他竟然無視皇帝的威權，恣意驕縱。皇帝召見，他一言一行總是傲慢而粗魯，一點沒有“人臣之禮”。他帶兵在外，常常超越權限，擅自決定將校的升降，不向朝廷請示報告。

屢建奇功

藍玉，明朝初建時期一員驍勇善戰的猛將，戰功僅次于常遇春、徐達。此人身材高大，面如重棗，看上去有點像蜀將關羽的樣子。他是常遇春的小舅子，常遇春去世后，藍玉追隨徐達、傅友德，在征戰中，屢建奇功。

一戰成名

洪武二十年，他被提升為大將軍，駐扎在長城邊的薊州。逃亡蒙古的元順帝孫子脫古思帖木兒，不甘心失敗，經常南下騷擾。朱元璋命令藍玉統領15萬大軍前往征討。明軍在沙塵暴的掩護下，如同神兵天降，突然襲擊，蒙古全軍覆沒，脫古思帖木兒與太子，在幾十名騎兵保護下逃跑，其余8萬人被俘。

性格命運

朱元璋得到捷報，大喜過望，把藍玉比喻為漢朝的衛青、唐朝的李靖，進封他為涼國公。戰功顯赫的藍玉是個粗人，沒有文化，性情暴躁，剛愎自用，得到皇帝的賞識寵信，愈加驕橫恣意，做出種種目無法紀的事情。他的隨從親信依仗主人權勢，橫行鄉里，霸占民田。

霸占元妃

他北征回師，連夜趕到長城喜峰關。此時關門已經緊閉，守關官吏在關城上查明情況，沒有及時開門，他竟然縱容士兵毀關闖入。他北征回來，貪污繳獲的大量珍寶，把元朝的皇妃據為己有。朱元璋獲悉后勃然大怒：藍玉如此無禮，怎么配得上大將軍的稱號？那個皇妃聽說皇帝動怒，驚惶自盡。藍玉上朝時，朱元璋當面嚴厲責備，要他今后加強道德修養，痛改前非。朱元璋本來打算進封藍玉為梁國公，鑒于這些劣跡，改為涼國公。

想當太師

更為嚴重的是，他竟然無視皇帝的威權，恣意驕縱。皇帝召見，賜坐交談，或隨侍宴飲，他一言一行總是傲慢而粗魯，一點沒有“人臣之禮”。他帶兵在外，常常超越權限，擅自決定將校的升降，不向朝廷請示報告。為了顯示自己的威權，任意對軍士施加黥刑—在臉上刺字，使軍隊成為自己的私家武裝。西征回來，皇帝賞賜給他“太子太傅”的頭銜，其實這個大老粗根本不可能成為太子的老師，只不過是一個榮譽而已。藍玉居然不識相，大發牢騷：難道我還不配當“太師”嗎？

忍無可忍

這就激化了將權與皇權的矛盾，是朱元璋絕對不能容忍的。洪武二十五年，朱元璋已無所顧忌，決意對藍玉下手。一向與太子以及藍玉有矛盾的燕王朱棣，要父親繼續清洗異己分子，說：在朝諸公，恣意妄為，將來恐怕尾大不掉。含沙射影地指向藍玉。

4萬多人

洪武二十六年二月八日，錦衣衛指揮蔣某突然控告藍玉謀反，說他勾結景川侯曹震等公侯，企圖趁皇帝到郊外舉行“藉田”儀式時，發動兵變。藍玉當場被拘押，次日，連同家屬一并處死。被藍玉株連處死的高官，有公爵1名，侯爵13名，伯爵2名，連坐處死的功臣及其家屬達4萬多人。據野史記載，臨死前，藍玉不僅為自己聲辯，也沒有誣攀其他人。