì)該神的大型祭祀儀式，許多時(shí)候由皇帝親自主持。

“后”字最初的象形字，是一個(gè)女人半蹲式的產(chǎn)子形狀;“土”字最初象形字是女人的乳房。乃母權(quán)時(shí)代女性酋長(zhǎng)之稱謂。上古時(shí)代，后既可指有天下的天子：如夏后氏;又稱諸侯：如風(fēng)后、后羿。故引用正史上的部分記載和權(quán)威性工具書(shū)上的解釋。

“后土”，《辭海》的解釋有三：一為“古代稱大地為后土”，猶稱天曰“皇天”。《楚辭·九辯》云：“皇天淫溢而秋霖兮，后土何時(shí)而得漧？”漧，即干。又《左傳·熹公十五年》：“君覆后土而戴皇天。”再為“土地神，亦指祀土地神的社壇”。《禮記·月令》云：“其神后土。”又《檀弓上》曰：“君舉而哭于后土。”鄭玄注：“后土，社也。”三是“古代掌管有關(guān)土地事務(wù)的官”。《左傳·昭公二十九年》云：“土正曰后土。”杜預(yù)注：“土為群物主，故稱后也。”