李淵起兵時，只有很小的一塊地盤，而且實力也不是最強的，但他很懂得尋找根據地，從起兵的第一天起就盯住了長安。

長安，是當時世界上最大的城市。楊堅建立隋朝后，最初定都在漢長安城。但當時的長安破敗狹小，水污染嚴重，于是決定在東南方向的龍首原南坡另建一座新城。開皇二年（582年）起，在宇文愷的主持下，僅用九個月左右的時間就建成了宮城和皇城。之后，隋王朝遷至新都，因為隋文帝早年曾被封為大興公，便以“大興”命名。楊廣繼位后，陸續開鑿南北大運河，以水路連接大興城。又動用十余萬人在宮城和皇城以外建造了外郭城，城市的總體格局至此基本形成。這里人口多，山勢險，加上有錢有兵，以及有不少良將。

那么，李淵為何敢打大隋國都的主意？主要還是看清當時農民起義拖垮了隋朝統治，牽制隋軍大量兵力，使統治集團無力西顧，關中空虛，不能和新興的李淵集團抗衡。在攻取長安的過程中，李淵父子巧妙運用戰術，如與關東李密聯合，拖住隋軍，使其無暇西顧，入關后隨即屯兵潼關，阻住隋朝援軍。

此外，攻打河東與進軍長安同時進行，一舉解決后顧之憂。長安失陷后，屈突通看到隋朝大勢已去，開城投降了李淵。加上李唐大軍途中秋毫無犯，得到關中地主階級支持，阻力大為減少，因而能夠自太原起兵到攻克長安，只有短短的五個月時間。

之后，更是趁勢進軍關中。關中指中國陜西秦嶺北麓渭河沖積平原，平均海拔約五百米，又稱關中平原，其北部為陜北黃土高原，向南則是陜南山地、秦巴山脈，為陜西的工、農業發達，人口密集地區，富庶之地，號稱"八百里秦川"。

關中之名，始于戰國時期，一般認為西有散關(大散關)，東有函谷關，南有武關，北有蕭關，取意四關之中(后增東方的潼關和北方的金鎖兩座)。四方的關隘，再加上陜北高原和秦嶺兩道天然屏障，使關中成為自古兵家必爭之地。加上關中土地肥沃，河流縱橫，氣候溫和，《史記》中稱其為“金城千里”、“天府之國”和“四塞之國”。

可以說，誰擁有這里，誰就擁有了建立國家，號令天下的基礎。

其實，最重要的一點，還是要趁主要對手立足未穩，根基未穩時就消滅他。

李淵就會很好地利用自己高貴血統的優勢和“天下歸李”的民謠，迅速的籠絡了關隴貴族，這個從北魏到隋末，占據了統治核心長達幾百年的大貴族，這是李淵的政治統治基礎。

別小看出身，你看曹操，當時漢朝已深入民心，眾人皆有匡扶漢室之心，故曹操不敢輕舉妄動，只能挾天子令諸侯，因而心向漢室之士以之為賊臣。加上他沒能趁劉琮攜荊州投降之勢，橫掃對手，導致劉備和孫權逐漸坐大，等根據地穩固了，再想改變三國割據就難了。當然也有很多偶然的因素，如赤壁之戰曹操勝了，很可能也就統一了。

不過，兩人也有相同之處：剛開始時，誰也不敢稱帝。曹操不是不能稱帝，他是不愿稱帝；而李淵攻克長安后也沒有立即稱帝，先立了個傀儡皇帝，等根基穩固后才稱帝。

因此，李淵攻克長安后，更增加了他的聲望和號召力。