當(dāng)各路諸侯攻破武關(guān)(在今陜西丹鳳東南)，離咸陽(yáng)不遠(yuǎn)時(shí)，趙高派心腹把二世殺了。趙高想自己即位，又怕進(jìn)關(guān)的諸侯不服，就把二世的侄兒子?jì)肓榍赝酢Ｗ計(jì)朊靼宗w高一肚子壞水，非常危險(xiǎn)，就設(shè)計(jì)殺了趙高。項(xiàng)羽想借著咸陽(yáng)內(nèi)亂連夜進(jìn)軍，又怕投降過(guò)來(lái)的秦軍叛變。大軍到了新安城南(今河南新安)，楚軍把投降的二十多萬(wàn)秦兵都給殺了，埋在大坑里。打這兒起，項(xiàng)羽的殘暴出了名。

公元前207年，劉邦進(jìn)了武關(guān)。秦王子?jì)肱闪宋迦f(wàn)兵馬守住峣(yáo)關(guān)(在今陜西商縣西北)。劉邦用了張良的計(jì)策，派兵在關(guān)左右的山頭插上無(wú)數(shù)的旗子，作為疑兵，又吩咐大將周勃帶領(lǐng)全部人馬，從東南側(cè)面突然打進(jìn)去，殺了主將，消滅了這一支秦軍。

劉邦的軍隊(duì)進(jìn)了關(guān)，到了灞上，秦王子?jì)霂е蟪记皝?lái)投降，車(chē)馬好像戴孝似地都用白顏色。劉邦接受了子?jì)氲耐督担炎隽怂氖烨赝醯淖計(jì)虢唤o將士們看管。

劉邦的軍隊(duì)進(jìn)了咸陽(yáng)。將士們亂紛紛地爭(zhēng)著去揀值錢(qián)的東西拿。蕭何首先進(jìn)丞相府，把那些有關(guān)國(guó)內(nèi)戶口、地形、法令等的圖書(shū)和檔案都收管起來(lái)。這些文件是將來(lái)治理國(guó)家不能少的，他認(rèn)為比銀金財(cái)寶更有用。

劉邦進(jìn)了阿房宮，一見(jiàn)宮殿這么富麗，宮女們這么漂亮，就進(jìn)了內(nèi)宮，躺在龍床上不想離開(kāi)了。

部將樊噲這時(shí)闖了進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“沛公要打天下，還是要做富家翁？這些窮奢極欲的東西使秦亡了，您要這些干嗎？還是快點(diǎn)回到灞上去吧！”

恰巧張良也進(jìn)來(lái)了。張良對(duì)劉邦說(shuō)：“請(qǐng)您聽(tīng)從樊將軍吧！”劉邦只好封了庫(kù)房，自己回到灞上的軍營(yíng)里去。

劉邦召集了各縣的父老，對(duì)他們說(shuō)：“你們吃秦朝的苦頭已經(jīng)吃夠了，從今兒起，秦朝的法令一律廢除。我跟諸位父老訂立三條法令：第一、殺人的償命;第二、打傷人的辦罪;第三、偷盜的辦罪。辦罪的輕重看犯罪的輕重而定。”“約法三章”的成語(yǔ)就是這么來(lái)的。

百姓們興高采烈，紛紛拿著牛羊肉、酒和糧食來(lái)慰勞劉邦的將士。劉邦耐心地勸大伙把這些東西拿回去，他說(shuō)：“糧倉(cāng)里有的是糧食，父老鄉(xiāng)親們就不要再操心了。”打那起，劉邦的軍隊(duì)給關(guān)中(函谷關(guān)以西地區(qū))的百姓留下了好印象，百姓們都希望劉邦留在關(guān)中做王。但劉邦卻擔(dān)心項(xiàng)羽也會(huì)打進(jìn)關(guān)中，不肯放過(guò)自己。

有一個(gè)謀士說(shuō)：“將軍，我們可以一面立刻派兵去守函谷關(guān)，別讓諸侯的軍隊(duì)進(jìn)來(lái)，一面招收關(guān)中的壯丁，擴(kuò)大自己的軍隊(duì)。這樣才可以抵抗諸侯。”聽(tīng)他這么一說(shuō)，劉邦就派兵去守函谷關(guān)，不準(zhǔn)項(xiàng)羽的軍隊(duì)進(jìn)來(lái)。項(xiàng)羽的大軍到了函谷關(guān)，劉邦的守關(guān)將士說(shuō)：“沛公有令，無(wú)論哪一路軍隊(duì)都不準(zhǔn)來(lái)。”項(xiàng)羽知道后，氣得連眼珠子都突出來(lái)了。他打進(jìn)函谷關(guān)，到了新豐、鴻門(mén)(在今陜西西安東北)把大軍駐扎下來(lái)，召集將士們商議怎么去懲罰劉邦。