在中國歷史上，秦始皇創建了皇帝制度，自己成為第一個皇帝，稱“始皇帝”。自此，中國開始了長達2232年的皇帝制度時期。那么歷史上這么多皇帝中，誰究竟是最英明的皇帝呢？

好皇帝的標準：有雄才大略，及大政治家的恢宏氣度與遠見卓識，勤勉節儉，仁慈愛民，政治清明，從諫如流，為后代開創宏大久遠和良性運作的基業，文治武功的皇帝。

最好的皇帝只有四個——漢光武帝，唐太宗，宋太祖，清康熙，值得一一評說。

漢光武帝劉秀，為人十分仁慈、厚道，這在歷代開國之君中是極為罕見的。開國者多重殺伐，似乎不殺不足以建立新朝國威，所以先是殺敵人，后是殺功臣。劉秀破了這一惡律。他以武功建國，卻又極重文治，體恤民艱，崇尚節儉，獎勵士節，被史家稱作“最有人情味”的皇帝。他的缺失是中常侍一律改用宦官，埋下東漢末年宦官弄權的隱患。

唐太宗李世民，以其明鑒流傳于世。古代君王系社稷天下與軍政大權于一身，說一不二，最難得的就是“兼聽”，包括聽取反對自己并且被實踐證明是反對對了的意見，包括當眾頂撞叫你下不了臺的意見。貞觀之治為一定范圍內的“言論自由”作了最好的注腳。他的污點是玄武門之變，以突然襲擊謀殺無辜兄弟這樣卑鄙的手段奪取帝位。

宋是沒有宦官弄權、外戚亂政的朝代，是對知識份子最為尊重的朝代，是皇宮最節儉的朝代，是最少殺大臣的朝代，是科技發展最迅速的朝代。這一切，與宋太祖趙匡胤開國時定下的方策關系極大。趙匡胤的個人品德也值得稱許，“千里送京娘”的故事曾家喻戶曉。他的失誤還是方策上的，造成有宋一代弱兵少將、為政拘謹的特點。

康熙是這四個人當中最好的皇帝，也就是所謂“千古一帝”。不光中國，就是整個世界有史以來的最高統治者，從皇帝到總統，我不知道還有誰干得比康熙更好。他軍事上取得的勝利，超過除成吉思汗以外歷代皇帝的武功，而在從容用兵、鞏固勝利方面，成吉思汗亦不是他的對手;他開創的盛世，無論是盛況還是長久，遠非歷代任何治世可比。他幾乎集合了中國所有好皇帝的全部優點，而絕少犯和他們同樣的錯誤。他多次南巡，曾頂著凜冽的寒風，在崎嶇小道上步行十余里親臨治河工程第一線閱視，泥濘沒膝，隨行地方官望而卻步。他甚至是最有才學的皇帝，和在位最久的皇帝。