伴君如伴虎，老虎常有傷人意，臣子每天離家上朝，晚上回不回得了家，還得兩說著。尤其是功高震主、挾不賞之功的大臣，因君主內心忌憚于他，更是不知哪會兒就讓皇帝找個借口給辦了。幫秦始皇掃清六國的大功臣王翦和幫漢高祖打天下“功第一”的蕭何，挾震主之功，他們是怎么做，才得以善終的呢？

他們選擇的都是“自污”的策略，也就是自損清白，向皇帝表明自己只有貪心，沒有野心，主動把“小辮子”交給皇上揪著，讓皇上放心。

秦將王翦父子，先后替秦始皇滅掉了趙、燕、魏等國，將要伐楚，王翦建議出動60萬大軍，而少壯派軍官李信向皇上表態，只要20萬人就足夠了，后來這個毛頭小子被楚軍打敗。好在秦始皇也是個知錯就改的人，跑到王翦家里請他出山，率領60萬大軍伐楚。嬴政親自送到灞上，告別時，王翦毫不客氣地向秦始皇索要許多的良田美宅園池，秦始皇就問王翦，你窮怕了嗎？王翦回答說：“咱大秦實行郡縣制，有功也不能封侯，趁著現在您還用得著我，不如厚著臉皮多要些東西好留給孩子們。”秦始皇聽了哈哈大笑。

沒想到大軍到了函谷關，王翦連著派了五批人回去向秦始皇要宅子要地，有人笑話王翦說：“王將軍，你真是沒有夠啊，多少是多啊？”王翦回答說：“這根本不是宅子和地的事，皇上心理陰暗不相信人，現在幾乎把秦國所有的軍隊都交給我，我不多要良田美宅，表示我只是個貪財之徒，不會覬覦江山，沒來由地讓皇上懷疑我有野心啊。”正是主動把“小辮子”主動交給皇上揪著，王翦才贏得了始皇的信任和重用，得以善終。但司馬遷卻批評他說：“王翦為秦將，夷六國，當是時，翦為宿將，始皇師之，然不能輔秦建德，固其根本，偷合取容，以至圽身。及孫王離為項羽所虜不亦宜乎。”作為秦國德高望重的老將，王翦一味不講原則的助長秦始皇的暴虐，保官保命，活該到他孫子那輩的時候被項羽俘虜。

公元前202年(漢五年)，劉邦集團殺了項羽，定天下，論功行賞，評定蕭何功勞是第一位的。到了十二年的秋天，黥布造反，劉邦親自帶兵平叛，從前線多次派人回長安問蕭何在干什么，這時的蕭何殫精竭慮，安撫百姓，捐獻家財，全力做好后勤工作。這時候有人對蕭何說：“君滅族不久矣！”蕭何問：“為什么呢？”那人回答說：“大人貴為相國，位極人臣，即使有功勞，也沒法再封賞，現在你又得到老百姓的愛戴，皇上多次派人回來打聽你，是怕你造反。你為什么不抓緊時間強買民田來自污，證明自己只有貪心，沒有野心，用自毀清白讓皇上安心呢？”蕭何聽從了他的建議，劉邦大悅。

劉邦凱旋的路上，老百姓攔道告御狀，說相國賤買強買數千萬老百姓的田宅。蕭何來迎駕時，上笑曰：“夫相國乃利民？！”意思是說，蕭相國就是這樣為老百姓謀福利的的嗎？把老百姓的狀紙都給了蕭何。王翦要宅子要地，秦始皇哈哈大笑;蕭何賤買強買老百姓的田宅，劉邦大悅，這都是放心的笑、開心的笑、真正發自內心的笑啊，“老虎”一笑，就把利齒尖爪全都收起來了，王翦和蕭何都安全過關，得以信任和重用，得以善終。