曹操請(qǐng)華佗為他治療“頭風(fēng)”頑癥，演義中說(shuō)華佗要開曹操的頭顱惹怒曹操被殺，但史料上并不是這么記載的。

華佗用針扎胭俞穴位，手到病除，效果很好。《三國(guó)志》對(duì)此的記載是，“佗針鬲，隨手而差”。后來(lái)，隨著政務(wù)和軍務(wù)的日益繁忙，曹操的“頭風(fēng)”病加重了，于是，他想讓華佗專門為他治療“頭風(fēng)”病。華佗說(shuō)：“此近難濟(jì)，恒事攻治，可延歲月。”意思是說(shuō)，你的病在短期內(nèi)很難徹底治好，即使長(zhǎng)期治療，也只能茍延歲月。曹操的病果真那么嚴(yán)重嗎？

在古代的醫(yī)療條件下，“頭風(fēng)”病確實(shí)比較頑固，想要徹底治愈確實(shí)很困難，華佗雖為神醫(yī)，也未必有治愈的良策。但若說(shuō)即使“恒事攻治”，也只能茍延歲月，死期將近，就未免危言聳聽了，很明顯有要挾的成分在內(nèi)。

曹操后來(lái)說(shuō)，“佗能愈此。小人養(yǎng)吾病，欲以自重”，意思是說(shuō)，華佗能治好這病，他為我治病，想借此抬高自己的身價(jià)。這說(shuō)明，曹操當(dāng)時(shí)是明白華佗的言外之意的。但是，他并沒(méi)有立即滿足華佗的要求。

于是，華佗便以收到家書，想回家小住幾天為借口，請(qǐng)假回家，到家后又托辭妻子有病，一直不回，對(duì)曹操進(jìn)行再度要挾。曹操依照漢律，以“欺騙罪”和“不從征召罪”判處華佗死刑，華佗服罪伏誅。

據(jù)《三國(guó)志》記載，華佗回家后，曹操曾經(jīng)多次寫信催他回來(lái)，還曾命令郡縣官員將華佗遣送回來(lái)，但是華佗還是不肯回來(lái)。

曹操大怒，派人前去查看，如果華佗的妻子果真病了，就賜給四十斛小豆，并放寬期限;如果華佗說(shuō)謊，就拘捕押送他回來(lái)。于是，華佗就被交付許縣監(jiān)獄，審訊后他認(rèn)罪了。

曹操殺華佗是不是一時(shí)意氣用事呢？判處華佗死刑有法律依據(jù)嗎？

曹操是當(dāng)時(shí)著名的政治家，在歷史上以“動(dòng)以王法從事”著稱。無(wú)論是理政還是治軍乃至齊家、誡子，曹操都以漢律為基本準(zhǔn)則。徐少錦在文章中指出，依照漢律的規(guī)定，華佗犯了兩宗罪：一是欺騙罪，二是不從征召罪。華佗的罪名主要是后者。漢律中有“大不敬”罪，對(duì)“虧禮廢節(jié)”之犯者要處以重刑，《漢書·申屠嘉傳》便載有人“通小臣，戲殿上，大不敬，當(dāng)斬”的案例。“大不敬”的具體內(nèi)容較多，其中“征召不到大不敬”適用于華佗所犯之罪。