歷代皇帝有很多都妄想追求長生的，其中明世宗嘉靖皇帝朱厚熜也算是此中翹楚了。嘉靖皇帝沉迷煉丹求生之術(shù)，把一生中大部分的精力用在修道、尋求長生不老之術(shù)上，任用道士遍搜珍稀藥材煉丹，各類稀奇古怪的東西也吃了不少。據(jù)說壬寅宮變就是因?yàn)樗杉瘜m女經(jīng)血制藥，宮女難以忍受而發(fā)動(dòng)的宮變？

壬寅宮變又稱宮女弒君，當(dāng)時(shí)任刑部主事的張合，在退休后著的書《宙記》，就詳細(xì)記載了此事經(jīng)過，就連宮女對(duì)話等都進(jìn)行了描寫。據(jù)正史記載，此事之所以發(fā)生，是因?yàn)榧尉傅蹫榍箝L生不老，想要“吸風(fēng)飲露之道”得以成仙。就在宮中植蕉數(shù)株，“每早，闊葉上必布滿甘露，晨起口干舌燥之即，吮吸若干片，可覺甘甜爽口，并有延年宜壽之說。”嘉靖帝沉迷此法，就命令宮女采集大量的甘露讓他飲用，日日命宮女們凌晨即往御花園中采露，導(dǎo)致大量宮女因之累倒病倒，宮女們難以忍受，就發(fā)動(dòng)了宮變。

但在古代皇宮中，上至皇帝、妃嬪，下到總管、嬤嬤，這些宮女的領(lǐng)導(dǎo)很多時(shí)候都對(duì)宮女有不少的刁難，只是采集露水而已，導(dǎo)致宮女鋌而走險(xiǎn)刺殺皇帝的可能性應(yīng)該不是很大。

所以，在一些史料中就認(rèn)為壬寅宮變是因?yàn)榛实矍箝L生而用宮女經(jīng)血制藥才發(fā)生的。據(jù)記載，嘉靖帝當(dāng)時(shí)所服用的丹藥就有秋石、紅鉛之類。所謂秋石，其實(shí)就是童男的尿去其頭尾，熬煉成如精鹽一類的結(jié)晶體;而紅鉛，則是用童女初潮的月經(jīng)血加以熬煉成辰砂狀。當(dāng)時(shí)，陶仲文向嘉靖帝進(jìn)獻(xiàn)的丹藥名為“先天丹鉛”，煉制方法是“取童女初行月事煉之如辰砂以進(jìn)”。

嘉靖帝可能覺得“先天丹鉛”服之有效，于是就開始廣選民間少女入宮。據(jù)記載，從嘉靖十九年開始，宮中選取秀女入宮的名額便大大增加。這些被選入宮的少女究竟是不是用作煉藥？又是如何供煉藥用，史書也是記之不詳。可若真是用其經(jīng)血煉制丹藥，那她們必定受到了侮辱和摧殘。還有記載說是要一千少女的初次經(jīng)血同時(shí)服用，但是一千少女如何同時(shí)能同時(shí)？，就有可能讓宮女服用激素藥來促使其初潮的來臨。

在一些文人所著的詩詞中就可以窺得一些當(dāng)時(shí)宮女的悲慘遭遇。明人王世貞在其所作《西城宮詞》中慨嘆這些童女的命運(yùn)道：“兩角鴉青雙筯紅，靈犀一點(diǎn)未曾通。自緣身作延年藥，憔悴春風(fēng)雨露中。”清人史夢(mèng)蘭作《全史宮詞》，對(duì)明代世宗有詞曰：“太極衣方進(jìn)御來，春風(fēng)憔悴閉樓臺(tái)。玉顏空預(yù)良家選，只為延年作藥材。”看來，這件事導(dǎo)致壬寅宮變的可能性還是挺大的。