2800年前的冷美人褒姒出自偏遠(yuǎn)的褒國(guó)(今陜西勉縣一帶)，為救被周幽王迫害下獄的褒國(guó)大夫褒坰，被其子買來(lái)作為“禮品”獻(xiàn)給了好色的周幽王。從褒姒進(jìn)宮那天起，幽王日日夜夜陪著褒姒，一連十日不上朝，連續(xù)百日不進(jìn)王后之宮，唯有褒姒享受專寵待遇。但是，褒姒終日愁眉不展，臉上無(wú)一絲笑容，完全是一副冷若冰霜、憂心忡忡的模樣，用現(xiàn)代人的眼光來(lái)看，她很可能患上了“憂郁癥”。

究其原因，筆者認(rèn)為主要有以下三條：一是她來(lái)自鄉(xiāng)野，常年以青山為鄰，綠水為伴，自由自在慣了，很不適應(yīng)森嚴(yán)壁壘的深宮生活;二是周幽王年紀(jì)一大把，而褒姒還是個(gè)未成年少女，兩人之間有代溝，肯定沒(méi)有什么共同語(yǔ)言;三是她的到來(lái)，激起了王后申氏的嫉恨，先是遭受申后的當(dāng)面訓(xùn)斥，接著被遣來(lái)的太子毆打，險(xiǎn)些流產(chǎn)。

還有，宮中多少怨尤的眼睛、鄙視的目光在盯著她，即使周幽王寵愛(ài)她，也無(wú)非是將她當(dāng)作玩物而已，一旦青春消逝，紅顏漸衰，還能在宮中有立足之地嗎？在這種危機(jī)四伏、提心吊膽的情況下，褒姒還能笑得起來(lái)嗎？！

周幽王初看褒姒眉微顰、眼含怨的冷艷神情，比之那些故作媚態(tài)、賣弄風(fēng)騷的嬪妃宮娥，自有一分另類的美，大為欣賞。看得久了，也產(chǎn)生了審美疲勞，千方百計(jì)要逗得美人一笑。他召樂(lè)工鳴鐘擊鼓，品竹彈絲，宮人歌舞進(jìn)觴，褒姒無(wú)動(dòng)于衷。周幽王又聽(tīng)說(shuō)夏桀的寵妃妹喜愛(ài)聽(tīng)裂帛之聲，常常樂(lè)得哈哈大笑，便讓司庫(kù)搬來(lái)彩帛百匹，命宮女一匹匹撕裂給褒姒聽(tīng)，這位冷美人仍不露笑容。

弱智的周幽王實(shí)在想不出辦法來(lái)，便貼了一個(gè)告示：“天下如有能博得褒姒一笑者，賞賜千金。”伴隨幽王左右的佞臣虢石父出了一個(gè)餿得不能再餿的點(diǎn)子：“早年西戎強(qiáng)大，先王在驪山建造烽火臺(tái)二十多座，旁置大鼓十?dāng)?shù)面，萬(wàn)一西戎入侵，即放狼煙，附近諸侯看見(jiàn)，便會(huì)發(fā)兵前來(lái)救駕。如果大王和褒娘娘同游驪山，到晚上，我們點(diǎn)燃烽火，讓諸侯們空跑一趟，肯定會(huì)露出可笑的狼狽相，娘娘看了，會(huì)有一笑。”

周幽王覺(jué)得此計(jì)甚酷，便帶著褒姒及隨從，浩浩蕩蕩地上了驪山。當(dāng)晚，大舉烽火，又擂起大鼓，火光映天，鼓聲如雷，附近諸侯看到火光，聽(tīng)到鼓聲，疑鎬京有變，一個(gè)個(gè)領(lǐng)兵點(diǎn)將，星夜趕到驪山，卻不見(jiàn)一兵一卒，只見(jiàn)幽王和褒姒飲酒宴樂(lè)。一位近侍前來(lái)宣布：“幸無(wú)外寇，不勞跋涉。”諸侯們面面相覷，卷旗而回。褒姒看見(jiàn)這么多兵馬匆匆而來(lái)，又急急而去，形同兒戲，不覺(jué)笑了起來(lái)。一旁的周幽王總算看到冷面美人難得一見(jiàn)的笑容，開(kāi)心地說(shuō)：“愛(ài)妃一笑，百媚俱生。”遂將千兩黃金賞給了虢石父。

沒(méi)過(guò)多久，被廢王后之父申侯聯(lián)合西戎進(jìn)攻鎬京。周幽王慌忙下令點(diǎn)燃烽火，各路諸侯卻以為天子又在和褒姒玩一場(chǎng)游戲，全部按兵不動(dòng)，烽火連燃數(shù)日，也沒(méi)招來(lái)一個(gè)救兵。眾叛親離的周幽王在逃跑途中被西戎王攔截，死在刀下，在位僅十一年，褒姒也被擄，她不堪忍受新一輪的凌辱，在絕望中自縊而亡。曾經(jīng)強(qiáng)大繁盛的西周王朝，從此畫上了句號(hào)，東周列國(guó)的大動(dòng)蕩時(shí)代開(kāi)始了。