楚霸王項(xiàng)羽是中國歷史上的一代霸王，關(guān)于他的傳說汗牛充棟，這其中又以他自刎烏江最為慷慨悲壯，在民間流傳也最為廣泛。那么項(xiàng)羽為何寧愿自刎？也不愿過江 東山再起？

根據(jù)最早的記錄，項(xiàng)羽是因?yàn)闊o臉面見江東父老而自殺。據(jù)《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中項(xiàng)羽被劉邦打敗后，項(xiàng)羽帶領(lǐng)八百人馬突出重圍，來到烏江江畔，這時(shí)烏江亭長勸項(xiàng)羽趕快渡江，以圖東山再起、報(bào)仇雪恨，可是項(xiàng)羽卻笑著說：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之！縱彼不言，籍獨(dú)不愧于心乎！”于是拔劍自刎而死。這種說法出自太史公司馬遷之手，距項(xiàng)羽之死年代較為接近，描寫得非?？犊ぐ?，因而流傳最為廣泛，后世關(guān)于項(xiàng)羽自刎的傳說大多源于此。

在這種說法中，虞姬之死起到了重要的推助作用。據(jù)《史記》記載，項(xiàng)羽被漢軍圍困于垓下，夜聞四面楚歌，非常吃驚，便起身飲酒，此時(shí)“有美人名虞，常幸從，駿馬名騅，常騎之。于是項(xiàng)王乃悲歌慷慨，自為詩曰：‘力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？’歌數(shù)闕，美人和之?！睋?jù)漢初陸賈的《楚漢春秋》記載，虞姬當(dāng)時(shí)愴然拔劍起舞，并和歌曰：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”歌罷揮劍自刎。項(xiàng)羽是個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝、死要面子的人，自己最心愛的侍妾被逼自殺，心中既傷心絕望，又十分羞愧，自尊心受到強(qiáng)烈打擊，再加上當(dāng)時(shí)楚軍傷亡慘重，“虞姬死而子弟散”，所以當(dāng)項(xiàng)羽帶著殘兵敗將逃至烏江畔時(shí)，頓覺羞恥難當(dāng)，沒有臉面去見江東父老，于是選擇一死了之。

還有一種說法認(rèn)為項(xiàng)羽自殺是想結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，消除百姓因戰(zhàn)亂帶來的痛苦。據(jù)《史記》記載，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中劉邦和項(xiàng)羽僵持不下，“丁壯苦軍旅，老弱罷鞍漕”，于是項(xiàng)羽對(duì)劉邦說：“天下匈奴長歲者，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰(zhàn)決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也?！币馑际窍胪ㄟ^兩個(gè)人的決斗一決雌雄，不要再讓天下百姓跟著受苦，說明項(xiàng)羽的確有可憐天下蒼生的情懷。當(dāng)項(xiàng)羽率殘兵敗將突出重圍來到烏江時(shí)，想到渡江以后還要卷土重來，重新進(jìn)行一次楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)，給百姓帶來更大的災(zāi)難，于是選擇犧牲性命來結(jié)束連綿數(shù)年的殘殺，還天下一個(gè)太平世界。