劉備是個有本事的人，少有大志，小時候在樓桑村居住，因為大桑樹枝干茂盛，遠遠望去，好像車蓋一樣，劉備經常讓小伙伴叩拜自己，說自己今后可能當天子。他的叔父拉住他，說那句話有掉頭之罪。

可見劉備自小就想當天子，不過劉備因為根基淺，和關羽張飛一起鬧革命，曾經受到社會的擠壓。黃巾軍造反，劉備和關羽張飛等人起兵鎮壓，立下不少功勞，后來做了中山國的安喜縣尉，類似于現在縣級的公安局局長。因為上級督郵來視察，劉備無錢送禮，后來因為氣不憤，帶頭鞭打了上差。然后逃往他鄉，投奔同學公孫瓚手下任職。

劉備是一個膽子很大的人，做了小官，居然不怕打麻煩。北海太守孔融是個大才子，此人寫寫詩歌發發文章很有一套，可軍事上是個外行。當時北海有黃巾軍造反，劉備聽到這個消息，毅然前去救援，當然是大勝而回，從此名聲鵲起。

后來陶謙因為手下人殺了曹操的父親，曹操一怒之下，派兵前來與之交惡，慌亂之際，陶謙四處尋人來救，可惜無人敢與曹操交鋒。劉備聽到這個消息，毅然前來，最終因為曹操內部有些問題，呂布襲擊了兗州，曹操退兵。后來陶謙深感劉備大智大勇，多次要把徐州牧讓賢，可劉備就是不接受。這便是劉備的仁德。

再有一次，劉表臨終前也說過把荊州給劉備的啊，和徐州的陶謙一樣，可劉備還是不接受，胸懷大志的劉備為何不愿意接受別人饋贈，做州牧呢？

其一，劉備是個有大智慧的人，他知道貿然接受別人的恩賜，都是不太現實的。做一個州牧，要有相應的實力，比如軍隊，比如兵器，比如謀臣，比如武將，還有這個地方的人對自己的認可程度。劉備在徐州荊州都沒站穩腳跟，冒然前來，別人會認為劉備乃是一個反復小人，故意要來搶奪，名聲不好，自然得不到大家的支持。

其次，劉備和曹操不一樣，他想籠絡住手下人的心，因此不能靠明火執仗的把戲，要抓住仁慈，只有做大家心目中的仁君，才能得到人民的擁護。所謂得人心者得天下，只有做到了這一點，才能得到人們的支持。如果一到徐州，就接住徐州的印綬，這和別的軍閥有何不同。況且無論是徐州還是荊州，這些州牧，他們都有兒子，如果自己也這樣做，萬一自己的大臣也如此，鳩占鵲巢，豈不是破壞了大家的規矩？大家都是子繼父業，你不是想讓手下人造反不成？

其三，都有不同的反對者。徐州城里的曹豹、荊州城里的蔡瑁兄弟，都對劉備等人虎視眈眈，劉備如果不收拾他們，如何能坐穩當地的州牧。

如此可見，劉備不是不愿做，而是有困難，否則，天上掉餡餅，何樂而不為？