高平之戰是北漢與後周之間的一場戰役，此役后周大勝。

后周顯德元年(954年)，柴榮繼位後不久，北漢劉崇聯合遼國乘機南下，打算乘后周內部還不穩定的情況下打擊后周的力量。二月，契丹派楊袞率騎兵萬余及步兵五萬余人，到達晉陽(今太原)，兩軍會師晉陽，一路攻上潞州(今長治)。北漢主劉旻親領中軍，張元徽領左軍，楊袞為右軍，陣容嚴整。后周昭寧節度使李筠派部將穆令均率領兩千人馬迎擊。穆令均中伏被殺，損失千余人。李筠退回潞州。柴榮決定親自領兵抵抗北漢的進攻。楊袞觀察了后周軍的陣勢和軍容，認為后周軍強，不可貿然進攻。

劉崇卻不以為然，命張元徽率領東軍先進攻。后周的右軍主將樊愛能、何徽本來就有怯戰心理，交戰不久，看到北漢軍來勢很猛，抵擋不住，就率領騎兵率先逃走。后周右軍被擊潰，有上千步兵解甲投降。周世宗看到戰事緊急，后周軍瀕臨潰敗的邊緣，親自率領左右的親兵冒著矢石出陣督戰。宋太祖趙匡胤當時還是后周禁軍將領，他先招呼同伴向前沖鋒，又請張永德率軍從左翼出擊，自己率軍從右翼出擊。張永德同意，兩人各率領兩千人馬隨周世宗出擊。

趙匡胤身先士卒，迎敵血戰，主將奮勇，士卒更是拼死力戰，無不以一當百，北漢兵抵擋不住。內殿直馬仁禹也激勵同伴進擊，他自己躍馬猛射，連斃數十敵軍，后周軍的士氣更加高漲。殿前右番行首馬全義也率領部下幾百騎兵向前猛攻。張元徽的戰馬被射倒，被后周軍斬殺。戰后后周軍隊乘勝追擊，一直攻到太原。三月二十三日，周世宗率軍暫屯潞州(今山西長治)。

戰後，周世宗將樊愛能、何徽等七十馀名將校斬首，以正軍法。此役趙匡胤表現出色，升殿前都虞侯，得以迅速崛起，成為柴榮日后倚重的大將。

這一戰也是五代十國時期中原王朝由弱轉強的開端。但是不為人所知的是，這一戰中曾染病的趙匡胤幾乎不能出征。如果沒有在清源縣的這則小故事，中國的歷史幾乎改寫！相傳公元954年，趙匡胤統兵下河東，征剿北漢。遠征途中，遇狂風，身遭風寒，故兵扎清源縣羊房口。

一日，太祖心中煩悶，遂微服出游。行至汾河灣，見一老叟鶴發童顏，甚有道風。他將太祖打量一遍，上前躬身一揖道：“虎步龍行者，貴人也。然印堂赤黃，風寒入體矣?！碧婊匾镜溃骸澳魏?？”老叟道：“寒舍藏三年老陳醋蒜頭數枚，貴人須取兩枚去，和飯吃下便愈?！碧骐S老叟入舍，取回醋蒜。以方試之，果然病除身愈。遂賜老叟紋銀百兩，絹扇一把。并于扇面書曰：“味食之道，亦可除病，河東老醋，盡善盡美。后太祖病愈，與當時的周世宗在劣勢下一同取得了高平之戰的勝利，也正是此戰使后周的實力迅速擴張，為后來黃袍加身的宋太祖奠定了堅實的基礎。