鐘馗的故事：唐朝德宗年間有個叫鐘馗的舉子，此人長得豹頭虎額鐵面環眼，臉上長滿虬須。這鐘馗外貌雖丑可才華出眾武藝超群。這年恰逢秋季科舉考試，鐘馗告別了親友進京趕考。

鐘馗風塵仆仆來到長安，見京城樓臺林立一派繁華景象自是十分高興，便在街上游逛起來。他見前面有個測字卦攤就走到攤前說道：”先生我是趕考的舉子你給我卜個吉兇算算前程。”說著寫了一個”馗”字。測字先生仔細看了看”馗”字沉思片刻慢條斯理地說：”相公此次科考文章定然獨占鰲頭，但你時運不濟，到時不但名落孫山且兇多吉少。”測字先生停頓片刻說：”馗字拆開是九和首，現在時序九月你來應試必然名列榜首。但是這個首字被拋在一邊，恐怕旬日內必有大禍臨頭，望相公謹慎才是。”鐘馗聽了心想：大丈夫在世只要行得端正怎會有大禍降臨，因此他也沒往心里去付了銀子便揚長而去。

幾天后鐘馗進了考場應試，鐘馗看了考題立即”刷刷刷”一氣呵成寫完文章交了上去。當日主考官乃是吏部侍郎韓愈，副主考是大學士陸贄。兩人看了鐘馗的卷子不由眼前一亮，異口同聲地說道：”奇才，奇才，這文章字字珠璣堪繼李太白、杜子美之后。”于是將鐘馗點為第一名。

德宗皇帝聽韓愈稟奏說新科狀元鐘馗才華出眾，便在金殿上召見鐘馗。

德宗一看鐘馗相貌丑陋，頓時心中不悅道：”我朝取士全在身言書判，此等丑陋之人如何點為金科狀元”韓愈連忙跪奏道：”人之優劣全不在貌，圣主豈不聞晏嬰三尺而為齊相，周昌口吃而能輔漢，孔子以貌取人失之子羽，萬望陛下三思。”德宗皇帝沉吟片刻說：”韓愛卿之言雖說有理，但我朝太宗帝時，曾有十八學士登瀛州之美談，此人為狀元，恐世人笑朕不識人才也。”宰相盧杞為人心胸狹窄妒賢嫉能，聽了皇上的話忙跪奏道：”金科狀元須內外兼修，今科考生三百人眾豈少其人，何不另選一個。”鐘馗一看此人如此糊涂，不由怒發沖冠，指著盧杞大罵道：”如此昏官在朝豈不誤國。”說罷揮拳向盧杞打去。德宗見狀大怒道：”膽大舉子竟敢大鬧金殿速速拿下。”鐘馗盛怒之下順手拔出站殿將軍腰間的寶劍，高聲嘆道：”失意貓兒難學虎，敗翎鸚鵡不如雞。”說罷自刎而死。

德宗見鐘馗一怒之下竟自刎而死，大出意外，為了籠絡人心他下旨將鐘馗以狀元官職殯葬，又封鐘馗為驅魔神以祛人間邪魔。