此時(shí)的廖化已官居參軍，和諸葛亮的愛(ài)將馬謖平起平坐。以此看來(lái)，廖化還是有謀略，有能力的。不然，也不會(huì)受到諸葛亮的重用。

一

提及“千里走單騎”的佳話，世人會(huì)不由自主地想到劉備的拜把兄弟關(guān)羽，而往往忽略了另外一個(gè)人廖化。對(duì)于文官出身的廖化，一生功過(guò)蓋棺論定的，似乎只是一句耳熟能詳?shù)乃渍Z(yǔ)“蜀中無(wú)大將，廖化作先鋒。”

二

事實(shí)上，廖化文武雙全、韜略過(guò)人，只不過(guò)他走的是一條“復(fù)制”路線，注定要遭受后人的誤讀與曲解。廖化，襄陽(yáng)人(湖北)，字元儉，早年投靠劉備時(shí)晚了一步，沒(méi)趕上“桃園結(jié)義”，只好屈身在關(guān)羽的手下。后來(lái)，關(guān)羽被殺，荊州落入東吳之手。不得已之下，廖化只好忍辱負(fù)重，假降東吳，為復(fù)制“千里走單騎”埋下了伏筆。

三

廖化忠心不二，不像徐庶，母親一被曹操“請(qǐng)”走，他便急顛顛地跟去，名為重孝，實(shí)則變節(jié)。而廖化“身在吳營(yíng)心在蜀”，日日夜夜都在想著如何重回劉備身邊。經(jīng)再三斟酌，廖化想出了詐死的計(jì)策，于危機(jī)四伏中騙過(guò)了所有的人，帶著母親躲開吳兵的追捕，日夜兼程，趕往益州。

四

歷盡千難萬(wàn)險(xiǎn)，終于在秭歸遇上了東征伐吳的先主劉備。見(jiàn)到廖化，劉備非常高興，立刻任命他為宜都太守。這段被陳壽記載于《三國(guó)志》的經(jīng)歷，遠(yuǎn)比關(guān)羽的“千里走單騎”更為艱難，更為驚心動(dòng)魄。但由于廖化名氣不大，更重要的是此舉有“復(fù)制”關(guān)羽之嫌，故而沒(méi)有引起轟動(dòng)效應(yīng)。

五

公元221年，廖化成功回到了劉備身邊。此時(shí)的廖化已官居參軍，和諸葛亮的愛(ài)將馬謖平起平坐。以此看來(lái)，廖化還是有謀略，有能力的。不然，也不會(huì)受到諸葛亮的重用。其間，與魏將游奕一戰(zhàn)大獲全勝，足以證明廖化具備軍事指揮和作戰(zhàn)才能。

六

關(guān)羽大舉進(jìn)攻曹操之時(shí)，廖化隨之沖鋒陷陣，解救關(guān)羽，被贊忠肝義膽。后主劉禪登位后，廖化一直跟隨諸葛亮北伐，出生入死，兢兢業(yè)業(yè)，還差一點(diǎn)殺掉了司馬懿。諸葛亮去世后，廖化又同姜維一起為完成諸葛亮的遺愿而繼續(xù)征戰(zhàn)。

七

不論是正史還是小說(shuō)，陳壽和羅貫中都給了廖化較高的評(píng)價(jià)，絲毫找不到其能力差的地方。至于“蜀中無(wú)大將，廖化作先鋒”的說(shuō)法，則是一個(gè)不折不扣的大誤會(huì)。大約在公元261年，蜀國(guó)即將遭受滅頂之災(zāi)。70多歲的廖化老驥伏櫪，披掛上陣，“復(fù)制”了一遍春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)的老將廉頗，雖氣概可嘉，但毫無(wú)創(chuàng)新，注定了廖化不能因此而“大紅大紫”，彪炳青史。

八

更要命的是，戰(zhàn)爭(zhēng)不相信眼淚，也不相信年紀(jì)，讓一個(gè)風(fēng)燭殘年的老者帶兵打仗，結(jié)果可想而知。公元263年十月，廖化隨姜維退守劍閣，不久后主劉禪命令投降。公元264年，蜀國(guó)滅亡后，廖化在被遷往洛陽(yáng)的途中病故，時(shí)任右車騎【jì】將軍(省-部-級(jí))