清丁汝昌《致袁觀察書》寫到：洋員之在水師最得實(shí)益者，瑯總查為第一……人品亦以瑯為最。平日認(rèn)真訓(xùn)練，訂定章程，與英國(guó)一例，曾無(wú)暇晷(gui，日影，即光陰)。即在吃飯之時(shí)，亦復(fù)手心互用，不肯稍懈。

北洋水師是新式現(xiàn)代化鐵甲海軍，從裝備到戰(zhàn)術(shù)都是從歐洲引進(jìn)的，加之提督丁汝昌根本不懂海軍事務(wù)，因此在其籌建成軍的過程中，少不了洋教頭的參與和主持。而這些洋教頭當(dāng)中，最有名最得力的是英國(guó)人瑯威理。

1878年，清朝政府向英國(guó)訂購(gòu)四艘炮艇，押送炮艇來(lái)華的即是瑯威理。1879年，李鴻章想聘用一個(gè)海軍顧問，當(dāng)時(shí)駐英大使曾紀(jì)澤說(shuō)：瑯威理這人不錯(cuò)，無(wú)論是專業(yè)還是人品，都靠得住。

瑯威理將炮艇送到天津港時(shí)，李鴻章會(huì)見了他，親自看其指揮軍艦，覺得很滿意，打算聘用。但英國(guó)海軍部不放人，答應(yīng)只能以停薪留職的方式來(lái)中國(guó)上班，費(fèi)了一番周折后，總算在1882年把瑯教練請(qǐng)過來(lái)，頭銜是副提督，月薪600兩白銀，后來(lái)增加到700兩。而當(dāng)時(shí)北洋水師提督丁汝昌的月薪才280兩白銀，還好有每月420兩白銀的補(bǔ)助，才沒有被瑯教頭比下去。

瑯教頭也確實(shí)對(duì)得起他的高薪。丁汝昌在給袁世凱的書信中提到，瑯威理是所有洋教練中最得力的，人品頂呱呱。他制定的海軍訓(xùn)練組織章程，與國(guó)際接軌，和英國(guó)一個(gè)樣。這位外教一天到晚忙于工作，半點(diǎn)空閑都沒有，“曾無(wú)暇晷”，哪怕是吃飯的時(shí)候也在用手比劃著怎么訓(xùn)練，不肯半點(diǎn)懈怠。教練不懈怠，隊(duì)員們當(dāng)然也不懈怠，北洋艦隊(duì)將士們以軍艦為家，請(qǐng)假上個(gè)岸都不容易。

北洋水師流行一句話：“不怕丁軍門，就怕瑯副將。”可見瑯教頭的威信比丁汝昌還高。

瑯威理不只是擅長(zhǎng)訓(xùn)練，也很有戰(zhàn)略眼光，他一來(lái)中國(guó)就預(yù)感到清朝與日本終有一戰(zhàn)，而他本人也一直在捕捉這種戰(zhàn)機(jī)。

1886年7月，北洋水師的鎮(zhèn)遠(yuǎn)、定遠(yuǎn)、威遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)四艘軍艦前往日本長(zhǎng)崎港檢修，順便進(jìn)行友善訪問。結(jié)果，北洋水師官兵一上岸就與日本人發(fā)生了武力沖突，雙方都有傷亡。這個(gè)時(shí)候的清朝確實(shí)很牛，可謂船堅(jiān)炮利，四艘大軍艦用炮口對(duì)著長(zhǎng)崎港，對(duì)方不得不坐下來(lái)談判，答應(yīng)賠償。

此時(shí)，瑯威理向李鴻章和丁汝昌建議，趁著現(xiàn)在北洋水師的戰(zhàn)力優(yōu)于日方，趕快采取強(qiáng)硬的手段，與日斷交、開戰(zhàn)，這是個(gè)殲滅敵人新生的海軍力量的難得機(jī)會(huì)。但李鴻章和丁汝昌都覺得沒有必要這樣做，沒有采納瑯教頭的意見。到1894年黃海海戰(zhàn)失利后，這兩位不知道有沒有想起當(dāng)年瑯威理的建議？

后來(lái)，瑯威理發(fā)現(xiàn)自己的所謂大清國(guó)北洋水師副提督的頭銜不過是個(gè)虛職，估計(jì)和齊天大圣的封號(hào)差不多，因?yàn)椤侗毖蠛＼娬鲁獭防锔緵]有“副提督”這個(gè)編制，他所任職務(wù)根本就是李鴻章忽悠他的，于是憤而離職，回了英國(guó)。

瑯威理走后，北洋水師的官兵總算舒了口氣，因?yàn)榧o(jì)律沒以前嚴(yán)明了，大家可以隨便上岸歇息。甲午海戰(zhàn)失敗后，清政府又想起這位好教頭，想續(xù)聘，結(jié)果英國(guó)政府不答應(yīng)。1906年，已是海軍中將的瑯威理在英國(guó)去世。黃海海面上的那一縷縷硝煙，不知有沒有牽動(dòng)他的心