漢朝建立之后，劉邦以各種理由殺死有功之臣，剩下了他認(rèn)為是忠臣的臣子，但他依舊對(duì)這些人不放心。蕭何便是這些活著的有功之臣之中的一位，為了消除劉邦的疑慮，蕭何做了一件自己都反感自己的事，貪污，但這貪污絕對(duì)不是因?yàn)樨澏潱且驗(yàn)楸Ｃ?/p>

蕭何計(jì)誅韓信后，劉邦對(duì)他更加恩寵，除對(duì)蕭何加封外，還派了一名都尉率500名兵士作相國(guó)的護(hù)衛(wèi)，封邑進(jìn)爵，圣眷日隆。眾賓客紛紛道賀，喜氣盈庭。蕭何也非常高興。

這天，蕭何在府中擺酒席慶賀，喜氣洋洋。突然有一個(gè)名叫召平的門(mén)客，卻身著素衣白履，昂然進(jìn)來(lái)吊喪。蕭何見(jiàn)狀大怒道：“你喝醉了嗎？”這位名叫召平的人，原是秦朝的東陵侯。秦亡后隱居郭外家中種瓜，味極甘美，時(shí)人故號(hào)東陵瓜。

蕭何入關(guān)，聞知賢名，招至幕下，每有行事，便找他計(jì)議，獲益匪淺。今天，他見(jiàn)蕭何仍未領(lǐng)會(huì)他的意思，便說(shuō)：“公勿喜樂(lè)，從此后患無(wú)窮矣！”蕭何不解，問(wèn)道：“我進(jìn)位丞相，寵眷逾分，且我遇事小心謹(jǐn)慎，未敢稍有疏虞，君何出此言？”召平說(shuō)道：“主上南征北伐，親冒矢石。而公安居都中，不與戰(zhàn)陣，反得加封食邑，我揣度主上之意，恐在疑公。公不見(jiàn)淮陰侯韓信的下場(chǎng)嗎？”蕭何一聽(tīng)，恍然大悟，猛然驚出一身冷汗。第二天早晨，蕭何便急匆匆入朝面圣，力辭封邑，并拿出許多家財(cái)，撥入國(guó)庫(kù)，移作軍需。漢帝劉邦十分高興，獎(jiǎng)勵(lì)有加。

不久，劉邦親自率兵征討。他身在前方，每次蕭何派人輸送軍糧到前方時(shí)，劉邦都要問(wèn)：“蕭相國(guó)在長(zhǎng)安做什么？”使者回答，蕭相國(guó)愛(ài)民如子，除辦軍需以外，無(wú)非是做些安撫、體恤百姓的事。劉邦聽(tīng)后，總是默不作聲。來(lái)使回報(bào)蕭何，蕭何亦未識(shí)漢帝何意。一日，蕭何偶爾問(wèn)及門(mén)客，一門(mén)客說(shuō)：“公不久要滿(mǎn)門(mén)抄斬了。”蕭何大駭，忙問(wèn)其故。那門(mén)客接著說(shuō)：“公位到百官之首，還有什么職位可以再封給你呢？況且您一入關(guān)就深得百姓的愛(ài)戴，到現(xiàn)在已經(jīng)十多年了，百姓都擁護(hù)您，您還再想盡方法為民辦事，以此安撫百姓。現(xiàn)在皇上所以幾次問(wèn)您的起居動(dòng)向，就是害怕您借助關(guān)中的民望有什么不軌行動(dòng)啊！試想，一旦您乘虛號(hào)召，閉關(guān)自守，豈非將皇上置于進(jìn)不能戰(zhàn)，退無(wú)可歸的境地？如今您何不賤價(jià)強(qiáng)買(mǎi)民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，制造些壞名聲，這樣皇上一看您也不得民心了，才會(huì)對(duì)您放心。”蕭何長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“我怎么能去剝削百姓，做貪官污吏呢！”門(mén)客說(shuō)：“您真是對(duì)別人明白，對(duì)自己糊涂啊！”蕭何何嘗不明白，對(duì)于一般的小官吏，漢帝并不怕他們有野心。所以一有貪贓枉法行為，必遭嚴(yán)懲。對(duì)于自己這樣的大臣，漢帝主要是防止他們有野心，對(duì)于貪贓枉法那些小事，反不足輕重了。

為了釋去主上的疑忌，保全自己，蕭何不得已違心地做些侵奪民間財(cái)物的壞事來(lái)自污名節(jié)。不久，蕭何的所作所為就被人密報(bào)給了劉邦。果然，劉邦聽(tīng)后，像沒(méi)有發(fā)生什么事一樣，并不查問(wèn)。當(dāng)劉邦從前線凱旋歸來(lái)時(shí)，百姓攔路上書(shū)，控告蕭相國(guó)強(qiáng)奪、賤買(mǎi)民間田宅，價(jià)值數(shù)千萬(wàn)。

劉邦回到長(zhǎng)安后，蕭何去見(jiàn)他時(shí)，劉邦笑著把百姓的上書(shū)交給蕭何，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“你身為相國(guó)，竟然也和百姓爭(zhēng)利！你就是這樣“利民”啊？你自己向百姓謝罪去吧！”劉邦表面上讓蕭何向百姓認(rèn)錯(cuò)，補(bǔ)償田價(jià)，可內(nèi)心里卻暗自高興，對(duì)蕭何的懷疑也逐漸消失。鎮(zhèn)國(guó)家、撫百姓的蕭何，違心地干了侵害百姓利益的事情，心中很不安，總想找機(jī)會(huì)補(bǔ)償百姓。不久，蕭何看到長(zhǎng)安一帶耕地狹小，百姓缺衣少食，可是天子的上林苑中卻有許多閑著的荒地用來(lái)放養(yǎng)禽獸。蕭何覺(jué)得太浪費(fèi)了，便上奏請(qǐng)皇上把這些荒地分給百姓去耕種，收了莊稼留下禾桿照樣可以供養(yǎng)禽獸。

漢帝劉邦當(dāng)時(shí)正在病中，見(jiàn)此奏章，又恨蕭何取悅于民，一怒之下，下令將蕭何逮捕入獄。滿(mǎn)朝文武以為蕭何必犯了大逆不道之罪，怕連累自己，都不敢替他申辯。

幸虧有一個(gè)名叫王衛(wèi)尉的人，平日素敬蕭何的為人，在侍衛(wèi)劉邦時(shí)順便向劉邦探問(wèn)：“蕭相國(guó)犯了什么大罪？”劉邦余怒未消，道：“休要提他？提起他朕就生氣。當(dāng)年李斯為秦相時(shí)，做了好事都?xì)w君主，出了差錯(cuò)就攬?jiān)谧约荷砩稀，F(xiàn)在蕭何受了商人的許多賄賂，竟要求我開(kāi)放上林苑給百姓耕種，這分明是想取悅于民，自己得個(gè)好名聲嗎？不知道把我看成是什么樣的君主了！”王衛(wèi)尉聞言奏道：“陛下未免錯(cuò)疑丞相了。臣聞百姓足，君孰與不足，相國(guó)為民興利，化無(wú)益為有益，正是丞相調(diào)和鼎鼐應(yīng)做的職務(wù)。民間百姓感激，斷不會(huì)感激丞相一人，因?yàn)橛羞@樣的良相，必是賢明之君主選用的。還有一層，丞相如有野心，當(dāng)年陛下在外征戰(zhàn)數(shù)年，他那時(shí)候不費(fèi)吹灰之力便可坐據(jù)關(guān)中，何至反以區(qū)區(qū)御苑，示好百姓，而去收買(mǎi)人心呢？”王衛(wèi)尉見(jiàn)漢帝認(rèn)真在聽(tīng)，頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“前秦滅亡，正因君臣猜忌，才給了陛下機(jī)會(huì)。陛下若疑忌蕭丞相，不但淺視了蕭何，也看輕了陛下自己呀。”劉邦聽(tīng)了，心里雖然不大高興，但想想王衛(wèi)尉的話(huà)畢竟有些道理，于是揮揮手，當(dāng)天就命人放了蕭何。