苻堅(jiān)王猛君臣二人，除了王猛在始平令任上因殺一吏使苻堅(jiān)有所誤解外，之后苻堅(jiān)對(duì)王猛總是深信不疑。王猛36歲那年，從尚書(shū)左丞、咸陽(yáng)內(nèi)史和京兆尹任上，遷為吏部尚書(shū)、太子詹事，又遷尚書(shū)左仆射、輔國(guó)將軍、司隸校尉，加騎都尉，居中宿衛(wèi)，一年之中5次升遷，“權(quán)傾內(nèi)外”。自然，像這樣乘直升飛機(jī)似的升遷，也會(huì)有人不服的。尚書(shū)仇騰、丞相長(zhǎng)史席寶就不太服氣，因而跑到苻堅(jiān)那里去說(shuō)了些王猛的壞話。但此二人偷雞不著蝕把米，將苻堅(jiān)給惹怒了。結(jié)果，這兩人都被貶職了事。

王猛并非徒有虛名。在對(duì)待手下大將鄧羌時(shí)，他的大局觀就得到了充分的表現(xiàn)。王猛帶兵攻打燕軍，令將軍徐成去偵察燕軍情況，相約中午時(shí)回報(bào)。但徐成一直到了晚上才回來(lái)。王猛大怒，以徐成誤了軍令為由，欲斬徐成。大將鄧羌為徐成求情，對(duì)王猛說(shuō)：如今兩軍相敵，賊眾我寡，徐成是我軍一員大將，請(qǐng)赦免了他。王猛不答應(yīng)，說(shuō)道：若不殺徐成，那軍法還有什么用？鄧羌又請(qǐng)求道：徐成是我的部將，違了軍令雖應(yīng)當(dāng)斬，但請(qǐng)讓我和他一起，用殺敵來(lái)贖罪吧。王猛還是不答應(yīng)，鄧羌求情不得，也大怒了，回到自己軍營(yíng)，集合隊(duì)伍，準(zhǔn)備攻打王猛。王猛派人問(wèn)他為什么要這樣干？鄧羌說(shuō)：我們奉詔攻打遠(yuǎn)方的賊子，現(xiàn)在就有近賊，自相殘殺，因此我要先除掉他！兩軍相敵，內(nèi)亂先起，這還了得？王猛忙派人告訴鄧羌：將軍你住手吧，我馬上就把徐成放了。放了徐成后，鄧羌親到王猛處致謝。王猛拉著鄧羌的手說(shuō)：我這樣做是試探將軍你的，將軍你為了救一個(gè)部將就如此激憤，何況是為了國(guó)家呢？有了你這樣的將軍，我沒(méi)有什么憂慮的了！王猛嘴里雖然這么說(shuō)了，其內(nèi)心世界如何，后人也只能靠猜測(cè)和分析了。但王猛若為了顧面子，意氣用事而殺徐成，內(nèi)亂顯然不可避免，那后果將不堪設(shè)想。因此，至少，王猛表現(xiàn)出了能伸能屈的大將風(fēng)度是可以肯定的。

王猛率兵和燕軍對(duì)陣，見(jiàn)燕軍人數(shù)眾多，便對(duì)鄧羌說(shuō)：今天的戰(zhàn)事，請(qǐng)將軍親自出馬，否則不能破勁敵。成敗在此一舉，望將軍努力！鄧羌回答說(shuō)：若能讓我擔(dān)任司隸校尉，那么您就不必為此事?lián)鷳n了。王猛說(shuō)：封司隸校尉這不是我力所能及的，但我可保你擔(dān)任安定太守，封萬(wàn)戶候。鄧羌一聽(tīng)，不高興，走了。不一會(huì)兩軍相戰(zhàn)，王猛派人去叫鄧羌，鄧羌睡了不答應(yīng)。王猛無(wú)奈，只好騎馬飛奔來(lái)到鄧羌帳前，答應(yīng)了鄧羌當(dāng)司隸校尉的要求。鄧羌一聽(tīng)，高興了，把酒搬將出來(lái)，就在大帳中痛飲了一番，然后與張蠔、徐成等人一道，提槍上馬，直殺入燕軍陣中，左沖右突，旁若無(wú)人。被殺死殺傷的燕軍，數(shù)百人之多。殺到日上中天時(shí)，燕軍大敗，被斬被俘燕軍五萬(wàn)余人。鄧羌又率軍乘勝追擊，燕軍被殺及投降的又有十萬(wàn)多人，燕軍統(tǒng)帥慕容評(píng)只身逃脫回鄴。

王猛的遭遇，反映了和少數(shù)民族將領(lǐng)打交道的一個(gè)側(cè)面。這些從大漠里揮刀南下的壯士，是不太理睬中原儒家學(xué)說(shuō)里君君臣臣、父父子子那一套的。他們大塊吃肉，大碗喝酒，義氣用事，甚至可以和皇帝老子討價(jià)還價(jià)。若王猛只是一介腐儒，不能因時(shí)因人而變，那么，他不僅不可能駕馭鄧羌這樣的悍將，相反，他會(huì)毀在這些悍將手下。著《十六國(guó)春秋》的北魏學(xué)者崔鴻評(píng)價(jià)王猛對(duì)待鄧羌的做法時(shí)說(shuō)：鄧羌以徐成是其部將而求情，這是徇私;率兵欲攻王猛，這是犯上;臨戰(zhàn)要當(dāng)司隸，這是挾求君王。這三條罪，都是極大的罪。但王猛能容忍鄧羌的短處而用其長(zhǎng)處，這就像馴服猛虎、駕馭悍馬一樣取得了成功。《詩(shī)》云：采摘葑和菲這些野菜時(shí)，不要傷了它們的根。王猛就是這樣做的。