作為一名從乞丐逆襲的皇帝，朱元璋與中國(guó)其他歷代皇帝一樣，不僅好色成性，而且尖酸刻薄。可是就是這樣的一位皇帝，卻對(duì)長(zhǎng)著大腳的原配夫人馬秀英不離不棄，其中緣由值得大家一看。

在朱元璋當(dāng)皇帝之前，他的私生活就有些糜爛，公然動(dòng)用權(quán)力搶占了貌美的胡寡婦。除了明媒正娶和強(qiáng)娶的馬秀英和胡寡婦外，坊間一直流傳著他的一個(gè)特殊嗜好，就是愛好嫖娼。稱帝后，他還在《大誥》中公開承認(rèn)自己因?yàn)閼嵟瓘?qiáng)占了政敵陳友諒的妃子阇氏。朱元璋雖有眾多嬪妃，連政治對(duì)手的女人也不放過，卻獨(dú)獨(dú)沒有“荒淫皇帝”的罵名，令人稱奇。究其原因，除他自身好色有底線以外，根本原因還在于他有一位好老婆——馬氏。

根據(jù)史書的記載，馬秀英是現(xiàn)在的安徽宿州人。她的祖輩曾經(jīng)是當(dāng)?shù)氐母晃獭Ｆ涓赣H馬公，仗義好施，家業(yè)日貧。母親鄭媼，生下馬氏不久即去世了。馬公無子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩(shī)會(huì)畫，尤善史書，性格亦頗倔強(qiáng)。按當(dāng)時(shí)習(xí)俗，婦女皆纏足，秀英堅(jiān)決不纏，人稱“馬大腳”。秀英的父親馬公因?yàn)闅⑷吮艹穑油鏊l(xiāng)，臨行時(shí)將愛女秀英托付給生死之交郭子興，郭視同己出。后聞馬公客死他方，益憐此女孤苦，加意撫養(yǎng)。由于元朝政治腐敗，百姓姓紛紛起來造反。郭子興也舉旗起義，攻占濠州(今鳳陽(yáng))。當(dāng)時(shí)，朱元璋就在麾下當(dāng)親兵，因他作戰(zhàn)勇猛，頗受郭子興的賞識(shí)，就將義女許配給他為妻。

從此，馬秀英嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，一心都為自己的丈夫排憂解難。據(jù)說有一次因?yàn)橹煸皞斯优d的面子，郭一氣之下將他關(guān)了禁閉，也不給吃的。還是新媳婦的馬秀英一聽急了，從伙房偷了一個(gè)剛出鍋的饅頭送給朱元璋，路上碰巧碰到了義母張氏，便慌忙把饅頭往懷里藏，結(jié)果把乳房都燙傷了，可見朱元璋與馬秀英之間的恩愛程度。朱元璋作戰(zhàn)勇敢，屢建奇功，但生性耿直，經(jīng)常遭到旁人的嫉恨。他曾多次被人誣陷，受到郭子興的關(guān)押與監(jiān)禁，都是馬秀英從中斡旋，使他脫離困境。當(dāng)郭子興等陣亡后，朱元璋逐漸開始掌握軍權(quán)。而一切軍狀文書，則均交由馬氏管理，都被處理得井井有條。朱元璋率領(lǐng)部隊(duì)，在與元軍以及張士誠(chéng)、陳友諒等隊(duì)伍作戰(zhàn)時(shí)，馬氏便動(dòng)員義軍家屬，為將士們縫衣做鞋，以供軍需。在遇到強(qiáng)敵時(shí)，作戰(zhàn)失利，人心浮動(dòng)。她毅然散發(fā)金帛，犒賞將士，穩(wěn)定軍心，鼓舞士氣。據(jù)說，有一次朱元璋在陣前受傷，馬氏在危急時(shí)刻，仗著有雙大腳，竟背著朱元璋逃脫。這些事例表明，馬秀英愛朱元璋到了舍死忘生的程度。

到了公元1368年，飽經(jīng)磨難的朱元璋到了40歲，也正是在這一年，他擊垮了所有的對(duì)手，斬獲了最后的勝利果實(shí)。他“祀天地于南郊，即皇帝位”后，立刻冊(cè)封與之顛沛流離、備受辛苦的原配夫人馬氏為“皇后”。從此，大腳馬皇后開始了她在后宮獨(dú)一無二的權(quán)力生涯。富貴無比的馬皇后在宮中，一方面主張內(nèi)侍不得兼任外臣文武官職，杜絕宦官亂政之弊。一方面大力倡導(dǎo)節(jié)儉之風(fēng)，建議不要大興土木。平時(shí)粗茶淡飯，并帶頭縫織衣服，賞賜給王妃與公主們，要她們愛惜財(cái)物，知道養(yǎng)蠶種桑的艱難。當(dāng)臣下進(jìn)貢珠寶等財(cái)物，她就勸說朱元璋：元朝就是因?yàn)橛辛诉@些，而不能保住國(guó)家。只有招攬人才，才能治好天下。這些意見，都被朱元璋所采納。

馬秀英因?yàn)殛P(guān)心民間疾苦，對(duì)于妃嬪等人也是體貼有佳，因此宮里宮外都盛傳著她的賢名淑德。。一日閑談，馬皇后問朱元璋：老百姓都安居樂業(yè)了嗎？朱元璋說：這不是你所要問的。馬后說：陛下是天下之父，妾為天下之母，子女的安危，做父母的可以不問嗎？馬皇后的對(duì)話，旨在勸朱元璋關(guān)心人民的疾苦，愛民如子。一次朱元璋視察太學(xué)(國(guó)子監(jiān))回來，馬皇后問他太學(xué)有多少學(xué)生，朱元璋答道有數(shù)千人。馬皇后說：“數(shù)千太學(xué)生，可謂人才濟(jì)濟(jì)。可是太學(xué)生雖有生活補(bǔ)貼，他們的妻子兒女靠什么生活呢？”針對(duì)這種情況，馬皇后征得朱元璋同意，征集了一筆錢糧，設(shè)置了20多個(gè)紅倉(cāng)，專門儲(chǔ)糧供養(yǎng)太學(xué)生的妻子兒女，生徒頌德不已。這說明在用人方面，馬皇后非常愛惜人才。

除此之外，她還以身作則，不怕得罪自己的丈夫朱元璋，阻止了他的許多惡行。比如朱元璋要?dú)⒅煳恼齽窀嬷煸埃煳恼悄愕闹蹲樱⒂写蠊Γ?qǐng)你不要?dú)⑺?/p>

朱元璋要?dú)⒗钗闹遥齽窀嬷煸埃钗闹沂悄愕耐馍彩悄愕酿B(yǎng)子，留他一命吧。朱元璋要?dú)⑺五ィ蛳虑笾煸埃五ナ翘拥睦蠋煟习傩丈星易饚煟螞r帝王家呢。富戶沈萬山曾捐資幫助修筑都城，并要出資犒賞軍隊(duì)，受到朱元璋的嫉恨，欲治死罪，經(jīng)馬娘娘的勸說，免除死罪，流放云南。她就是這樣用她的慈愛去關(guān)懷每一個(gè)她認(rèn)識(shí)或是不認(rèn)識(shí)的人，把他們從朱元璋的屠刀下救出來。

這個(gè)大腳老婆馬秀英，一生給予朱元璋太多的幫助，卻從未想要索取過什么，她的一生都是為朱元璋而活。朱元璋雖然有不少缺點(diǎn)，卻也是一名有情有義的男子漢，他雖然有無數(shù)的后宮嬪妃，卻絲毫不減對(duì)原配馬秀英的愛護(hù)。甚至在當(dāng)皇帝之后，還將馬秀英與唐太宗的長(zhǎng)孫皇后相提并論。在那個(gè)男如天，女人賤如泥的封建時(shí)代，又有哪個(gè)男人會(huì)在大庭廣眾之下表?yè)P(yáng)自己的老婆呢>更何況朱元璋還是位極九五之尊的帝王。朱元璋壓根就不是在向群臣夸耀，他對(duì)馬皇后的贊譽(yù)，全都是出自肺腑之言。到了公元1382年，馬皇后因病離世，朱元璋不僅悲痛異常，而且再也沒有立過皇后，由此可見其對(duì)馬皇后的一片真心。