努爾哈赤為了與明朝斗爭(zhēng)，拉攏各部勢(shì)力，蒙古科爾沁部也是其中之一。出于對(duì)政治的需要，公元1614年，科爾沁大領(lǐng)主莽古思將十六歲的女兒哲哲，嫁給努爾哈赤四貝勒皇太極。皇太極率部下從赫?qǐng)D阿拉城出發(fā)，北行三百余里到達(dá)輝發(fā)部扈爾奇山城，舉行了隆重的結(jié)婚儀式。

婚后兩人還算恩愛(ài)，但哲哲卻一直沒(méi)能懷孕，急壞了娘家人。科爾沁是最早歸順后金政權(quán)的蒙古部落之一，努爾哈赤也很尊重他們。哲哲未出嫁之前，科爾沁部也送過(guò)蒙古女子給努爾哈赤，但終無(wú)所出。哲哲嫁過(guò)來(lái)，娘家人又寄希望于她。只可惜，哲哲婚后多年，一直未能生育。為了政治利益，莽古思又將自己的親孫女布木布泰(哲哲侄女，后來(lái)的孝莊太后)嫁給皇太極。

公元1625年，布木布泰在哥哥的護(hù)送下來(lái)到盛京，皇太極在城外迎接。布木布泰的到來(lái)很快便打破了蒙古女子不能生養(yǎng)的怪象。就在布木布泰嫁來(lái)的那一年，哲哲竟然懷孕了，生下一個(gè)女兒。之后的幾年，哲哲和侄女布木布泰都只生下女兒，哲哲兩個(gè)，布木布泰兩個(gè)，沒(méi)有兒子。

公元1626年，努爾哈赤去世。皇太極經(jīng)過(guò)激烈斗爭(zhēng)，逼死多爾袞生母，掃除各方障礙，繼承汗位，哲哲被冊(cè)立為福晉。由于哲哲和布木布泰都未生下兒子，科爾沁部又將布木布泰的姐姐海蘭珠嫁了過(guò)來(lái)。海蘭珠嫁過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)二十六歲了，但皇太極卻格外喜歡她。海蘭珠雖不及哲哲端莊，也不及布木布泰聰慧，但她性格更討皇太極喜歡。

公元1636年，皇太極稱帝，年號(hào)崇德，改國(guó)號(hào)為清。出于對(duì)政治婚姻重要性的考量，哲哲被封為皇后。海蘭珠被封為宸妃，地位僅次于哲哲。布木布泰被封為莊妃，地位比海蘭珠還低。公元1637年，海蘭珠為皇太極生下一子，讓皇太極欣喜若狂。為此，皇太極大宴群臣，大赦天下，各方群臣都來(lái)朝賀。

皇太極雖然給了哲哲高貴的地位，讓她成為清朝的第一個(gè)皇后。但這些都不能讓她快樂(lè)，海蘭珠的到來(lái)，她徹底失寵。她沒(méi)有像別的女子那樣，為爭(zhēng)寵使出各種手段。她默默地接受了一切，更何況海蘭珠也是她的侄女。

公元1638年，海蘭珠的兒子夭折，海蘭珠無(wú)法承受喪子之痛，最后病死。海蘭珠剛生下孩子時(shí)，布木布泰也再次懷孕，在公元1638年，生下一子福臨，皇太極和科爾沁部都松了一口氣。公元1643年，皇太極病死。皇太極死后，又經(jīng)歷了奪位斗爭(zhēng)，最后在多爾袞的建議下，福臨即位。

福臨(順治帝)即位后，尊哲哲和布木布泰為皇太后。哲哲為人一向?qū)捜荩瑥牟患刀蕜e人，福臨也很尊重她。但好景不長(zhǎng)，六年后哲哲皇太后病逝，時(shí)年五十一歲。哲哲死后，福臨還親自為她寫祭文，將她與皇太極合葬于昭陵。哲哲太后一生有太多遺憾，但好在最終有個(gè)好的結(jié)局。