如果要評比中國歷史上最有名的公主，太平公主一定是一位熱門人選。武則天為唐高宗生下了四男二女，長女還在襁褓中就做了政治的犧牲品，所以，太平公主是父母唯一的女兒，真正的掌上明珠。

在女子無才便是德的古代，太平公主卻享有了受教育的權利，她聰明，睿智，富有心計。更難得的是，太平公主還享有婚姻自主權，她選擇了表哥薛紹做自己的如意郎君。兩人婚后幸福美滿，家庭和諧。

然而，好景不長，薛紹被牽連進了一場謀反案。盡管太平公主到武則天面前苦苦求情，但冷酷的武則天還是讓自己的女婿活活餓死在了獄中。此時的太平公主才二十五歲，還有四個年幼的孩子。

武則天為了安撫女兒，又重新給他選了一位丈夫，自己的侄子武悠暨。但武悠暨早已成婚，武則天竟命人殺了他的結發妻子。迫于權勢，武悠暨不得不接受太平公主，但這樣一場婚姻，是不可能獲得幸福的。太平公主的內心充滿了寂寞與苦悶。

在本愿寺中，有一位和尚叫做惠范。他自稱游歷過名山大川，拜訪過古洞仙人，現在已經兩百多歲，但因為修煉得道，所以看起來只有二十來歲年紀。他這番話蒙騙了很多無知的婦女，紛紛前去朝拜活佛。時間一長，連達官貴人的家眷也信以為真，經常來到本愿寺拜佛許愿。

惠范本就是個好色成性的騙子，他以賜福為名義，對那些漂亮的信女動手動腳。這些女人不以為恥，反以為榮，到處炫耀自己被活佛賜福。

惠范的名頭在京城傳得沸沸揚揚，太平公主也得知了此人。她長期幽居，心中的郁悶得不到排解，便也想去見見這位傳說中的活佛。

太平公主親自來拜會惠范，結果對這個相貌英俊的和尚一見傾心。她屏退眾人，與惠范獨處了整整一天，才依依不舍地離開。第二天，太平公主竟然以講經為名，將惠范請到家中，兩人又愉快地度過了一天。

惠范是胡人，身體強壯，技巧高超，他讓太平公主暫時忘記了寂寞和空虛，變得快樂不已。但這么做畢竟不是什么光彩的事，駙馬武悠暨的面子也需要照顧，太平公主就出錢為惠范修建寺廟，讓其當住持，自己以拜佛的名義光明正大的出入寺中。佛門清凈之地，竟成了男盜女娼的污穢之所。

其實讓太平公主走上這條路的，完全是薛紹的死。她對薛紹付出了全部的真心，但武則天卻為了自己地位的鞏固，不顧女兒的感情。薛紹死后，雖然太平公主物質生活極為豐富，但精神世界卻十分空虛。她只有在惠范身上尋求短暫的精神愉悅，讓她忘記傷痛。